Основните източници на енергия за бъдещата колония на луната на Сатурн Титан може да са далечното Слънце и приливите и отливите в морето Кракен.
Най-големият от спътниците на Сатурн, Титан е единственото място в цялата Слънчева система в цялата Слънчева система освен Земята, където се осъществява цикъла на течността. И въпреки че тази течност е метан и нейните реки и езера текат между асфалтовите брегове под много далечно и приглушено Слънце, като цяло Титан се смята за едно от най-обещаващите места за търсене на извънземен живот. Разбира се, съществувайки в такива екзотични условия, едва ли може да бъде подобен на нашия.
Ако ние самите трябва да овладеем Титан, тогава тук ще трябва да изградим сериозни системи за защита и поддържане на живота, необходими на хората и нашите сателити. Независимо от това, спътникът не трябва да се отстъпва: в края на краищата в Слънчевата система няма толкова много тела, подходящи за изследване по принцип, с твърда повърхност, минимална гравитация и др. Американски геофизици Аманда Хендрикс и Юке Юк Юнг изследва енергиите на такава бъдеща населена колония на Титан. Тяхната статия е публикувана от Journal of Astrobiology & Outreach.
Разбира се, колонията на Титан може да разчита на доставката на енергия отвън - например гориво за ядрените или термоядрените реактори, инсталирани тук. Въпреки това ще бъде много по-ефективно да се използват местните ресурси на спътника: в края на краищата се смята, че запасите му от горими въглеводороди са с порядъци по-големи от всичко, което може да се намери на Земята. При липса на леснодостъпен кислород не е лесно да ги изгорите.
Ситуацията с хидроенергията не е по-проста. Дъждовете на Титан са редки, реалните течения се появяват спонтанно и изключително рядко, а местните езера са поразително спокойни на фона на земните. Теоретично е възможно да се създадат нови канали за използване на течността от тези езера и за изграждане на язовири. По принцип това е възможно, въпреки че, според авторите на работата, това ще се превърне в изключително скъп инженерен проект.
Много по-интересна според тях е приливната енергия на Титан. Преминавайки в нехомогенното гравитационно поле на могъщия Сатурн, спътникът изпитва мощен ефект на приливни сили, които създават силни приливи и отливи в езерата му. Най-голямото от тях, морето Кракен, се издига с метър и енергията на цялата тази вълна се втурва към тесния пролив, разделящ северната и южната част на морето, Селдон Фретум. Аманда Хендрикс го сравнява с Гибралтар на Земята: според нея е напълно възможно да се поставят тук турбини, които да събират енергията на ежедневния поток от течност и да генерират електричество.
Кракенското море, както се вижда от сондата Касини; Проливът на Селдън - или „Гърлото на Кракена“- видим точно под и вдясно от центъра на изображението / & copy; NASA / JPL-Caltech / ASI / USGS
Вятърната енергия на Титан остава противоречива. От една страна, атмосферата му е доста плътна (1,5 пъти по-плътна от земната) и образуването на дюни на повърхността показва, че ветровете, поне от време на време, духат тук. От друга страна, все още не сме получили преки доказателства за тях, тяхната сила и динамика на промяна. Съдейки по данните от сондата Хюйгенс, преминала през атмосферата на Титан през 2005 г., ветровете все още са достатъчно силни в горните слоеве. Следователно, Хендрикс и Юн вярват, че използването на тази енергия ще изисква не обикновени вятърни турбини, а летящи, поставени например на дирижабли или хвърчила.
Промоционално видео:
И накрая, възможна ли е слънчевата енергия на разстояние десет пъти по-далеч от Слънцето от Земята? Тук, под често облачната атмосфера, винаги е здрач, но учените смятат, че и това не е проблем. Ако на Титан бяха разположени достатъчно голям набор от панели, те биха могли да се справят с осигуряването на колонията. Хендрикс и Юн изчисляват, че за нуждите на 300 милиона души (населението на САЩ) около 10 процента от площта на Титан ще трябва да бъдат покрити с панели.
Това пространство е сравнимо с това на Съединените щати; според учените на Земята същият брой хора би бил достатъчен „под 10 процента от площта на Канзас“. На Titan ще трябва да се реши още един проблем - почистване на панелите. Заобиколени от течни органични вещества, повърхността им бързо ще се замърси, намалявайки ефективността на производството на енергия. Но ако наистина покривате 10 процента от площта на луната на Сатурн, на милиарди километри от Земята и при изключително неблагоприятни условия, можете по някакъв начин да се справите с почистването на панелите.
Сергей Василиев