Японската аерокосмическа агенция (JAXA) публикува сензационни изображения на мистериозен обект, закачен на астероида Итокава. Представителите на агенцията не дадоха никакви коментари за обекта, но сега стават ясни причините за неизправностите, съпътстващи мисията за изследване на този астероид, проведена от космическата сонда Хаябуса.
Размерът на обекта е около 100 метра
6 септември 2005 г. Японският космически кораб Hayabusa навлезе в орбитата на астероида Itokawa. Сондата, известна преди като MUSES-C, беше пусната през май 2003 г., за да достави проба от астероиден материал на Земята. Според JAXA сутринта на 4 септември Хаябуса е била само на 1000 километра от целта, където се е движила със скорост 10 километра в час. Астероидът Итокава е силно удължено тяло с дължина около 600 метра и диаметър около двеста. Пътуването не мина без сериозни проблеми: през юли и октомври 2005 г. два жироскопа на стабилизационната система на устройството се провалиха, което трябва да осигури стабилно положение на сондата в почти астероидна орбита. Само един жироскоп остава в изправност, поради което за задържане на сондата е необходимо да се включат маневрените двигатели. Специалистите на MCC успяха да разработят такава схема на системата за контрол на поведението, за да сведе до минимум непланирания преди това разход на гориво за тези цели. И учените все още имаха надеждата, че програмата на мисията ще бъде изпълнена изцяло. Поради аварии обаче бяха направени определени корекции в програмата на мисията. Например времето за работа на сондата в близост до астероида беше намалено с месец. Освен това, вместо три кратки кацания, Хаябуса имаше само две, за да завърши. Но преди тях ще има репетиция на спускането. Репетицията беше насрочена за 4 ноември. А контактът на астероида със събирането на почвени проби е планиран за 12 и 25 ноември. Поради аварии обаче бяха направени определени корекции в програмата на мисията. Например времето за работа на сондата в близост до астероида беше намалено с месец. Освен това, вместо три кратки кацания, Хаябуса имаше само две, за да завърши. Но преди тях ще има репетиция на спускането. Репетицията беше насрочена за 4 ноември. А контактът на астероида със събирането на почвени проби е планиран за 12 и 25 ноември. Поради аварии обаче бяха направени определени корекции в програмата на мисията. Например времето за работа на сондата в близост до астероида беше намалено с месец. Освен това, вместо три кратки кацания, Хаябуса имаше само две, за да завърши. Но преди тях ще има репетиция на спускането. Репетицията беше насрочена за 4 ноември. А контактът на астероида със събирането на почвени проби е планиран за 12 и 25 ноември.
12-ти септември. Сондата е била на 20 километра от повърхността на небесно тяло и е извършила по-подробно изследване на повърхността на астероида. Снимките показват, че на малката планета има равнини и планини и учените се надяват да възстановят историята на астероида от пейзажа. Космическият кораб започна да картографира Итокава. Както отбелязват в японската космическа агенция (JAXA), земните лаборатории разполагат само с проби от лунна почва, а материята от други планети или малки тела от Слънчевата система е дошла на Земята само естествено - под формата на метеорити.
Срещата на сондата Хаябуса с астероида Итокава, насрочена за 4 ноември, бе отложена за неопределено време. Когато Хаябуса започва да се приближава към небесното тяло на 3 ноември, поради предавания от него „аномален сигнал“, спускането е спряно. Разстоянието между двете тела към този момент беше малко по-малко от километър. Предполагаше се обаче, че Хаябуса ще се приближи до астероида съвсем близо и ще „пусне“върху него миниатюрна сонда MINERVA, способна да прескача неравна земя.
Промоционално видео:
Опитът за кацане на изследователския робот Минерва върху астероида Итокава от японската сонда Хаябуса завърши с неуспех. В събота, 12 ноември, по командване на Японската космическа агенция роботът Minerva се отдели от сондата, която беше на 60 метра от повърхността на астероида, който имаше цилиндрична форма (10 сантиметра височина, 12 сантиметра в диаметър, имената на 877 490 души бяха гравирани върху капсулата, които се регистрираха преди изстрелването) на уебсайта на мисията) и тежал 591 грама. Цената на робота е около 10 милиона долара. Той е оборудван с устройство за движение чрез скокове от 5-10 метра, облицовано със слънчеви панели, три видеокамери и шест високочувствителни сензора. Роботът трябваше да изследва повърхността на небесно тяло, но Агенцията незабавно загуби контакт с него и не изключиче той може да лети в открито пространство поради ниската гравитация на астероида, който е само сто хилядна от земята. Тогава започна подготовката за кацането на астероида на самата сонда за събиране на проби от почвата, което беше планирано за 19 и 25 ноември.
Първият опит за "кацане" на японската сонда Хаябуса на повърхността на астероида Итокава беше насрочен за 20 ноември. Според японската космическа агенция JAXA обаче първият контакт с астероида е неуспешен. Хаябуса се спусна на височина от 40 м над повърхността, пусна целта, която трябваше да използва като еталон при докосване, и след това се спусна до 17 м. В този момент наземният МКЦ загуби контакт със сондата за около 3 часа. Тогава връзката се появи, но Хаябуса не можа да изпълни планираната маневра (както учените първоначално вярваха). Поради неизправност, причината за която не беше изяснена, сондата излезе офлайн, записа информация за състоянието на своите системи и я предаде на земния MCC за анализ.
Малко по-късно беше съобщено, че японската космическа сонда Хаябуса въпреки това е докоснала астероида Итокава на 20 ноември 2005 г., но не може да вземе проби от материала на астероида. До това заключение стигнаха специалисти от Японската аерокосмическа агенция (JAXA) след обработка и проучване на данните, предадени от космическия кораб на Земята. Подробен анализ на данните, получени от станцията Хаябуса, от което следва, че устройството въпреки това е кацнало и е прекарало половин час на астероида. Според доклад на JAXA, Hayabusa започва спускането си в 12:00 GMT на 19 ноември от височина 1 км. Системите за навигация и насочване работеха добре и в 17:30 на 19 ноември сондата получи инструкции от Земята да кацне на предварително определена зона от повърхността на Итокава. По предварителни оценки отклонението от точката на планираното кацане е 30 cm. Бяха получени и траекториите на движение на астероида и Хаябуса и информация за динамиката на промяната във височината на превозното средство над астероида. Навигационният маркер (малка сфера с отразяващо покритие) беше освободен от превозното средство и достигна повърхността на астероида - този факт се потвърждава от получените изображения. Сондата продължи спускането си и в 18:40 ч., На разстояние 17 м от повърхността на Итокава, продължи към последния етап на кацане. Веднага след това комуникацията с устройството беше загубена и възобновена едва на 20 ноември в 0:30. Независимо от това, информацията от сондата, получена от JAXA, показва, че сондата е кацнала на повърхността на Итокава и е останала там половин час. Повторен опит за кацане на сондата е насрочен за 25 ноември 2005 г. „Това е първото успешно кацане на японска космическа станция на астероида Итокава до момента“, съобщава JAXA. Предишни опити за запознаване с астероида бяха неуспешни - на 12 ноември 2005 г. беше загубен миниатюрният робот "Минерва", който сондата се опита да пусне върху астероида.
25 ноември 2005 г. Японската сонда Хаябуса достигна повърхността на астероида Итокава и взе проби от почвата, за да ги достави на Земята. Космическият кораб е бил на повърхността на Итокава само за няколко секунди. Съдейки по данните, получени от Японската космическа агенция (JAXA), сондата работи нормално и вземането на проби от почвата е успешно. Четири дни по-късно в близост до сондата Hayabusa беше открито изтичане на газ от йонен двигател. Говорителят на JAXA Ацуши Ако каза, че поради тази причина сондата е започнала да се движи неравномерно и е трябвало да бъде поставена в "безопасен режим". Слънчевите панели на апарата бяха обърнати към Слънцето, така че апаратът да подравнява своята траектория. Йонният двигател, вграден в японския космически кораб, го изтласква от изхвърлената навън плазма, т.е. йонизиран инертен газ. Първоначално на борда имаше около 65 килограма ксенон. В допълнение, Hayabusa има конвенционален реактивен двигател за маневри.
На 30 ноември 2005 г. беше съобщено, че японската космическа сонда Хаябуса изпитва проблеми с реактивни двигатели. Комуникацията със сондата на практика беше загубена в понеделник, 28 ноември, и едва във вторник, 29 ноември, специалистите на JAXA получиха сигнал от Хаябуса. "Ако не успеем да съживим двигателите, връщането на сондата на Земята ще стане невъзможно", каза ръководителят на проекта професор Джуничиро Кавагучи. На 29 ноември беше възможно да се възстанови работата на спомагателната антена, на 1 декември бяха получени телеметрични данни с помощта на тази антена. Вярно е, че скоростта на трансфер на информация беше само 8 бита в секунда, връзката беше слаба и често прекъсвана. Но получената информация даде възможност да се установи, че има сериозни проблеми в системата за ориентация и в системата за електрозахранване. Около 1 декември окончателната загуба на енергия доведе до спиране или частично рестартиране на повечето бордови инструменти. На 2 декември беше направен опит за рестартиране на химическия двигател на апарата, но не беше възможно да се постигне пълната му работа: има тяга, но тя е много слаба. На 3 декември се оказа, че основната антена на сондата се отклонява от дадената посока с 10 °. За да се възстанови желаната ориентация на апарата, беше необходимо да се освободи струя ксенон от йонния двигател. На 5 декември основната антена зае правилната позиция и успя да получи нова порция телеметрична информация. Към 6 декември разстоянието между сондата Хаябуса и астероида Итокава беше около 550 км, а между сондата и Земята - 290 милиона км. Самата сонда по това време се движеше към Земята с относителна скорост около 5 км / ч. На 9 декември комуникацията с устройството беше напълно загубена.
Къде са кратерите на астероида Итокава? Те не са там, което е доста неочаквано. Японската роботизирана сонда Хаябуса през 2005 г. се приближи до астероид, който може да прекоси орбитата на Земята. Устройството предава снимки на повърхност, за разлика от досега сниманата в Слънчевата система - повърхност, лишена от кратери. Как можете да обясните липсата на такива често срещани кръгли депресии?
Когато японски учени отвориха стерилни кутии от отделенията на космическата сонда Хаябуса на мисия до астероида Итокава, те се надяваха, че в резервоарите на космическия кораб има поне малко количество материал за анализ. И очакванията им бяха оправдани. Изследователската сонда доставя частици (прах) от астероида, въпреки че количеството му е незначително.
Учените са установили, че има промени в материята на повърхността на Итокава и като се има предвид, че астероидът се нагрява дълго време при температури до 800 градуса, тези промени не съответстват на очакваните от астероид с такъв размер (астероидът Итокава в момента е с диаметър около 500 м) …
Следователно беше направено заключението, че астероидът Itokawa всъщност е остатъкът от много по-голям астероид (с размери над 20 км), който е бил унищожен. Това е класическа купчина отломки, която е гравитационно събрана в малка смесена купчина от гравитацията.
През 2015 г. Япония планира да пусне отново космическа сонда с цел да получи проби от скали от астероида 1999 JU3. Този път мисията ще бъде изпълнена от сондата Hayabusa 2.
Какъв е този странен обект? Може би това е космически кораб от друга цивилизация или извънземна сонда, водеща добива на минерали. Защо японците решиха да изпратят сонда точно на този астероид, а не на друг? Може би са забелязали тази мистериозна аномалия много по-рано?
След анализ на различни данни се оказа, че различните части на подобното на фъстъци космическо тяло имат различна плътност. Това означава, че е образуван в резултат на сблъсъка на две по-малки тела.
Астрономите са установили, че така нареченият ефект на Ярковски действа върху астероида, който определя промяната в скоростта и оста на въртене на малко небесно тяло под въздействието на слънчевата топлина. Поради този ефект скоростта на въртене на астероида Итокава бавно се увеличава: промяната в периода на въртене е само 0,045 секунди годишно.
Теоретичните изчисления предсказват различна, много по-голяма фигура, което означава, че плътността на небесно тяло е неравномерна. Едната половина от Itokawa има плътност от 1750 килограма на кубичен метър, а другата половина има плътност от 2850 килограма на кубичен метър.
Итокава е астероид от семейство Аполо, спектроскопски клас S (IV). Дължината на астероида е 548 м. Астероидът се върти с период от 12,32 часа, оста на въртене е перпендикулярна на равнината на еклиптиката. Itokawa има неправилна форма, може да се счита, че се състои от по-малка част ("глава") и по-голяма ("тяло") … На външен вид астероидът е много различен от другите изследвани астероиди. Повърхността му може да бъде разделена на 2 вида пейзаж: пресечен терен, покрит с голям брой камъни и камъни и равнини при „провлака“.
Повечето астероиди са покрити главно от фин реголит - каменист прах от сблъсъци с малки метеорити. Оказа се, че Itokawa съдържа само малки количества такова покритие на повърхността - финият му материал се състои от частици, сравними по размер с чакъл. Някои учени вярват, че финият прах е бил отнесен или преместен под повърхността. Освен това фрагментите на реголита не са разпределени по цялата повърхност, а са концентрирани върху равни пространства, които представляват една пета от площта на астероида. По останалата част от повърхността са разпръснати валуни с диаметър метър, което предполага, че някакъв процес премества чакъла в равни площи. Един от възможните механизми за движение на чакъл са сблъсъци с космически скали, в резултат на които астероидът се разклаща в продължение на няколко часа.
Подобни трусове също могат да повлияят на наличието на кратери на астероида Итокава. Учените са видели по-малко такива образувания от очакваното, само шестдесет от тях са с размери няколко метра. Малки кратери може да не са се образували, защото малките метеорити се разбиват в астероида и разрушават камъни на повърхността, без да образуват кратер. Учените също са разделени по отношение на образуването на астероида. Оценките за неговата плътност показват, че 39% от обема на Итокава се състои от празни пространства. Можеше да се образува едновременно под формата на една голяма купчина павета или да се формира от две сблъскващи се части. Формата му говори в полза на най-новата версия, но обектите в района на образуването на астероид се движат със скорост 2 km / s, което е твърде много за два сблъскващи се обекта да се слепят. Отделно от това, съставът на астероида също остава нерешен проблем. Спектрални изследвания, проведени от сондата Hayabusa, показват, че камъните в миналото не са били изложени на топлина. Проучванията от Земя с телескоп на Хаваите обаче показват, че Итокава е била частично разтопена след нагряване до над 1000 ° C.