Втората световна война тласка развитието на технологии, насочени към военни приложения. Всяка от страните се опита да надмине останалите, като изобрети нови видове оръжия. Един от най-интересните беше проектът на британски военни технолози, наречен Canal Defense Light (CDL).
Лек танк, прототип 1932г.
Англия винаги се е възприемала като следващата цел на Германия след Първата световна война. Ето защо там възниква този необичаен проект, предназначен да предпази бреговете на Мъгливия Албион от кацане на врага. Освен това, изненадващо, това оръжие първоначално беше предложено на французите през 1934 г., но беше отхвърлено.
Проектът е разработен от британския офицер Алберт Виктор Марсел Мицакис. Той изобретил и се опитал да въведе своя супермощен прожектор във войските. Когато се използва през нощта, врагът е буквално ослепен, лишен от възможността за насочен огън и в резултат на това е дезорганизиран, което ще даде предимство на британските войски в битката.
Черпене от патента.
За да осигури мобилност и защита срещу възможни повреди, прожекторът беше скрит зад бронята. Тестовете на готовия модел се провеждат през 1937 г., но само три години по-късно Министерството на отбраната поръчва триста прожектора Canal Defense Light, инсталирани на корпусите на конвенционалните танкове - Matilda, Churchill и Valentine.
M4 CDL прототип.
Промоционално видео:
Американците дадоха по-нататъшно развитие на проекта. През 42-ра, след като демонстрираха инсталацията в действие, американски инженери модифицираха прожекторите в строга тайна. Инсталациите бяха инсталирани на "американците": M3 Lee, M3 Grant и M4 Sherman. Шест батальона (почти петстотин превозни средства) влязоха в служба на британците.
M3 Grant CDL в Музея на кавалерийския танк.
Какви „оръжия“носеха тайните устройства? Това беше въглеродна дъгова лампа с огромна светлинна мощност - почти тринадесет милиона кандела (светлината от свещ е равна на една кандела). Две въглищни електроди изгоряха от изгаряща дъга помежду им, а система от вдлъбнати огледала фокусираше лъч, толкова ярък, че заслепяваше човек дори на разстояние от два километра.
Нощни тестове на прожектора на резервоара Grant CDL.
На разстояние от деветстотин метра беше осветена ивица от триста и десет метра широка и тридесет висока. Инсталацията на прожектора се захранва от 20 кВт генератор. Външно кулата на резервоара Canal Defense Light беше сякаш разчленена от тясна междина от пет см. Инсталацията беше оборудвана и със затвор, за да създаде трептящ ефект на прожектора. Освен това беше възможно да се инсталират червени или сини филтри.
Танковете по проекта не бяха широко използвани, но в аналите на историята са запазени няколко успешни операции с използване на леки танкове Canal Defense Light. Само два автомобила са оцелели до днес, изложени в музеите The Tank Museum (Бовингтън, Англия) и Музея на кавалерийските танкове (Ahmednagar, Индия).