Уилям I Завоевателят е крал на Англия от 1066 година. Роден приблизително 1027/1028 г. - смърт на 9 септември 1087 г.
Незаконно
Баща му, херцог Робърт от Нормандия, е наречен Робърт Дяволът заради неукротимата си страст. Според легендата, след като се завърнал от лов, той срещнал едно момиче от Фалейз край потока, перало дрехи с приятелите си. Херцогът беше изумен от нейната красота. Той й пожела любов и изпрати един от доверените му хора с предложение до семейството ѝ. Бащата на момичето (казваше се Гарлев) първоначално беше обиден от твърденията на Робърт, но след това, по съвет на отшелник, той все пак изпрати дъщеря си при херцога. Робърт я обичаше много, а синът на Харлева, Вилхелм, отглеждаше с такава грижа, сякаш беше законното му дете.
След 7 години Робърт заминава за Йерусалим и назначава Вилхелм за свой наследник. Той почина по време на поклонение. След това гордите нормандски барони започнаха да се бунтуват срещу изборите, казвайки, че незаконният не може да управлява синовете на датчаните.
В продължение на няколко години противниците и поддръжниците на Вилхелм водят упорита война помежду си, в която той не може да участва поради детството си. И накрая, през 1042 г., след превземането на замъка Арк, мирът беше възстановен. Но пълното умиротворяване на Нормандия все още беше далеч.
Конспирация срещу Вилхелм
Промоционално видео:
1044 г. - Вилхелм едва не е станал жертва на конспирация, сред участниците в която е неговият приятел от детството Гуидо от Бургон. Вилхелм се обръща за помощ към френския крал Хенри I. В онези дни все още съществува традиционно приятелство между херцозите на Капетиан и Норман. Кралят лично се явява на Аргенсон начело на голяма армия васали. Бунтовниците също не седели със скръстени ръце и успели да съберат 20 000 души под знамето си.
Ожесточена битка се разиграла през 1046 г. в равнината Дюна близо до съкровищницата. Бунтовниците отдавна отблъскват смелите атаки на херцога и неговите съюзници. Но някои от ръководителите на бунтовниците преминаха на страната на Вилхелм и това реши резултата от битката в негова полза.
Бракът на Уилям от Нормандия
След установяването на спокойствието Вилхелм започва да търси булка за себе си и залага на Матилда, дъщеря на Балдуин, граф на Фландрия. В началото сватовството му не беше успешно. Тогава херцогът прибягва до следното ухажване. Той тайно пристигна в Брюж, където Балдуин беше със семейството си, зачака Матилда на верандата на църквата и, когато излезе от църквата, я хвана, хвърли я в калта, нанесе няколко силни удара и след това скочи на коня си и бързо си тръгна. От тези побои Матилда се разболя, но решително обяви на баща си, че ще се омъжи само за Уилям от Нормандия. Графът се поддал на нейното убеждение и сватбата се състояла през 1056 година.
Война с Франция
През същата година отношенията с краля на Франция са разстроени. Хенри, загрижен за укрепването на бившия съюзник, започва да събира сили за поход в Нормандия. Уилям предпазливо избягва решителна битка, но след като научава, че братът на краля Ед с голям отряд френски рицари се е отделил от основната армия и е бил под Мортимър, неочаквано го нападнал и нанесъл тежко поражение.
1059 г. - Крал Хенри отново напада страната му. Както миналия път, Вилхелм избягва открита битка и дава време за изненадващ удар. Разбрал, че Хенри е на път да прекоси Дивата, той тайно се приближил до мястото на пресичането. Когато авангардът на Хенри вече беше от другата страна, норманите внезапно нападнаха кралския арьергард.
Много французи бяха убити, други се предадоха на милостта на победителя. Според хроникьорите никога не е имало толкова голям брой затворници в Нормандия. Кралят, в импотентен гняв, наблюдаваше от другата страна на похода на армията си, но не можеше да направи нищо, за да й помогне. Той не можа да понесе това поражение и умря на следващата година. След това Нормандия се успокои.
Претендент за английския трон
Херцог Вилхелм обаче не беше човекът, който можеше да живее спокойно. След като се занимава с френските дела, той започва да мисли за завладяването на Англия. Обстоятелствата бяха благоприятни за него. Скоро след като Едуард III Изповедник, далечен роднина на херцога на Нормандия, зае трон на Англия, той получи младия Уилям. Има легенда, че по същото време той е обещал да му прехвърли властта над страната след смъртта му. Много малко хора знаеха за това споразумение.
1065 г. - В Нормандия е графът на Уесекс Харалд, който се радва на голям авторитет с Едуард. Вилхелм започна разговор с него относно претенциите му за английския трон. Харалд, въпреки че беше много изненадан, че херцогът на Норман очаква да стане крал на Англия, обеща да му окаже всякаква подкрепа. Малко по-късно Вилхелм го подмамил да закълне това над светите мощи.
Междувременно Едуард, когато умираше, призова английските благородници да провъзгласят Харалд за крал. Когато тогава Вилхелм поиска Харалд да спази тази клетва, той отговори, че я даде под въздействието на насилие и освен това обеща нещо, с което няма право да се разпорежда. Тогава Уилям обявява, че през същата година ще дойде да поиска притежанията си и ще преследва лъжесвидетеля на сушата и в морето.
Поход до Англия
Вилхелм започна да се подготвя за кампанията с най-голямо внимание. Той предлагаше голяма заплата и участие в ограбването на Англия на всеки силен мъж, решил да му служи с копие, меч или арбалет. Скоро много рицари и авантюристи от цяла Франция дойдоха да го видят.
1066 г., 27 септември - 400 големи кораба, придружени от 1000 леки транспортни кораба, се отправят към морето, а на 28 септември норманите се приземяват на английското крайбрежие близо до Хейстингс.
Тялото на Харолд, донесено на Уилям Завоевателя
Битката при Хейстингс
Скоро стана известно за подхода на Харалд и англосаксонците, които заеха укрепена позиция на склона на седем мили от нормандския лагер. На 14 октомври започва решителна битка. Херцогът построи своята кавалерия в три отряда, един от които, състоящ се от норманско рицарство, той сам командваше. Пехотата беше разстроена отпред и по фланговете.
Началото на битката беше нещастно за норманите. Саксонците, скрити зад висок палисад, стояха твърдо и успяха да отблъснат всички атаки на нападателите. Тогава херцогът прибягна до хитрост. За да примами британците от укрепленията им и да разстрои редиците им, той заповяда на една от войските си да атакува саксонците и след това избяга. Виждайки това безредно отстъпление, саксонците загубили самообладание и се втурнали в преследване.
На известно разстояние към въображаемите бегълци се присъедини друг отряд, специално обучен, който веднага обърна конете си и от всички страни срещна с удари на копия и мечове несвързано бягащите врагове. По това време в укреплението е направен пробив: норманите проникват там и започва ръкопашен бой. Харалд и братята му скоро бяха убити. Останките от британската армия, без водач и без знаме, продължиха да се бият до нощта. С настъпването на тъмнината водачите на саксонците се разпръснаха и повечето от тях умряха на пътя от рани и умора. Нормандските конници ги преследваха, без да дадат милост.
Уилям Завоевателят - крал на Англия
От Хейстингс Вилхелм се насочи на север, опустошавайки всичко по пътя си. Той взе Дувър, завзе брега и се обърна към Лондон. След като спряха недалеч от столицата на британците, норманите не предприеха нападение, надявайки се, че настроението на гражданите ще се промени и те не се заблудиха - лондончани скоро станаха унили от глада и вътрешните смути. Те сложиха оръжие и се покориха на Вилхелм. Провъзгласен е за крал и коронясан в Уестминстър от архиепископа на Йорк Елдред.
Докато спира за момента в Лай, той изпраща комисарите си до всички населени места, които вече са му изразили послушанието си. Те са съставили точни описи на всички видове имущество, публично и частно. Всички участници в битката при Хейстингс бяха обявени за лишени от собствеността си, а обширните им имения бяха разделени между нормандските барони и рицарите, участвали в завоеванието.
Завоевание на Англия
След като възстанови мощна крепост в Лондон - Кулата, която трябваше да стане негова резиденция, Уилям Завоевателят тръгна през 1067 г., за да завладее останалата част от страната. Хората от Ексетър му затвориха портите. Норманите обградили града и го обсаждали в продължение на 18 дни. Борбата се води с голяма жестокост. В крайна сметка жителите на града се предадоха на милостта на победителя.
Нормандско завоевание на Англия
Тогава бреговете на Съмърсет и Глостър бяха завладени. Северната част на Англия стана убежище за недоволните. 1068 - Уилям се движи срещу тях, завладява Оксфорд, Уорик, Лестър, Дерби и Нотингам. Тогава норманите взеха Линкълн и се приближиха към Йорк. Недалеч от този град ги срещна обединена армия от англосаксонци и шотландци. Превъзходството в кавалерията и оръжията направи възможно Вилхелм да спечели. В преследване на бягащите, норманите нахлуха в Йорк и изтребиха всички жители тук, от бебе до възраст.
След това Честър става център на борбата срещу завоевателите. 240 кораба от Дания пристигнаха, за да помогнат на бунтовните северумбрийци. Датчаните се приземиха в залива Гумбер и с подкрепата на англосаксонците се приближиха до Йорк. След упорито нападение те нахлуха в града и убиха няколко хиляди нормани. Научавайки за това, Вилхелм изпраща големи пари на датския лидер Осбьорн и го убеждава да отплава обратно към Дания през пролетта.
Чрез клетви и отстъпки той успя да задържи жителите на Южна Англия от бунт и в началото на 1070 г. с най-добрите войски бързо се приближи до Йорк. Градът е взет за втори път и победителите се придвижват по-на север. Цялата Нортумбрия беше жестоко опустошена, много хора бяха убити, останалите избягаха в страх през горите и планините.
По-нататъшно управление
1083 г. - Умира съпругата на Вилхелм кралица Матилда, която неведнъж смекчава душата на Завоевателя със своите съвети. Според свидетелството на древни историци, след нейната смърт Вилхелм безкрайно се отдал на тираничните си наклонности. Може би това, което се има предвид тук, е, че след като е постигнал пълно владение над местните жители, оттогава той започва да утвърждава лично господство над другарите от своите победи.
Крал Уилям Завоевателят поиска плащането на данъци от всеки сухопътни водачи в цялото кралство, без разлика от всички собственици - както саксонците, така и норманите. И за да обоснове на твърди основи исканията си за данъци или, на езика на този век, парични услуги, той нареди голямо търсене на земя и общ регистър на всички промени в собствеността, настъпили в Англия в резултат на завоеванието.
Сред своите адвокати и пазители на хазната Вилхелм избира доверени помощници, на които той инструктира да обиколят всички графства на Англия и да създадат отдели за търсене навсякъде. Голямото търсене продължи шест години. Резултатът от всички тези произведения беше така наречената „Велика книга“, която включваше имената на всички собственици или притежатели на земя в Англия с изброяване на техните имоти.
Саксонците я нарекли „Книгата на Страшния съд“. Тя някак обобщи завоеванието, което се случи преди 20 години, и законно консолидира прехвърлянето на собственост от едно лице на друго. Кралят е спечелил най-много от това преразпределение. Уилям Завоевателят се обявява за наследник и собственик на всичко, което са имали кралете Едуард и Харалд, както и на всички обществени земи и градове, с изключение на онези, които той е дарил със специални писма.
Всички, които не можеха да си представят подобни писма, бяха лишени от притежанията си. Освен това Вилхелм изисква от всяко имение да плаща същия данък в хазната, който е плащал по времето на Едуард. Това твърдение особено се възмути от норманите, които разглеждаха освобождаването от данъци като основата на своята политическа свобода.
1086 г. - в края на търсенето Уилям свиква общо събрание на всички водачи на завоеванието. Общо се събраха около 60 000 души, като всеки от тях притежаваше парче земя, достатъчно поне за поддържане на боен кон и пълно оръжие.
Всички те подновиха клетвата си за вярност на крал Уилям I Завоевателя. След като освободи васалите си, монархът тръгна към Нормандия през 1087 година. По съвет на лекарите той не напуска леглото си и се въздържа от ядене, опитвайки се да се отърве от прекомерното си затлъстяване. Но скоро той беше разсеян от притесненията за здравето си от войната с френския крал Филип I, който някога бе завзел графство Вексен в Нормандия.
Смъртта на Уилям Завоевателя
Уморен от дълги преговори, Уилям отново завзема спорните земи през лятото на същата година. И когато норманите нахлуха в град Мантес на Сена, кралският кон, галопирайки през пожара, настъпи горещите въглища, преобърна и рани Уилям в корема с копито. Болният владетел е преместен в Руан.
В продължение на шест седмици той изнемогваше от болка и всеки ден болестта му се засилваше. Вилхелм изпраща пари на Мант за възстановяване на изгорените от него църкви, освобождава затворниците и раздава голяма милостиня. Но тези мерки не помогнаха. Кралят умира на 9 септември 1087 г. Уилям завещава Английското кралство на втория си син, а херцогство Нормандия - на най-големия си Робърт. Завоюването на Англия бележи повратна точка в историята на страната.
К. Рижов