През последните години в новините за домашните котки има някои доста противоречиви заглавия. Според първия домашните любимци са в състояние да подлудят човек луд и в случая не ставаше дума за радостта от гледането на следващото видео. Експертите обвиняват паразита Toxoplasma gondii в развитието на сериозни психични заболявания, като шизофрения. Т. gondii се носи от котки.
В други статии обаче беше посочено обратното.
Нека обясним, че T. gondii причинява токсоплазмозата на инфекциозното заболяване. Изчислено е, че около 65% от хората на планетата са носители на токсоплазма, въпреки че данните варират значително в различните страни.
Токсоплазмозата в повечето случаи е безсимптомна или може да се прояви като инфекция с обикновения грипен вирус. Въпреки това, за хора с потиснат имунитет и за плод, растящ в утробата на майката, болестта може да даде сериозни усложнения, включително смърт. Антибиотиците могат да излекуват инфекцията, но те не могат напълно да "изгонят" паразита от тялото.
Учените отдавна хипотезират, че паразитите на T. gondii играят роля в развитието на психични заболявания, включително шизофрения. И по-рано експертите са извършили повече от сто произведения, в които наистина е показана такава корелация.
Но има едно „но“: нито едно изследване не е показало, че паразитът всъщност причинява тази болест.
Всъщност във връзка с това възниква напълно естествен въпрос: как е в действителност?
Първо, нека обясним как злополучното T. gondii може да се озове в човешкото тяло.
Промоционално видео:
Мустахии и опашки звезди в интернет улавят натрапници и токсоплазмоза, като ядат заразени гризачи, птици или други животни.
Според някои доклади, само в САЩ приблизително 40% от котките са заразени. Освен това те може да не показват никакви симптоми, въпреки че в някои случаи се развива жълтеница или слепота.
През първите няколко седмици след заразяване котка може да отделя милиони издръжливи яйцеклетки в кутията си всеки ден.
Някои хора могат да заразят токсоплазмозата чрез директен контакт с домашни любимци и котешки изпражнения. Повечето се заразяват, когато ооцистите, оставени от котките, навлизат в почвата и водата, където могат да оцелеят една година или повече.
С други думи, токсоплазма може да навлезе в човешкото тяло чрез контакт с котешки фекалии, заедно с лошо сварено месо или замърсена вода.
Паразитът не се усеща и след заразяване хората не започват да се чувстват зле. Но той може да образува кисти в мозъка, където може да остане до края на живота на човек.
Защо някои учени сериозно вярват, че токсоплазмозата може да причини психични заболявания?
Голяма част от доказателствата идват от проучвания при гризачи, които показват странно поведение след инфекция с T. gondii. Например, те изгубиха всякакъв страх, помирисвайки миризмата на котешка урина (обикновено животните замръзват от страх или се скрият). Освен това в някои случаи гризачите упорито вървели към врага си.
Експертите смятат, че T. gondii променя мозъчната функция, като образува кисти в области, отговорни за страха и вземането на решения.
В допълнение, кистите също могат да повлияят на поведението чрез повишаване нивата на допамин, невротрансмитер, участващ в възнаграждение и поемане на риск.
Освен това има все повече доказателства, че инфекцията с T. gondii може да промени личността на човек и да увеличи вероятността от развитие на шизофрения и други психични заболявания.
Дори настрана от пряката инфекция на мозъка (и образуването на кисти), хроничната инфекция с T. gondii може да доведе до възпаление, което, както беше предложено по-рано, е свързано и със същите психични разстройства като шизофрения, както и с аутизъм и болест на Алцхаймер. …
Ако обаче с животните всичко е повече или по-малко ясно, тогава с хората е много по-трудно, пише Sciencemag.
Докато хипотезата, че токсоплазмозата може да причини психично заболяване е непреодолима, е изключително трудно да се тества при хора, казва генетикът от университета Дюк Карън Сугден.
През 2016 г. Сугден откри, че 200 новозеландци, заразени с T. gondii, не са значително по-склонни да развият шизофрения или някакво друго психическо разстройство.
Но според нея това проучване не доказва, че паразитът не е свързан с психични заболявания. Шизофренията обикновено не се появява до късно юношество или 20-годишна възраст.
За да разберете със сигурност дали токсоплазмозата причинява шизофрения или не, трябва да знаете дали пациентите са били изложени на Т. gondii като деца или юноши, тоест преди да са развили психични заболявания, обяснява ученият.
Междувременно изследването й тества хора на едва 38 години, така че е трудно да се каже кой е на първо място: шизофрения или паразит.
Много проучвания за корелация, включително гореспоменатата работа на Sugden, нямат необходимата информация.
В допълнение, проучването на Sugden, подобно на други проучвания, използва малка извадка. Шизофренията е доста рядко състояние, обикновено засяга около един процент от населението.
И за да получат надеждни статистически резултати, изследователите трябва да изучават десетки или дори стотици хиляди хора през дълги периоди от време, периодично да ги тестват за T. gondii и психични заболявания, казва Сугден.
Интересното е, че през януари 2019 г. учените публикуват документ за анализа на повече от 80 хиляди датски кръводарители. Броят на диагнозите за шизофрения беше доста малък - 151 души.
Според проучване, хората, изложени на T. gondii, имат 47% увеличен шанс да развият психическо разстройство.
Когато изследователите стесняват анализа си до 28 души, които за първи път са диагностицирани с шизофрения, след като тестват положително за T. gondii, те откриват, че тези хора са били 2,5 пъти по-склонни да развият заболяването, след като са били изложени.
Тези открития са в съответствие с други големи корелационни проучвания, които също са открили приблизително 2,5-кратно увеличение на вероятността от шизофрения при заразени хора, казва вирусологът Робърт Йолкен от Училището по медицина на университета Джон Хопкинс (той е съавтор на датчанина изследвания).
Тъй като общата честота на диагнозите на шизофрения е рядка, инфекцията леко увеличава шансовете за развитие на заболяване, от едно на 100 до две до три на 100.
Както предполагат Йолкен и неговите колеги, T. gondii сам по себе си не може да причини психични заболявания, но може да взаимодейства с генетични варианти, които правят някои хора по-податливи на развитие на болестта. Ако е така, T. gondii би могъл да бъде добавен към списъка на факторите на околната среда, които не увеличават значително риска от шизофрения.
Според специалистите, дори ако човек е носител на латентна инфекция с T. gondii, шансовете да се получи шизофрения в резултат на токсоплазмоза са малки (това показват съвременните работи).
Засега експертите не бързат да говорят за точни цифри, но смятат, че инфекцията е наравно с други рискови фактори за появата на болестта, за които човек най-вероятно няма малка загриженост (например, живее в града).
Що се отнася до съветите за предотвратяване на инфекция с токсоплазмоза, тук всичко е доста обичайно. Дръжте котките на закрито, където не могат да ловуват заразени животни, изхвърляйте ежедневно фекалии, приготвяйте храната правилно и следвайте други указания.