Магнитното поле на Земята постоянно ни предпазва от заредени частици и радиация, които идват при нас от Слънцето. Този щит е създаден от бързото движение на огромно количество разтопено желязо във външното ядро на Земята (геодинамо). За да оцелее магнитното поле и до днес, класическият модел призовава за охлаждане на ядрото от 3000 градуса по Целзий през последните 4,3 милиарда години.
Екип от изследователи от Националния център за научни изследвания на Франция и Университета Блез Паскал обаче съобщи, че основната температура е спаднала само с 300 градуса. Действието на луната, по-рано игнорирано, компенсира температурната разлика и поддържа геодинамото. Работата е публикувана на 30 март 2016 г. в списанието Earth and Planetary Science Letters.
Класическият модел на формиране на магнитното поле на Земята породи парадокс. За да работи геодинамото, Земята трябваше да бъде напълно разтопена преди 4 милиарда години и ядрото й трябваше бавно да се охлади от 6800 градуса по това време до 3800 градуса днес. Но последните симулации на ранното развитие на вътрешната температура на планетата, съчетани с геохимични проучвания на състава на най-старите карбонатити и базалти, не подкрепят такова охлаждане. По този начин изследователите предполагат, че геодинамото има друг източник на енергия.
Земята има леко сплескана форма и наклонена ос на въртене, която се люлее около полюсите. Мантията й се деформира еластично поради приливните ефекти, причинени от Луната. Изследователите показаха, че този ефект може постоянно да стимулира движението на разтопено желязо във външното ядро, което от своя страна генерира магнитното поле на Земята. Нашата планета непрекъснато получава 3700 милиарда вата мощност чрез пренасяне на гравитационната енергия на въртене на системата Земя-Луна-Слънце, а според учените за геодинамото са на разположение повече от 1000 милиарда вата. Тази енергия е достатъчна за генериране на магнитното поле на Земята и заедно с Луната това обяснява основния парадокс на класическата теория. Влиянието на гравитационните сили върху магнитното поле на планетата отдавна е потвърдено на примера на спътниците на Юпитер Йо и Европа, както и за редица екзопланети.
Тъй като нито въртенето на Земята около оста си, нито посоката на оста, нито орбитата на Луната са правилни, комбинираният им ефект е нестабилен и може да предизвика трептения в геодинамото. Този процес може да обясни някои от топлинните импулси във външното ядро и на границата му със земната мантия.
По този начин новият модел показва, че влиянието на Луната върху Земята далеч надхвърля приливите и отливите.