Стоейки високи едва над един и половина метра, с типичен монголоиден външен вид, въоръжени със странни извити ножове, влизащи в битка под знамето на Великобритания, но с вика „Слава на великата Кали!“… Адски трудно е да объркаш такива с някой. Разбира се, това са Гурките, наследствени войници на Непал, според стар договор, влизащи в служба на британската корона.
Всичко започна в Непал … не, дори по-рано - в Северна Индия. Когато преди около пет века някои от Раджпутите се преместват в Непал, кръстен на индуския светец от 13 век Гуру Горахнатх (известен още като Горакшанатх). След основаването на царство Горка, те дълго време живеят отделно от другите народи. Докато накрая, уморен от вечната гражданска борба на Непал, кралят на Гуркха Нараян Шах не завладява цялата страна наведнъж през 1768 година. Подобни действия не могат да преминат от британското разузнаване, тъй като „империята, над която слънцето не залязва“, или по-скоро нейната източноиндийска компания, просто увеличава своето влияние върху субконтинента. Отначало бяха сключени договори с Непал, но поради по-нататъшни сблъсъци на териториални интереси през 1814 г. избухна мащабна война, която приключи само две години по-късно. Изглежда, че британските войски са били отлично екипирани,те превъзхождаха по брой и подготовка непалците, но … от страната на планинското царство Гурките се биеха. Би било несправедливо спрямо британската военна мощ да се каже, че е победена - в крайна сметка в резултат на мирния договор Непал загуби около половината от земите си и беше принуден да търгува само с бившия си враг. И въпреки това той успя да запази независимост - всъщност само благодарение на отчаяната смелост и желязна упоритост на кратко войнствено племе, въоръжено главно с ножовете кукри със запазената марка. Британците бяха толкова впечатлени от врага, че едно от условията на мирния договор беше възможността да вербуват Гуркха, за да служи на Нейно Величество. Очевидно Гурките също сметнаха предложението за чест и думата им се оказа толкова неразрушима, колкото хималайските планини.
С изключение на шегите
В историите за военната служба в Гуркха реалността е тясно преплетена с анекдоти. Британските войници превъзхождаха растежа на непалските планинци с един и половина пъти, което създаваше значителни проблеми в съвместните военни действия. Например в окопите за Гурките британците можеха да седят, може би сгушени три пъти, и обратно - когато сами копаеха окопите, Гурките дори не можеха да стигнат до ръба, за да стрелят. Съвместните упражнения също не доведоха до добро - при вида на Гуркха, който дърпа противогаз, британците не можеха да не се смеят. За щастие на поданиците на Нейно Величество, непалците по чудо балансираха изключителната жестокост в битка със също толкова изключителна миролюбивост към своите съюзници. Ако се случиха сблъсъци, това беше много рядко. Като анекдот те обикновено разказват история за обучението на Гурките във въздушно-десантните войски по време на Втората световна война. Казват, че можете да поберете два пъти повече на самолет, основното е да ви научи как да скачате от два километра. Гурките се намръщиха и попитаха дали може да е по-ниско. Британците се съгласиха на петстотин метра. Гурките поискаха да го свалят допълнително. Те го свалиха до двеста, под парашута няма да има време да се отвори. Гурките се усмихнаха с облекчение - добре, ако ще им бъдат дадени парашути, тогава е възможно от два километра!
Всички вицове, но Гурките наистина знаят как да се бият като никой друг. Повече от двеста хиляди непалски планинци са воювали на страната на Великобритания през Първата световна война, двеста и петдесет хиляди през Втората световна война. Те се биеха срещу турците, срещу германците и срещу японците, проявявайки непоклатима доблест и упоритост. В джунгли, пустини, блата или планини, дори губейки и претърпявайки огромни загуби, Гурките никога не отстъпват. Дисциплината и яростта им са станали легендарни - често дори по време на живота на онези непалци, които са проявявали точно тези качества. В същото време съвременните гурки правят всичко възможно, за да не опозорят паметта на великите предци. Не толкова отдавна, през 2011 г., ефрейторът на Гуркха Дипрасад Пуон беше награден лично от най-високото военно отличие на кралицата на Великобритания - Крос Виктория. Той отблъсна еднолично атака на три дузини талибани на контролно-пропускателен пункт в Южен Афганистан,стрелба последователно с пушка, картечница и гранатомет. За по-малко от петнадесет минути Гуркха вали върху враговете дъжд от куршуми и гранати, да не говорим за ударите на страховития си нож. Но ниската Елизабет II дори трябваше да се наведе малко, за да прикрепи наградата към гърдите си …
БОЖЕСТВЕНИ НОЖОВЕ
Промоционално видео:
Националното оръжие на гурките - ножът кукри - заслужава отделно споменаване. Това е един от най-древните видове остри остриета, които са оцелели и до днес без големи промени. Според една от версиите характерната му извита форма идва от гръцкия къс меч на кописа, дошъл в Непал през 4 век пр. Н. Е. заедно с армията на Александър Велики. Друга теория предполага, че кривият меч-нож е дошъл в Гърция от Африка два века по-рано, след което се е разпространил на Балканите и Близкия изток. В днешно време кукри е толкова тясно свързан с Гурките, че е невъзможно да си представим едното без другото.
В допълнение към практическите си предимства, кукри има дълбоко символично значение. В напречно сечение острието има триъгълна форма в чест на триединството на индуистките богове - Брахма, Вишна и Шива. Формата на прореза на дръжката, наречена „кравешки отпечатък“се отнася до богинята Кали. Истинските кукри са изковани от непалски ками коми, които предават техники за обработка на метали от поколение на поколение. Въпреки че всяка проба кукри, в една или друга степен, отдава почит на боговете, те са разделени на четири групи - церемониални, военни, битови и ритуални. В никакъв случай не бива да ги бъркат, защото истинско военно оръжие трябва да бъде извадено от ножницата само за да пие кръвта на врага. За да разберем колко сериозно Гурките приемат ножовете си, трябва само да погледнем герба на непалските наемници - кръстосаните кукри с британската корона, която ги увенчава.
ПРИЯТЕЛСТВО ЗА ВЪЗРАСТ
Днес Gurkha, както и преди двеста години, също са наети за службата чрез центъра, разположен в Непал. Те отиват там не просто като доброволци, но сякаш изпълняват свещен дълг или се опитват да влязат в елитен университет. В момента броят на гурките в служба на Великобритания е само две хиляди и половина войници и офицери, а годишното състезание за прием е двадесет и осем хиляди души за двеста места! В края на службата си Гурките могат да получат британско гражданство при по-леки условия и да получават почти толкова впечатляваща пенсия, колкото местните британски военни. Като се има предвид колко беден е съвременният Непал, може да се разбере усърдието на младите Гурки в изпълнението на древния договор. Според съвременния закон гурките, воюващи на страната на Великобритания, не са наемници,тъй като те са напълно интегрирани в британската военна система. Което обаче не им пречи да отидат в истински наемници след завръщането си у дома. Султанът на Бруней например поддържа постоянна лична охрана от две хиляди гурки, подобни звена са в полицията на Сингапур и индийската армия.
„Човек, който не се страхува от смъртта или лъжата, или е гурка.“- фразата, веднъж хвърлена от британския фелдмаршал в Индия Сам Манекшав, бързо стана популярна. Ситуациите, когато чуждестранни войски служат в постоянната армия, не бяха необичайни по всяко време, но Гурките успяха да докажат своята уникалност. Триметровият паметник, посветен на Гурките, стоящ пред британското министерство на отбраната в Лондон, носи следните думи: „Най-смелият от смелите, най-щедрият от щедрите, моята страна никога не е имала по-верни приятели от вас“. И въпреки че в този случай „приятелството“на Гурките е тясно свързано с парите, традициите и честта за тях винаги остават на първо място. Поне докато Великобритания, Непал и Хималаите са все още живи.
Сергей Евтушенко