Когато хората (или който и да е там) от далечното бъдеще напишат историята на примитивна цивилизация в началото на 21 век, археологията ще бъде най-добрият начин да се възстанови картината на загубеното. Това, което очаква нашите архиви и музеи, беше ясно демонстрирано от съдбата на Александрийската библиотека.
Какво ще могат да кажат археолозите за нас след 100 хиляди години? Много редки артефакти ще могат да избегнат разрушаването и разлагането. Почти със сигурност няма да остане нищо от вас, скъпи читателю. За това, което се е случило преди 100 хиляди години, когато първите хора от съвременния тип са напуснали Африка, можем само да гадаем от каменни инструменти и няколко фосилни останки.
Костите ви също най-вероятно няма да бъдат запазени. Фосилизацията е изключително рядка, особено в света на сухоземните животни. Но тъй като вече сме 7 милиарда от нас, нещо със сигурност ще се превърне в камък. И това ще предизвика пръскане.
Незабавните вкаменелости са най-рядко срещани. Те се образуват, когато животните (и хората) умират в богатите на калций сезонни водоеми и блата или пещери. И в двата случая има шанс костите да се минерализират достатъчно бързо и да надминат процесите на разлагане, отбелязва палеобиологът Анна Кей Беренсмайер от Националния природонаучен музей (САЩ). Например в южната част на Кения е открита кост на гну, която се е превърнала в камък в рамките на две години.
Те няма да търсят останките ни на гробищата: погребани по този начин тела се превръщат в прах в продължение на няколко века. Най-богатите находища на нашите кости вероятно ще бъдат открити във вулканична пепел или в утайката, която покрива труповете на азиатските цунами, казва г-жа Беренсмайер. Няколко тела са мумифицирани в торфени блата или алпийски пустини. Но ако условията се променят по-късно, останките ще изчезнат.
Същата съдба очаква нашите домове и артефакти. Крайбрежните градове ще наводнят, сградите ще се срутят. След няколко хилядолетия бетонът ще се разтвори. Но археолозите от бъдещето ще могат да открият следи от ясна правоъгълна форма в подредбата на пясък и чакъл - сигурен знак, че на това място е съществувала цивилизация. „Природата не създава нищо подобно“, подчертава Ян Заласевич от Университета в Лестър (Великобритания).
Най-лесният начин да намерим най-големите си структури - кариери и язовири. Александър Роуз, изпълнителен директор на американската фондация Long Now, смята, че язовирът Хувър и три китайски язовира съдържат толкова много бетон, че част от него определено ще останат. В допълнение, някои от нашите творения (например съоръжението за съхранение на ядрени отпадъци Onkalo в Олкилуото, Финландия) са специално проектирани да оцелеят през тези 100 хиляди години.
Имаме още един мащабен строителен проект - нашите прекрасни сметища. Тук се озовават практически всички продукти на човешката култура. По правило запълнените депа се запечатват с непропусклив слой глина, а съдържанието се лишава от достъп до кислород - основният враг на опазването. „Мисля, че можем да кажем, че тези места ще останат анаеробни за геоложко време, - каза Мортън Барлас от Държавния университет в Северна Каролина (САЩ). Дори някои органични материали, като естествени тъкани и дърво, могат да избегнат разлагането при тези условия. Вярно е, че през хилядолетията те постепенно ще се превърнат в нещо, наподобяващо торф или кафяви въглища, казва Жана Боне от Университета на Илинойс (САЩ).
Промоционално видео:
Малко материали ще останат непокътнати. На първо място, това е камък, но ние почти не го използваме; само някои статуи ще оцелеят (ако се избегне ерозия). Керамичните плочки и халбите за кафе могат да издържат вечно - точно като парченца от най-ранните човешки култури. Желязото ръждясва бързо, но имаме титан, неръждаема стомана и злато. Например, златото на гробницата на фараона Тутанкамон лежеше практически непроменено в продължение на пет хиляди години. „Нищо не би се случило, ако беше лежало сто хиляди години“, подчертава г-н Роуз. Съдържанието на лаптопите ще ръждяса, но корпусът от титан ще остане - и археолозите на бъдещето ще възстановят съвременната ни религия от образа на ябълката на капака.
Най-важното е, че не знаем кои аспекти от нашата цивилизация ще представляват интерес за потомците. Например, днес ние изучаваме древни хора, като имаме предвид теорията на Дарвин: нещо напълно немислимо преди двеста години. Ако нещо от нашата литература достигне до нашите потомци, това няма да е история за нас, а това, което ние, първобитните създания, сме мислили за себе си.
Съдбата на нашата култура ще бъде като чаши за кафе от полистирен. Те не са биоразградими от нито един познат микроорганизъм и могат да продължат милиони години. Но те ще се превърнат в бучки и остатъци с непонятна форма и археологът ще си счупи главата, опитвайки се да разбере защо имаме нужда от тези странни предмети.