Астрофизиците са проследили гама лъчи от наскоро събудената черна дупка на микроквазара V404 в съзвездието Лебед и са установили, че тя произвежда големи количества антиматерия под формата на позитрони, "зли аналози" на електрони, според статия, публикувана в списание Nature.
Смята се, че микроквазарите произхождат от бинарни звездни системи, съставени от сравнително голяма и краткотрайна звезда и нейния по-малък спътник. Когато една голяма звезда остане без ядрено гориво, на нейно място се появява черна дупка, която започва да „краде“материята от съседа си. Част от тази материя се изхвърля под формата на нажежаема газова струя, движеща се с почти светлинна скорост. Досега учените са открили само четири микроквазара в нашата Галактика и нито един извън нея.
През юни 2015 г., според Томас Зигерт от Института за извънземна физика в Гархинг (Германия) и колегите му, внезапно се събуди един от най-известните микроквазари - системата V404 в съзвездието Лебед, която до този момент беше в хибернация за над 26 години.
Този обект, разположен на около 6 хиляди светлинни години от Земята, е открит през 30-те години на миналия век и оттогава е преживял три мощни изригвания, които са позволили на астрономите да проучат детайлно структурата му. Това е двойка обикновена звезда с маса около 0,7 Слънце и черна дупка, която е около девет пъти по-тежка от нашата звезда.
От 15 юни насам този микроквазар е увеличил яркостта си до точката, в която е надвишил яркостта на Раковата мъглявина, най-яркият рентгенов обект на нощното небе, с 40 пъти. Факелът продължи около 11 дни, което позволи на учените да проучат подробно квазара с помощта на орбиталните рентгенови телескопи Swift и INTEGRAL.
Една от основните загадки на V404 и други микроквазари, казва Зигерт, е как те генерират тези мощни изблици на излъчване и как ускоряват материята, която изплюват, до скорости, близки до светлината.
Както обясняват учените, през последните години техните колеги са открили няколко различни механизма за ускоряване на материята и образуването на енергийна радиация, всеки от които оставя своя характерна следа в спектъра на рентгенови и гама-лъчи, генерирани от квазари и други компактни обекти. Зигерт и колегите му се надяват да ги намерят, като анализират колко енергия се отделя по време на изригването на V404 в различни части на спектъра.
Анализът на спектъра на юнския изблик разкрива необичаен пик в силата на рентгеновите лъчи, които падат върху вълни с дължина 2,42 пикометра (10 до минус 12 градуса на метър), които „издават“на учените един от източниците на това излъчване - облак от екзотична електрон-позитронна плазма генерирани от сблъсъка на високоенергийни гама лъчи един с друг.
Промоционално видео:
Както отбелязват учените, по време на избухването всяка секунда в близост до V404 се раждат 10 до 42 градуса позитрони, само част от които се сблъскват с електрони и генерират онези рентгенови вълни, които Swift и INTEGRAL виждат.
Значителна част от частиците на антиматерията, според Зигерт, е трябвало да бъдат изхвърлени в открито пространство заедно с "изплюващото" вещество, където тези облаци от позитрон-електронна плазма постепенно ще се разпадат, което води до характерни изблици на гама-лъчение, свързани с взаимното унищожаване на позитрони и електрони.
Подобни микроквазари, според авторите на статията, могат да бъдат източник на мистериозни позитрони и свързаните с тях разпръснати рентгенови лъчи, излъчвани от центъра на нашата Галактика, което учените все още не са успели да обяснят. Очевидно системата V404 и нейните „братовчеди“са фабрики за антиматерия, които снабдяват Галактиката с оскъдни позитрони. Ако това е вярно, тогава в центъра на Млечния път трябва да живеят от 1 до 10 хиляди микроквазара, заключават учените.