В нашата слънчева система има много неща, които се въртят около слънцето, тоест са в орбитата му. Земята се върти около Слънцето за 365 дни. Седем други планети също обикалят около Слънцето, заедно със своите спътници, а с тях и други гизми, включително астероиди и комети. Но какви точно са астероидите и кометите? Защо хората ги объркват? Това беше звезда, астероид или комета? Как да обясня на дете какво са комета и астероид, как са различни? Нека да го разберем.
Астероидът е просто скала, обикаляща около слънцето. Астероидите са по-малки от планетите, но някои от тях могат да бъдат много големи. Според учените най-големият е Веста - с дължина над 550 километра. Най-малкият досега проучван беше висок два метра.
Колко астероида има в Слънчевата система?
В нашата система има 780 290 астероиди, но не всички са направени от един и същ материал. Учените са ги разделили на три различни групи в зависимост от състава им - те могат да бъдат метални, скалисти или съставени от скали, които приличат повече на глина или съдържат силиций.
Все още се опитваме да научим повече за астероидите. Японската сонда Hayabusa-2 пристигна на астероида Ryugu. Мисията на НАСАИС OSIRIS-REx е на път към друг астероид, Bennu. Всяка мисия планира да вземе проба от повърхността на астероид и да върне прах и скали обратно на Земята.
Hayabusa 2 вече направи много измервания на Ryugu. Космическият кораб обикаля астероида и вече изпрати три превозни средства на повърхността. Една от машините е кацател, който не се движи много и изследва повърхността в продължение на 17 часа. Учените на Земята вече изследват измерванията на модула, за да разберат повече за това как се е образувал този астероид. Две от другите машини са много по-малки и са проектирани да се движат по повърхността чрез скачане. Те изследват астероида от 21 септември.
Астероидите са готини.
Промоционално видео:
Но какво е комета?
В Слънчевата система има много по-малко известни комети от астероидите - 3526.
Комета, за разлика от астероид, прилича повече на мръсно парче лед, отколкото на скала. Средата на кометата, наречена ядро, е доста малка и остава неподвижна, докато преминава през външните достижения на Слънчевата система. Кометите са склонни да орбитат далеч от Слънцето, където е много по-студено, отколкото по-близо до Земята. Понякога кометите се приближават близо до Слънцето по орбити.
Когато наближава Слънцето, кометата се загрява, ледът се загрява и парата започва да тече, създавайки облаци от прах и газ, които следват ядрото на кометата. Това е кома - пухкавата опашка на комета. Докато кометата се движи, прах и газ остават зад нея, създавайки опашка, която може да се простира на стотици хиляди километри. По-близо до Земята, опашката изглежда като ярка ивица в небето. Не се случва често, но когато се случи, изглежда невероятно. Хората по целия свят са наблюдавали комети от хиляди години.
По принцип сами се приближихме до кометите. Мисията Stardust прелетя над опашката на една от кометите и донесе проби обратно на Земята през 2006 г. Мисията Rosetta, която приключи през 2016 г., засне над 100 000 зашеметяващи изображения на повърхността на кометата.
Въпреки че няколко комети цип близо до Земята всяка година, много от тях могат да се видят само чрез телескоп. Когато кометата има толкова ярка кома, че можете да я видите със собствените си очи, това е истински празник.
Това е основната разлика между кометите и астероидите - астероидът е направен от камъни или метали, докато кометата е направена от замръзнал материал, който се топи, когато се приближава към Слънцето.
Иля Кел