Международен екип от учени от Италия и САЩ установи, че мистериозният радиоизточник в галактическия клъстер Abell 2626 е турбулентни вихри в междугалактическата среда, които ускоряват заредените частици. Това се съобщава в препринт, публикуван в хранилището на arXiv.org.
Abell 2626 е на 700 милиона светлинни години от Земята. Това е отворен галактически клъстер (клъстер) с радиус от 1,6 мегапарсека (един мегапарсек се равнява на 3,2 милиона светлинни години). Най-ярката галактика в клъстера е IC5338, която съдържа две ядра. Друга галактика - IC5337 - наподобява медуза по форма, тъй като част от материала е „издухана“от нея поради движение в относително плътната среда на клъстера.
Една от характеристиките на Abell 2626 е няколко симетрични дъгови структури, видими в радиочестотния диапазон, чийто произход отдавна остава неизвестен. Някои учени вярват, че са свързани с радиоареол, източник на радиоизлъчване, който обикновено се намира в центровете на галактически клъстери. Алтернативно обяснение беше, че дъгите се появиха в резултат на гравитационното взаимодействие на две ядра IC5338. По това време обаче са известни само две дъги (северна и южна) и откриването на две нови дъги (западна и източна) поставя под съмнение подобен модел.
Изследователите се възползваха от новите данни от рентгеновия телескоп Chandra, който учените се надяваха да намерят активно галактическо ядро, свързано с допълнителна двойка радиочестотни дъги. Те търсеха топли и студени емисии на материя от близките галактики, които биха могли да причинят аномално радиоизлъчване. Учените са открили, че дъгите могат да бъдат ярка част от незабележим радиоореол, възникнал от турбулентното движение на газа и свързаното с него ускорение на релативистките електрони.
Астрономите обаче също вярват, че е възможен рядък случай, когато аномално радиоизлъчване е причинено от сблъсък на газ в междугалактическа среда с плазма от активно галактическо ядро, движещо се с релативистка скорост (близка до скоростта на светлината).