На снимката: Череп и мозък на човек и маймуна шимпанзе.
Мозъкът е най-ненаситното устройство в тялото. Той претендира за лъвския дял от консумираната енергия, независимо дали сте мишка или човек. Следователно в продължение на много години има една еволюционна мистерия, която притеснява учените. Преди много години, в зората на човешката еволюция, обемът на мозъка на нашите предци се увеличи драстично
И разширеният мозък, разбира се, изискваше повече енергия за поддържането му. Има два начина за излизане от ситуацията: или намиране на нови, допълнителни хранителни ресурси, или намаляване на енергийните разходи поради някои от системите в тялото. Напоследък надделя втората гледна точка, според която древните хора жертвали част от червата си в полза на мозъка. Стомашно-чревният тракт също е една от най-енергоемките системи в тялото и колкото по-малка е тя, толкова по-големи са спестяванията.
Приматолози от университета в Цюрих (Швейцария) обаче поставят под съмнение тази хипотеза. Учените са изследвали останките на стотици видове бозайници, които са могли да намерят само в зоопаркове и музеи. Те търсели връзката между размера на мозъка, вътрешната маса на органите и отделно масата на мастната тъкан. Според учените е необходимо отделяне на мастната тъкан от други тъкани и органи: при някои животни до есента мазнините представляват до половината от телесното им тегло, което значително би нарушило масовото съотношение между мозъка и останалата част от тялото.
Както авторите пишат в списание Nature, те не успяват да открият връзката между размера на мозъка и масата на вътрешните органи, без да вземат предвид мастната тъкан. Това хвърля съмнение върху механизма, грубо казано, на обмена на червата за мозъка. В същото време учените успяха да открият нещо друго: колкото повече животното имаше пропорция на мастна тъкан, толкова по-малък се оказа мозъкът му. Авторите обясняват това с факта, че въпреки че самата мастна тъкан не изисква много енергия, за да поддържа живота, животното се нуждае от сила, за да носи това мастно тегло. Това важи особено за тези, които се катерят по дървета или тичат. Енергията, изразходвана за физическа активност, прави невъзможно увеличаването на мозъка; ако имате много мазнини, тогава изборът може да бъде само този: или мозъкът, или бързите крака за бягство от хищника.
Има обаче няколко изключения: китовете, тюлените и хората са доста богати на мазнини. Китовете и тюлените се поддържат от вода, така че не е нужно да дават всичко от себе си с натоварването с мазнини. Що се отнася до хората, тогава, според авторите, на помощ ни е дошла изправена стойка. Бипедализмът и вертикалното положение на тялото в космоса, смятат учените, са позволили да се спести част от енергията и да се насочи към нарастващия мозък.
Освен това, в случая с човека, очевидно версията за появата на допълнителни източници на енергия все още работи: нашите предци започнаха да търсят нови ресурси, които да им осигуряват храна през цялата година. Клубените на растенията и месото биха могли да действат като такива. И накрая, социалните връзки в праисторическите общности също изиграха роля. Колективното възпитание на потомството дава възможност да се постигнат две цели наведнъж - да се увеличи раждаемостта и да се добави към мозъка излишък от енергия, който преди това е бил изразходван за самостоятелно отглеждане на малките.
Кирил Стасеви
Промоционално видео: