Магнитен имплант
През 2006 г. американски хирург на име Стив Хейуърдс отряза безименния пръст на кралица Нортън и постави в него малък рядкоземен магнит, след което заши раната. Според Нортън, когато доближи пръста си до телефонния проводник или го прекара над лаптопа, тя започна да усеща леко насочване.
Според жената тя е усетила особено забележимо изтръпване от телефонния кабел. Въпреки че тези кабели не са с високо напрежение, те не са особено екранирани, така че тя всъщност може да ги усети.
Нортън нямал за цел да получи някаква супергеройска способност да движи обекти. Идеята била имплантираният магнит да й позволи да открие наличието на магнитни полета.
Как работи?
Промоционално видео:
Върховете на пръстите ни имат сензорни рецептори върху нервните окончания, които информират мозъка, че човек докосва нещо. Когато е изложен на магнитно поле, имплантираният магнит може да се движи или да вибрира достатъчно силно, за да активира тези нервни окончания.
Всички ние, разбира се, сме постоянно заобиколени от магнитни полета, създадени от различни обекти: от Земята и Слънцето до нашите хладилници, крушки, смартфони и дистанционни за телевизори. Тъй като електричеството и магнетизмът са неразривно свързани, обект, който провежда електрически ток, може да създаде магнитно поле и обратно.
Експериментът на Нортън отпреди 10 години не е предназначен да усети всички тези магнитни полета. Както тя сама обясни в едно от радиоинтервютата, тя трябваше да осъществи физически контакт с обекта, за да открие магнитното поле, излъчвано от него.
Магниторецепция при животни
Но при животните всичко е много по-просто. От края на 60-те години на миналия век учените знаят, че някои птици плуват, използвайки магнитните полета на Земята. Те са в състояние да направят това чрез биология и еволюция, а не чрез хирургия. Птицата-робин например има в очите си криптохромни молекули, които, стимулирани от магнитни полета, могат да насложат тази информация върху визуалното си възприятие. На практика това означава, че някои части от зрителното поле на птицата стават по-ярки, а други по-тъмни.
И тези птици не са единствените по рода си. Например гълъбите имат неврони, които са чувствителни към магнитни полета, а лошадите използват тези полета по време на миграция. Съществува предположение, че лисиците са способни да използват малки магнитни полета по време на лов, тъй като предават информация за наличието на скрита дивеч. Стада крави и елени са ориентирани около силовите линии на магнитното поле на Земята.
Манчестърски експерименти
Като се има предвид колко широко разпространена е магниторецепцията (способността да възприема магнитни полета) в животинското царство, има смисъл да попитаме дали хората имат подобни умения. Разбира се, бихме знаели дали магнитите на хладилника са полепнали по кожата ни, но има поне възможност магнитните полета да ни въздействат на по-фино ниво, може би дори извън нашето съзнание.
През 1980 г. британският зоолог Робин Бейкър публикува онова, което стана известно като „Манчестърските експерименти“. Според него много животни са успели да намерят своя дом, когато са били освободени в произволни територии. Когато се провеждат подобни експерименти с хора със завързани очи, също се проявява подобна способност. Зоологът беше сигурен, че тази способност при хората не може да бъде свързана със създаването на така наречената ментална карта или нещо друго. Затова Бейкър стигна до заключението, че хората са способни да възприемат земните магнитни полета.
В експериментите му участваха студенти от университета в Манчестър. Те бяха разделени на групи от 5-11 души. Участниците бяха със завързани очи, вкарани в коли и откарани на разстояние до 52 километра от началната точка. Всеки от учениците беше изведен от колата и чак тогава отвързаха очите си. Те би трябвало да посочат посоката към кампуса от сегашното им местоположение, като казват нещо като „север“или „югоизток“. Бейкър повтори този експеримент 10 пъти с различни групи ученици. Всъщност, най-често те сочеха към правилната посока или близо до нея, в сравнение с грешната.
Разбира се, експериментите в Манчестър са спорни и до днес, тъй като не доказват напълно, че хората могат да усещат магнитни полета. Те обаче стимулират изследователите да работят по този проблем.