Астрономите казват, че новият начин за преброяване на броя на напредналите извънземни култури подсказва, че не сме сами, но никога няма да успеем да се срещнем с никого.
Принципът на Коперник е идеята, че Земята не е в центъра на Вселената и не е специална. Когато Николай Коперник за първи път заяви това през 16 век, това доведе до съвсем нов начин на поглед към нашата планета.
Оттогава учените започнаха да използват принципа по-широко и предположиха, че хората нямат специални привилегии във Вселената. Ние сме просто обикновени наблюдатели, седящи на обикновена планета в обикновена част от обикновена галактика.
Тази форма на мислене има сериозни последици. Това доведе Коперник до идеята, че земята се върти около слънцето, а Айнщайн - към общата теория на относителността. И тя редовно ръководи мисленето на физиците, астрономите и космолозите за природата на Вселената.
Сега Том Уестби и Кристофър Конселис от Университета на Нотингам във Великобритания използват принципа на Коперник, за да хвърлят нов поглед върху съществуването на извънземни цивилизации. Те смятат, че принципът предполага липсата на специални условия на Земята, които биха позволили на интелигентния живот да се развива. Следователно, където и да са тези условия, интелигентният живот вероятно ще се развие приблизително по същия мащаб, както тук.
Астробиологичният принцип на Коперник е от голямо значение за астрономите да могат да преценят броя на извънземните цивилизации, които могат да общуват с нас. Всъщност Уестби и Конселис са намалили броя и казват, че предвид най-строгите граници, които могат да поставят на числата, вероятно в момента има около 36 цивилизации с тази възможност. Но числата идват със значително предупреждение, което хвърля светлина и върху парадокса Ферми, който е известен с предположението, че ако съществуват интелигентни извънземни, със сигурност би трябвало да сме ги виждали вече.
Малко предистория. Още през 1961 г. американският астрофизик Франк Дрейк написа уравнение, което оценява броя на взаимодействащите извънземни цивилизации в нашата галактика.
Промоционално видео:
Уравнение на Дрейк
Уравнението на Дрейк започва с оценка на броя на звездите в галактиката и след това се изчислява пропорцията на планетите в обитаемата зона. След това той оценява фракцията, в която се развива животът, и след това онези, при които животът става интелигентен и способен да общува.
Астрофизикът Франк Дрейк.
Последният израз е продължителността от време, през която тази цивилизация предава сигнали, които бихме могли да открием. Резултатът е броят на цивилизациите, с които бихме могли да общуваме днес.
Формулата изглежда така:
Където:
През годините астрофизиците тълкуват тези числа по различни начини, преразглеждайки своите оценки, когато се появяват нови идеи и данни от наблюдения. И през последните няколко години имаше много нови данни от наблюдения, които могат да потвърдят някои от числата.
По-специално, астрономите потвърдиха съществуването на екзопланети и започнаха да разбират колко често те са в обитаемите зони в цялата галактика. И това дава някои твърди числа, за да започнете да решавате уравнението на Дрейк. Уестби и Консилис надлежно актуализираха уравнението с най-новите данни.
Но те също постигнаха значителен напредък, използвайки астробиологичния принцип на Коперник. Това е идеята, че ако една планета се намира в обитаемата зона на система, която е богата на по-тежките елементи, необходими за живота, тогава интелигентният живот ще възникне в интервала от 4,5 до 5,5 милиарда години.
Ето една диаграма на планетарната система в близост до звездата GJ 357. Планетата орбитира вътре в обитаемата зона и може да има течна вода. Сега учените трябва да потвърдят, че GJ 357 d има атмосферен слой.
Това се оправдава с факта, че интелигентният живот е възникнал на Земята преди повече от 5 милиарда години и в нашето кътче на Вселената няма нищо особено. Така същото ще се случи за същия период от време на други подобни места.
Това обаче е много по-строго предположение от въображението на живота, което може да се появи по всяко време, след като планетата е на 5 милиарда години (много звезди са на 10 милиарда години). Ето защо изследователите го наричат силно състояние.
Когато астрономите поставят тези числа в уравнението на Дрейк, броят на цивилизациите става огромен. Но има и друг ограничаващ фактор - продължителността на времето, в което цивилизациите общуват - векове, хилядолетия или дори по-дълго. Очевидно е, че колкото по-дълго те могат да общуват, толкова по-вероятно е да се пресичаме с тях.
Уестби и Конселис обаче залагат 100 години. „Знаем, че нашата цивилизация вече е имала радиокомуникации“, казват те. Това е най-долният ред, на който те базират своите изчисления.
А резултатите правят по-интересно четиво. „В силни условия установихме, че в нашата галактика трябва да има поне 36 цивилизации“, казват Уестби и Конселис, въпреки че броят им може да е 211 или само четири.
Galaxy Cluster Abell 1703.
Това може да звучи като значителен брой, но има много място в галактиката. Според изследователите, ако бяха равномерно разпространени в цялата галактика, тези цивилизации биха били на голямо разстояние една от друга. „Най-близките биха били на максималното разстояние, определено за 17 000 светлинни години, което би направило невъзможно комуникацията или дори откриването на тези системи със съществуваща технология“, казват те.
Парадокс на Ферми
И това отменя парадокса на Ферми, който понякога се използва, за да ни внуши, че трябва да сме сами във Вселената. Въпросът не е, че там няма интелигентни цивилизации, а в това, че те са толкова слабо разпределени в цялата галактика, че не можем да ги открием.
Енрико Ферми.
Както Дъглас Адамс посочи, космосът е страхотен. А сумата, която потърсихме за признаци на интелигентен живот, е изключително малка. Уестби и Конселис посочват изчисленията, че обемът на търсене е еквивалентен само на 7 700 литра земни океани.
Разбира се, изследователите са добре запознати с ограниченията на своите аргументи. Те разпознават добре познатото предупреждение срещу извличане на каквито и да било изводи от една проба. Но това не им пречи да спекулират.
Изследователите стигат и до други интересни открития. Те изтъкват, че ако приемат, че примитивният живот възниква там, където условията преминават достатъчно дълго, тогава Вселената трябва да бъде изпълнена с него. „Такива щедри предположения водят до приблизителния брой местообитания за примитивен живот в Млечния път, който достига десетки милиарди“, казват те.
Единственият въпрос сега е колко скоро ще видим доказателствата.