Източници ни донесоха много оскъдна информация за битката при леда. Това допринесе за факта, че битката постепенно беше обрасла с голям брой митове и противоречиви факти.
Отново монголи
Битката на Чудското езеро не е съвсем правилно да се нарече победата на руските отряди над германското рицарство, тъй като според съвременните историци врагът е бил коалиционна сила, която включва освен германците и датски рицари, шведски наемници и милиция, състояща се от естонци (чуд).
Напълно възможно е войските под ръководството на Александър Невски да не са били изключително руски. Полският историк от немски произход Райнголд Хайденщайн (1556-1620) пише, че Александър Невски е бил тласнат в битка от монголския хан Бату (Бату) и е изпратил отряда си на помощ.
Тази версия има право на живот. Средата на XIII век е белязана от конфронтацията между Ордата и западноевропейските войски. И така, през 1241 г. войските на Бату разбиват тевтонските рицари в битката при Легница, а през 1269 г. монголските войски помагат на новгородците да защитават градските стени от нахлуването на кръстоносците.
Промоционално видео:
Кой мина под водата?
В руската историография един от факторите, допринесли за победата на руските войски над тевтонските и ливонските рицари, се нарича крехкият пролетен лед и обемната броня на кръстоносците, което води до масовото наводнение на врага. Според историка Николай Карамзин обаче зимата през тази година е била дълга и пролетният лед е запазил крепостта.
Трудно е обаче да се определи колко ледът би могъл да издържи на голям брой воини, облечени в броня. Изследователят Николай Чеботарев отбелязва: „Невъзможно е да се каже кой е бил по-тежък или по-лек въоръжен в битката при леда, защото униформа като такава не е имало“.
Тежката броня се появява едва през XIV-XV век, а през XIII век основният вид броня е верижната поща, върху която може да се носи кожена риза със стоманени плочи. Въз основа на този факт историците предполагат, че теглото на екипировката на руските и орденски воини е било приблизително еднакво и е достигало 20 килограма. Ако приемем, че ледът не може да издържи тежестта на воин в пълна екипировка, тогава потъналият трябва да е от двете страни.
Интересното е, че в Ливонската римована хроника и в оригиналното издание на Новгородската хроника няма информация, че рицарите са паднали през леда - те са добавени само век след битката.
На остров Вороний, близо до който е разположен нос Сиговец, има доста слаб лед поради особеностите на течението. Това дава основание на някои изследователи да предполагат, че рицарите могат да пропаднат през леда точно там, когато са преминавали опасна зона при отстъпление.
Къде беше клането?
И до ден днешен изследователите не могат да определят точното местоположение на Ледената битка. Новгородски източници, както и историкът Николай Костомаров, казват, че битката е била в близост до Вранския камък. Но самият камък така и не беше намерен. Според някои това е бил висок пясъчник, който е бил отмит с течение на времето от течението, докато други твърдят, че този камък е островът на Врана.
Някои изследователи са склонни да вярват, че клането изобщо не е свързано с езерото, тъй като натрупването на голям брой тежко въоръжени войници и кавалерия би направило невъзможно воденето на битка на тънък априлски лед.
По-специално тези заключения се основават на Ливонската римована хроника, която гласи, че „от двете страни мъртвите паднаха на тревата“. Този факт се подкрепя от съвременни изследвания с помощта на най-новото оборудване на дъното на Чудското езеро, по време на което не са намерени нито оръжия, нито броня от 13 век. Разкопките също се провалиха на брега. Това обаче не е трудно да се обясни: бронята и оръжията бяха много ценна плячка и дори повредените можеха бързо да бъдат отнесени.
Още през съветските времена експедиционната група на Института по археология на Академията на науките под ръководството на Георги Караев установява предполагаемото място на битката. Според изследователите това е участък от езерото Теплой, разположен на 400 метра западно от нос Сиговец.
Брой партии
Съветските историци, определящи броя на силите, сблъскали се на Чудското езеро, казват, че войските на Александър Невски са наброявали приблизително 15-17 хиляди души, а броят на германските рицари е достигнал 10-12 хиляди.
Съвременните изследователи смятат, че подобни цифри са явно надценени. Според тях орденът може да даде не повече от 150 рицари, към които се присъединяват около 1,5 хиляди бнехти (войници) и 2 хиляди милиции. Те се противопоставиха на отряди от Новгород и Владимир в размер на 4-5 хиляди войници.
Доста е трудно да се определи истинският баланс на силите, тъй като броят на немските рицари не е посочен в аналите. Но те могат да бъдат преброени по броя на замъците в балтийските държави, от които според историците в средата на 13 век не са били повече от 90.
Всеки замък беше собственост на един рицар, който можеше да вземе от 20 до 100 души от наемници и слуги в поход. В този случай максималният брой войници, с изключение на милицията, не може да надвишава 9 хиляди души. Но най-вероятно реалните цифри са много по-скромни, тъй като част от рицарите една година преди това са загинали в битката при Легница.
Съвременните историци могат да кажат със сигурност само едно: никоя от противоположните страни не е имала значително превъзходство. Може би Лев Гумилев е бил прав, предполагайки, че руснаците и тевтонците са събрали по 4 хиляди войници.
Жертви
Броят на жертвите в битката за леда е толкова труден за изчисляване, колкото броят на участниците. В Новгородската хроника се съобщава за жертвите на врага: „и подложката на Чуди беше до нея, а Нуметс 400 и 50 с ръцете на яш и го доведоха в Новгород“. Но Ливонската римована хроника говори за само 20 мъртви и 6 заловени рицари, макар и да не се споменават жертвите сред войниците и милицията. Хрониката на гросмайсторите, написана по-късно, съобщава за смъртта на 70 рицари от ордена.
Но нито една от хрониките не съдържа информация за загубите на руските войски. По този въпрос няма консенсус сред историците, въпреки че според някои източници загубите на войските на Александър Невски са били не по-малко от тези на врага.
