Със сигурност заглавието на новината ви накара да мислите, че ще говори за някакъв вид замяна на реални движения със симулация на VR, за да компенсира парализираните хора поради невъзможността да се движат самостоятелно. Но всъщност това е случаят, когато учените действително използват технология за виртуална реалност, за да възстановят частично способността на парализираните хора да контролират крайниците си.
Сигурно сте чували, че Световното първенство по футбол, проведено в Бразилия, с първия му удар с топката, бе открито от парализиран от кръста надолу мъж, облечен в екзоскелет. Този човек беше Джулиано Пинто и най-добрият му час пред многомилионните трибуни беше предшестван от години изследвания и месеци изтощителни тренировки. Всичко започна през 2014 г., когато стартира научната програма Walk Again Project (WAP). Този проект с нестопанска цел събра под своето крило 156 учени от цял свят, чиято основна цел беше да върне на парализираните хора способността да се движат самостоятелно.
Програмата се ръководи от бразилския неврофизиолог Мигел Николелис, професор в университета Дюк в Северна Каролина. Още през 2003 г. той публикува научна статия, доказваща, че маймуните могат да контролират движенията на виртуални ръце с помощта само на една мозъчна дейност (и по някаква причина наум фантастичният филм „Човекът косачка“веднага идва на ум). Въз основа на резултатите от изследванията и обучението, от осемте доброволци, участвали в програмата WAP, именно Джулиано Пинто е този, който е избран да отвори шампионата.
Но в хода на изследването учените с изненада забелязаха, че обучението на техните субекти във виртуалната реалност донесе напълно неочаквани резултати в реалния живот. Изглежда, че VR е толкова вещ в измамата на човешкия мозък, че оцелелите нерви се борят да осъществят контакт с мускулите. За изненада на изследователите пациентите започнаха постепенно да възстановяват двигателните функции на долните крайници. 32-годишна жена, която е парализирана през последните 13 години, е могла да ходи с проходилка или доброволец след симулации на VR.
Сега екип от учени провеждат допълнителни изследвания, за да превърнат своите разработки в програма за рехабилитация на парализирани хора и кой знае, може би един ден виртуалната реалност наистина ще може да върне радостта от живота поне на някои от тях.
СЕРГЕЙ СИВ