Американски учени доказаха, че условията, подходящи за живота на Марс, са се запазили дори след изчезване на течна вода от повърхността на планетата. Съответното проучване е публикувано в списание Geophysical Research Letters, кратко съобщение от Националната лаборатория в Лос Аламос (САЩ).
Измерванията, направени от научни инструменти от марсохода Curiosity, показват високи концентрации на силициев диоксид в пукнатини в дъното на кратера Гейл на Марс. На повърхността на планетата утайките са падали, както смятат учените, в древността от недрата на планетата заедно с подпочвените води.
Наличието на последния означава, че течната вода на Марс е съществувала в изобилие много по-дълго, отколкото се смяташе досега. По-конкретно, авторите вярват, че след изсъхването на езерата в близост до повърхността животът на Марс може да оцелее близо до източници на подпочвени води и в недрата на планетата.
Възрастта на кратера Гейл (с диаметър повече от 150 километра) се оценява на 3,5 милиарда години, дъното му е изпълнено с много ерозирани седиментни скали. В древни времена най-дълбоките части на кратера са били пълни с вода. В центъра му е планината Шарп (Еолис) с височина около 5,5 километра.
Марсоходът на Марс на НАСА "Кюриосити" си проправи път до Червената планета на 26 ноември 2011 г. Кацането на Марс се състоя на 6 август 2012 г. в района на кратера Гейл. Това е третият марсоход, изстрелян от НАСА като част от програмата на Марс Научна лаборатория.