Някои земетресения са придружени от толкова опустошителни вълни, че понякога опустошават цели брегове и причиняват повече щети, отколкото самите земетресения. Тези катастрофални вълни сега се наричат общия термин „цунами“, който идва от японската дума за „голяма вълна, която залива залива“. Много се говори и пише за цунамито и тяхната ужасна разрушителна сила, но за земните жители е доста трудно да си представят тези хладнокръвни вълни, увенчани с пенести гребени в действителност.
Вълните на цунами са толкова дълги, че понякога не се възприемат като вълни: дължината им варира от 150 до 300 километра. В открития океан цунамито не се забелязва много, тъй като тяхната височина (т.е. вертикалното разстояние от гребена до депресията) е само няколко десетки сантиметра. Максимумът е няколко метра. Но стигайки до плиткия шелф, вълната се издига и скоро става като движеща се стена. Навлизайки в плитки заливи, той става още по-висок, забавя се и като гигантска шахта се търкаля по сушата.
За цунамито се говори в библейската книга „Изход”: „И израилевите синове излязоха посред морето по суша: водите бяха стена за тях отдясно и отляво” (Изход 14:22). Съвременните изследователи на Библията вярват, че израилтяните не са преминали през „сухата земя“на Червено море, а „Море от тръстика“, сладководна лагуна на изток от делтата на Нил.
Един от първите, който описва цунамито, е неуморният изследовател на Камчатка S. P. Крашенинников. През октомври 1775 г. той наблюдава земетресение на остров Шумшу и пише в дневника си: „На първия остров Курил, наречен Сумчшу, земетресението е както следва. На 6 октомври следобед, в третия час на полунощ отначало земята се разклати толкова силно, че много кабини паднаха от нея и беше невъзможно хората да се изправят и това продължи четвърт час. И когато разклащането престана, водата от морето с голям шум от три дъна пристигна, която отново веднага отиде далеч в морето. След като водата избяга, друг път земята се разтърси, само много леко, и след това водата от морето се върна на същото място, където беше за първи път.
Чарлз Дарвин също е оставил описание на цунамито, когато по време на пътуването си на кораба „Бийгъл“на 20 февруари 1835 г. е почувствал катастрофално земетресение в Чили. „Малко след шока беше забелязана огромна вълна на три до четири мили. Наближаваше и в средата на залива беше гладко, но по крайбрежието събаряше къщи и дървета и се втурваше напред с неудържима сила. В дълбините на залива той се блъсна в поредица от страховити бели прекъсвачи, които се издигнаха нагоре с 23 фута … Силата на прекъсвача трябва да е била огромна, тъй като в крепостта оръдие с карета с тегло четири тона беше избутано навътре на петнадесет фута. Шхуна беше заседнала в руините на двеста метра от брега. Първата вълна беше последвана от още две и много от разрушените скелети на кораби и лодки бяха отмити от обратното им движение. В единия край на залива корабът беше измит на брега, след което отмит,отново изхвърлен на брега и отново отнесен от вълната."
Проучването на цунамито започна сравнително наскоро, въпреки че това бедствие е старо като света. Съветските учени А. Е. Святловски и Б. И. Силкин отбеляза, че „по време на разкопки в близост до сегашното арабско село Рас Шамра в Сирия е намерена цяла библиотека от глинени плочки, датиращи от второто хилядолетие пр. Н. Е. Археолозите успяха, след като дешифрираха клинописното писмо, да прочетат върху тях траурна история за това как вълна от невиждани висоти неочаквано удари процъфтяващата столица на древната държава Угарит, която някога е стояла тук, почти напълно я унищожавайки.
В елинистическа хроника под 358 г. сл. Н. Е. Можете да намерите запис, че през август тази година огромна вълна се е претърколила над Източното Средиземно море, покрила „стремглаво“много ниски островчета и в Александрия е хвърляла кораби на покривите “.
През октомври 1746 г. няколко водни шахти, чиято височина достигала 20-25 метра, отнесли от лицето на земята морското пристанище Калао и град Лима на тихоокеанското крайбрежие на Южна Америка. Ученият Мануел Аудиосола пише за това бедствие, както следва:
Промоционално видео:
„След земетресението, което унищожи всички сгради в пристанището, океанът отстъпи, но никой не може да каже докъде. Скоро океанските води започнаха да се връщат със страшен рев; имаше гигантска вълна, която удари насипа. Всичко беше пометено.
На кея в пристанището имаше 23 кораба; повечето от тях бяха счупени и потънали. Четирите най-големи кораба, включително 34-оръдейната фрегата „Сан Фермин“, бяха вдигнати от вълната и отнесени във вътрешността на страната, където бяха заседнали, след като вълната стихна. Океанът се оттегли отново и отново се срути на брега и това се повтори няколко пъти."
Свлачищата могат да бъдат друга причина за цунами. Те могат да се появят на морското дъно в хлабави седиментни скали и да причинят смущения във водната маса. Подобно бедствие се случи в югоизточната част на Аляска. Тук се намира заливът Lituya, който е част от националния парк Glacier Bay в Аляска. Дълъг тесен провлак свързва залива с откритото пространство на залива на Аляска, а отсрещната страна на залива минава по сеизмологичния разлом на Феъруедър.
Геологът Д. Милър обърна внимание на разликата във възрастта на дърветата по склоновете на хълмовете, заобикалящи залива. От годишните пръстени по дърветата той установи, че през последните сто години в залива четири пъти има вълни с голяма височина. Отначало на заключенията на учения се реагира с голямо недоверие, но нова катастрофа потвърждава верността на неговите предположения.
На 9 юли 1958 г. силно земетресение в разлома Fairweather причинява свлачище от страната на планина над залива Lituya. Огромна маса лед, камъни и пръст (с обем около 300 милиона кубически метра) се спусна надолу от ледника, излагайки планинските склонове. Земетресението разруши многобройни сгради, образуваха се пукнатини в земята и брегът се подхлъзна. Движещата се маса паднала в северната част на залива, напълнила я и след това пълзела към противоположната страна на планината, откъсвайки горската покривка от нея на височина повече от триста метра. Свлачището породи гигантска вълна, която буквално отнесе залива Литуа към океана. Вълната беше толкова голяма, че обхвана целия пясъчен бряг в устието на залива.
Заливът Lituya е любимо място за риболов и там бяха три риболовни лодки, когато вълната се счупи. Така че очевидците са хора от кораби, хвърлили котва в залива. Ужасен шок ги изхвърли всички от леглата им, а пред шокираните рибари се надигна огромна вълна и погълна подножието на северната планина. След това вълна обхвана залива, събаряйки дървета от склоновете на планините. Там, където преди е имало гъста гора, сега има голи скали и такава картина се наблюдава на височина шестстотин метра.
Една дълга лодка беше вдигната високо, лесно пренесена над пясъчен бряг и хвърлена в океана. В този момент, когато изстрелването беше пренесено през пясъчния бряг, рибарите на него видяха стоящи дървета под тях. Вълната буквално хвърли хората през острова в открито море. По време на кошмарно каране на гигантска вълна лодката удряше по дървета и отломки. Лодката потъна, но рибарите оцеляха по чудо и два часа по-късно бяха спасени. От другите две дълги лодки единият безопасно издържа на вълната, но другият потъва и хората на него липсват.
Япония е най-засегната от цунами, особено нейните пристанища по североизточното крайбрежие на остров Хоншу (наричан още крайбрежието Санрику). Затова Япония, една от първите страни в света, беше домакин на услугата цунами. Благодарение на нея вече е възможно да се запазят големи материални ценности и да се предотврати смъртта на много хора. Но не винаги …
През май 1983 г., в резултат на силно подводно земетресение в Японско море, се случи цунами, при което загинаха 105 души. Включително група ученици, току-що събрали се на пикник близо до град Акита. През миналите векове непокорната морска стихия се държеше много по-войнствено. В навечерието на Нова година 1703 г. около 100 000 жители на японските острови загиват. Четири пъти гигантски водни стени атакували брега, прониквайки дълбоко в сушата, донасяйки смърт и разрушения. Жителите на районите Сагами, Ошима, Мусаши и Кацуза бяха особено засегнати.
1 септември 1923 г. за Япония се превръща в един от най-трагичните в нейната история. Тогава в дъното на залива Сагами се случи силно земетресение. Морето веднага му отговори: две огромни вълни се втурнаха към брега на залива. В резултат на това бедствие загинаха 143 хиляди души, а осем хиляди кораба потънаха. Град Ито беше особено засегнат.
Н. А. Йонина, М. Н. Кубеев