Писатели на научна фантастика и създатели на филми отдавна ни третират с представяния на човечеството, разпръснато из Вселената, така че ако вие или вашите роднини смятате, че отдавна сме звезден вид, можете да го простите. За съжаление все още трябва да преодолеем много технически ограничения, за да сбъднем тази приказка. Например, законите на физиката.
И все пак няколко инициативи, финансирани от частен сектор - като Фондация „Нула Тау“, „Проект Икар“и „Пробив на звездите“- се появиха по-скоро, като всички те се надяват да ни доближат космоса. Откритието през август на планета с размерите на Земята също ни даде нова надежда да посетим друг свят. И ако трябва да завладеем Марс до края на този век, какво ще кажем за останалия свят?
Възможно ли е пътуване до други галактики? Какъв вид космически кораб може да ни отведе до тях?
Къде да летиш?
Къде можем да отидем? Във Вселената има повече звезди, отколкото зърна пясък на Земята - около 70 000 000 000 000 000 000 000 - и милиарди от тях, според различни оценки, имат от една до три планети в потенциално обитаема зона, зоната Златокос, в която не е прекалено горещо и Прекалено студено.
В момента, тъй като тепърва започваме, най-добрият претендент за екскурзията е най-близкият ни звезден съсед - тройната звездна система Алфа Кентавър, на 4,37 светлинни години от Земята. Тази година астрономите от Европейската южна обсерватория откриха планета с размерите на Земята, обикаляща около червена джудже звезда Проксима Кентавър. Планетата, наречена Проксима b, има маса от 1,3 Земи, но също така е много близо до Проксима Кентавър: тя прави пълна революция около своето слънце за 11 земни дни. Това, което се интересува особено от ловците на екзопланети е, че планетата е в правилния температурен диапазон, за да гарантира съществуването на течна вода, и това със сигурност е маркер за потенциална обитаемост.
Недостатъкът е, че не знаем дали тази планета има атмосфера. И като се има предвид близостта му до Проксима Кентавър - по-близо от орбитата на Меркурий до Слънцето - вероятно е да бъде изложен на опасни слънчеви изригвания и радиация. Той също така е блокиран, т.е. е обърнат само към едната страна на своята звезда. Като цяло с тази планета не всичко е толкова гладко.
Промоционално видео:
Как да стигнем там?
Това е въпросът за 64 трилиона долара. Дори и с най-бързата скорост, която сегашната ни технология може да си позволи, пътят до Proxima b ще отнеме 18 000 години. И има всички шансове нашите земни потомци да пристигнат там много преди нас и да грабнат цялата слава. Но много светли умове - и дълбоки джобове - търсят начини за бързо ориентиране в пространството.
Пробивът Starshot - план за 100 милиона долара, спонсориран от руския милиардер Юрий Милнър - планира да изпрати малка безпилотна сонда, задвижвана от леко платно, което от своя страна ще "надуе" наземен лазер. Идеята е, че ако космическият кораб е достатъчно малък - по-малък от грам - и платното е достатъчно леко, лазерът ще бъде достатъчен, за да го ускори постепенно до една пета от скоростта на светлината. Пътуването до Алфа Кентавър с тази скорост ще отнеме 20 години.
Милнър се надява на миниатюризация на технологията, която ще оборудва мъничкото устройство с камера, двигатели, захранване, комуникации и навигационно оборудване, така че да може да докладва за пристигането си до местоназначението и да изпрати няколко снимки едновременно. Ако този план успее, той може да положи основите за следващата фаза на космическото изследване: с пряко човешко участие.
Какво ще кажете за основен диск?
В телевизионни предавания като Star Trek всичко изглеждаше толкова просто. Но днес законите на физиката ни казват, че пътуването по-бързо от светлината - или дори със скоростта на светлината - е невъзможно. Еволюционният ксенонов тласкач на НАСА е йонно задвижващо устройство, за което се смята, че може да ускори космически кораб до скорост 145 000 км / ч, използвайки само част от горивото, необходимо за съвременна ракета.
Но дори и при тази скорост няма да можем да стигнем далеч от Слънчевата система, без да докоснем нашите внуци и правнуци по пътя. Докато не се научим да деформираме пространството и времето, междузвездното пътуване ще бъде много, много бавно. Такова пътуване може да се разглежда като крайна дестинация, а не като средство за достигане до тази точка.
Как да оцелеем междузвездното пътуване?
Warp задвижванията и йонното задвижване звучат страхотно, но няма да са от голяма полза, ако нашите междузвездни скитници умрат от глад, дехидратация или се задушат много преди да напуснат нашата слънчева система. Време е да помислим за екосистемата, която междузвездното човечество може да оборудва между тези самите звезди. Необходимо е да се премине от индустриален поглед към реалността към екологичен.
Рейчъл Армстронг, професор по експериментална архитектура в Нюкасълския университет във Великобритания, обяснява тези думи: „Става въпрос за населяване на пространства, а не просто за създаване на емблематични обекти“, казва тя. Вътре в космически кораб или космическа станция днес има стерилна и индустриална среда. Армстронг смята, че трябва да мислим за тези лодки от екологична гледна точка - растителността, която може да се отглежда в тях, видовете почва, които трябва да вземем със себе си. В бъдеще това ще се превърне в гигантски биоми, пълни с органичен живот, вместо в студените метални кутии, които виждаме днес.
Не можеш ли просто да спиш докрай?
Криосън, хибернация, хибернация или застой под една или друга форма често се предлагат като удобно решение на неудобния проблем за поддържането на хората живи по време на дълго пътуване, което може да отнеме повече от един живот. Съоръжението, пълно със замръзнали тела и глави във Фондацията за удължаване на живота на Алкор, е свидетелство за човешкия оптимизъм, че един ден ще се научим как да размразяваме хората. Но засега такива технологии не съществуват.
Те също така предлагат да се изпратят замразени ембриони, които биха могли да преживеят всички трудности, тъй като не се нуждаят от храна, вода или дишане. Но кой ще възпитава тези хора, когато пристигнат?
Има причина за оптимизъм. От самото начало на човешкото съществуване ние сме гледали звездите и сме проектирали върху тях нашите надежди и страхове, притеснения и мечти, казва Армстронг. Но тъй като проекти като Breakthrough Starshot се развиват, това вече не е мечта - това е експеримент.
ИЛЯ ХЕЛ