„Знаем, че има стотици милиарди планети, подобни на Земята. Също така знаем, че в Галактиката се намират всякакви сложни органични молекули. Тоест има всичко, което, както ни се струва, е необходимо за възникването на живота.
Така че мисля, че шансовете да има живот другаде в галактиката са доста големи. “(Андрю Симион, директор на изследователския център на SETI в Калифорнийския университет в Бъркли).
Къде да търсим нашите „братя по ум“в необятните простори на Вселената? Уникалната програма "Търсене на извънземен интелект" SETI (Търсене на извънземен интелект) се опита да отговори на този въпрос преди 55 години.
Търсенето на родината на малките зелени човечета, за което уфолозите толкова много говориха, започна с проекта „Озма“, стартиран през 1960 г. от астрофизика Франк Дрейк. Екипът на Дрейк започнал да слуша пространство на 25-метровия радиотелескоп Green Bank в посока на близките звезди, подобни на слънцето: tau Ceti и epsilon Eridani.
Проектът приключи без резултат, но през 1971 г. НАСА се включи в търсенето на сигнали, предлагайки плана на Циклоп. Предвиждаше използването на хиляда и половина радиотелескопи и трябваше да струва почти десет милиарда долара. Две десетилетия упорита работа не донесоха никакви открития и през 1993 г. проектът беше опростен.
През следващите години SETI оцелява със скромни частни безвъзмездни средства и дарения. Изведнъж, през 55-ата година от съществуването на програмата, руският бизнесмен Юрий Милнър обяви отпускането на сто милиона долара за десетгодишно търсене на интелигентен живот във Вселената. Световноизвестният физик Стивън Хокинг ще бъде един от научните консултанти на проекта.
Промоционално видео:
СЛЕДВАЩ КЕПЛЕР
През 1988 г. силен ураган събори радиотелескопа Green Bank и дванадесет години по-късно на негово място имаше най-големият пълен завой и свръхчувствителен радиотелескоп на Националната радиоастрономическа обсерватория на САЩ.
Стометрова антена със 77 000-тонна структура е способна да приема до гигабайт данни в секунда. Радиоастрономите решиха да търсят на по-широки честоти, опитвайки се да получат повече сигнали. Една от 86 екзопланети, избрани от 1235 планетарни системи, открити от космическия телескоп Kepler на НАСА, ще бъде сканирана всеки ден.
„С помощта на големи радио и оптични телескопи ще търсим електромагнитно или светлинно излъчване, което може да идва от технология, изградена от някакъв силно развит интелект, живеещ на планета, обикаляща около една от звездите в Галактиката“, каза Андрю Симион, директор на изследователския център SETI от Калифорнийския университет в Бъркли.
Друг член на проекта SETI беше Обсерваторията за радиоастрономия Аресибо, Пуерто Рико.
През 1974 г. е изпратена междузвездна телеграма от 305-метровата му „чиния“, разположена в устието на изчезнал вулкан и окачена на три 110-метрови кули в посока кълбовидния звезден куп М13.
Такъв адресат на разстояние 25 100 светлинни години не е избран случайно, тъй като такива клъстери от звезди са най-старите в нашата Галактика, което означава, че могат да съдържат силно развити цивилизации.
Съобщението от Аресибо съдържаше позицията на Слънчевата система, изображение на човек и химични формули. Въпреки това, като се вземе предвид колосалната дистанция, нашите далечни потомци ще получат отговор едва след 52166 години.
Учените от Arecibo са избрали планети с температури от 0 до 100 градуса по Целзий, разположени в условния планетарен „пояс на живота“.
Последвалите наблюдения на този изключителен тандем на радиотелескопите не донесоха нищо ново, показвайки дълбоката конвенционалност на планетарния регион на живот. Всъщност дори в нашата Слънчева система Венера, Марс и Луната са включени в „зоната на златокосите“(както „поясът на живота“се нарича от западните астрономи) …
Въпреки това самият принцип на предварителния подбор на потенциални обекти за наблюдение с помощта на космически телескопи породи нов кръг от изследвания на SETI.
ЩЕ ОТГОВОРЯТ … ДО 2025г
Преди точно 20 години американските ентусиасти на SETI, недоволни от оскъдното финансиране от Капитолия, НАСА и Пентагона, решиха да създадат свой собствен изследователски център, който съществува с частни дарения и безвъзмездни средства от благотворителни фондации.
Ето как е основан нестопанският институт SETI в Маунтин Вю, Калифорния. В същото време известният астроном Джил Тартер беше постоянен директор на изследователския център SETI в продължение на 35 години (!) До 2012 г.
Онези, които са прочели прекрасния роман „Контакт” на изключителния астроном и популяризатор на науката Карл Сейгън със сигурност ще си спомнят астрофизиката Ели Ароуей, която посвети живота си на търсене на интелигентни радиосигнали от космоса. Във филма със същото име Джоди Фостър блестящо изобрази безкористното си служене на науката.
Междувременно зад образа на д-р Ароуей стоеше точно д-р Тартер, когото Сагън познаваше добре. Професор Тартер се смята за най-големия астробиолог и по едно време дори е посочен сред стотиците най-влиятелни хора на планетата според списание Times.
След като се пенсионира, професор Тартер по всякакъв начин търси най-малките няколко милиона долара за повече или по-малко стабилна работа на института и изследователския център. Според нея прекратяването на държавното финансиране на SETI неизбежно ще доведе до загуби за САЩ в областта на радиоастрономическите изследователски технологии.
Именно Тартер беше в челните редици на мащабния проект Феникс, който включваше изследване на хиляди близки светила, подобни на слънце, в радиочестотния диапазон 1200-3000 MHz. Този проект използва изключително чувствителни инструменти, способни по принцип да откриват излъчването на конвенционален летищен радар на разстояние стотици светлинни години.
За две десетилетия изследователският център SETI успя да сканира хиляди звезди, използвайки скромен годишен бюджет от 5 милиона долара за такава институция.
В текущата работа и перспективните изследвания новото ръководство на SETI възнамерява да се съсредоточи върху работата с екипа на Kepler на НАСА. В същото време д-р Тартер вярва, че богатият опит на персонала на центъра SETI ще помогне да се открият „извънземни сигнали“още преди Кеплер и други космически телескопи да намерят обитавана планета в „зоната на живота“.
Уви! Засега единственият и доста спорен резултат може да се счита за сигнал, получен на 5 януари 2012 г. в посока от екзопланета KOI 817.
РАБОТЕН ПРОЕКТ НА МИЛИОНИ
През 1999 г. в лабораторията по радиоастрономия на Калифорнийския университет в Бъркли стартира удивителният „проект на милиони потребители на глобалната мрежа - SETI @ home“. В основата на тази необичайна мисия беше набирането на милиони интернет потребители, които искат да участват в търсенето на сигнали от извънземно разузнаване.
Ентусиастите на SETI трябва да изтеглят от World Wide Web специални програми, които работят в режим на скрийнсейвър. Тези програми обработват пакетите на радиосигнала, получени от радиотелескопите по време на текущата мисия на SETI.
В момента екипът от търсачки за зелени човечета вече се попълни с няколко милиона потребители от повече от двеста държави. Те вече са похарчили повече от милиард долара само за електричество, въпреки че това е неусетно за всеки участник в проекта. Това е най-амбициозният научен проект в историята на Интернет до момента!
И въпреки че проектът SETI @ home така и не намери нито един разумен сигнал, екипът на Милнър иска да се свърже с него, което освен Стивън Хокинг беше подкрепено от Джил Тартер, радиофизика Дан Вертимер, който ръководи проекта Аречибо, и водещия астроном от института SETI Сет Шостак …
Последният уверено предсказва, че ако използвате най-скъпата телескопна система Allen от 350 антени, тя ще „се натъкне на сигнал преди 2025 г.“.
Олег АРСЕНОВ