La Croix: Какъв е рискът астероид да се сблъска със Земята?
Силвен Буле: Няма ни най-малка заплаха от сблъсък на астероид 2012 TC4, който трябва да лети от близко разстояние със Земята този четвъртък. Този обект с диаметър около двадесет метра е открит през 2012 г. и оттогава наблюдаваме орбитата му. Въпреки това, последният път, когато направих същите прогнози на 15 февруари 2013 г. за друг астероид, който всъщност не представлява риск, друг неидентифициран обект експлодира същия ден в Челябинск, Русия. Хиляди хора бяха ранени от ударната вълна, разбила прозорци и витрини.
Два или три пъти на век Земята се сблъсква с предмети с диаметър около двадесет метра, достатъчни да образуват кратер. Но тези падания най-често се случват в пустинята или океаните. Всяка година на територията на Франция падат около пет метеорита с много малки размери. Повечето от тях никога не са били открити: през 20-ти век са открити само девет от 500 възможни!
Какви щети могат да причинят метеоритите?
- Ако обектът е с милиметров размер, той ще изгори в атмосферата и ще се превърне в падаща звезда, която не представлява никаква опасност. Ако размерът на небесно тяло е от 10 до 20 см в диаметър, то ще се разпадне в атмосферата. Падането на отломките ще се забави и падащите на Земята камъни няма да имат достатъчно енергия, за да образуват кратер. Образуването на кратер се случва много по-рядко от падането на метеорит.
Небесните тела с диаметър по-голям от 10 метра имат достатъчно маса, за да преминат през атмосферата и да образуват кратер на удар. Метеорит с диаметър около 20 метра образува кратер от 300 до 400 метра в зависимост от скоростта на падане и състава на скалата. Ако метеоритът достигне километър в диаметър, щетите от падането му ще бъдат измерени в цялата страна.
НАСА планира да изстреля ракета през 2022 г., за да се опита да промени траекторията на астероида …
- Този проект се нарича DART и е част от по-широка програма. Същността на проекта е да детонира ракета на повърхността на Дидимон, астероид с размер 170 метра, близнак на още по-големия астероид Дидимос. Дори ако този удар отклони астероида само с няколко милиметра, тази разлика ще се увеличи с течение на времето и ще промени траекторията му. Това включва набиране на средства и изграждане на ракети-прехващачи. За да направим това, първо трябва да подобрим системите за откриване. Днес добре познаваме астероиди с диаметър повече от 1 километър, но на практика не знаем нищо за тези, чиито размери са няколко метра.
Промоционално видео:
Има ли други начини за промяна на траекторията на астероидите?
- Ракетният удар е най-лесният начин, тъй като е най-изучен. Но за да не се стигне до експлозията на атомната бомба, както във филма "Армагедон", има и други възможности. Например, използвайте „гравитационен трактор“: или сондата ще бъде „поставена“върху астероид и тя ще я изтласка с помощта на мощен двигател, или сондата ще витае близо до астероида и нейното привличане ще повлияе на траекторията на небесно тяло.
Има и друг комичен, но не глупав начин: да напръскате багрило върху повърхността на астероида, за да промените цвета му. Тъй като траекторията на астероида зависи, наред с други неща, от това как се върти около оста си, а последната зависи от албедото, отразяващата сила на повърхността. Грубо казано, „пребоядисването“на астероида в черно или бяло ще промени траекторията му.
Одри Дюфур