През 2016 г. в Мексико се роди първото дете на трима родители: митохондриалната ДНК на майка му беше заменена с донорска, за да не се предаде сериозно наследствено заболяване на детето. CRISPR може да се използва за редактиране на генома на неродено дете и изрязване на вредни мутации от него - схемата вече е тествана в случай на кардиомиопатия. Жените може да не се наложи да раждат скоро: бебето може да се носи в изкуствена матка. Няма специални пречки за клонирането на човек, различен от етичните. Стареенето е обявено за друго заболяване, което може и трябва да се лекува. Потенциалът за биотехнологичните приложения може да се окаже по-широк, отколкото много автори на научна фантастика са си представяли - но новите решения представят на човечеството напълно нови въпроси, за които не сме готови.
Въпросът как трябва да се прилагат новите технологии не е само за тези, които ги разработват. Биологията и медицината променят начина, по който мислим за живота и смъртта; за това какво е естествено и какво подлежи на намеса и съзнателен контрол. С помощта на технологията CRISPR можете не само да предотвратите сериозни генетични заболявания, но и, например, да се отървете от миризмата на пот изпод мишниците. Може ли обаче да се позволи на родителите да определят бъдещата генетична съдба на детето си? Малко вероятно е дете да се роди по-скоро със синдрома на Лий и да умре в рамките на първите пет години от живота си. Но в противен случай генетичното моделиране на ембрионите изглежда противоречиво. В крайна сметка не можете да поискате ембрион за информирано съгласие.
Моралните дилеми, възникващи при пресечната точка на етиката, медицината и технологиите, се разглеждат от биоетиката, дисциплина, възникнала в Съединените щати през 70-те години. И започна с правото да умре.
Как да умра правилно
През 1975 г. 21-годишната жителка на Ню Джърси Карън Куилан се завърна у дома от купон, падна на пода и спря да диша. Мозъкът й не получи кислород и излезе навън; няколко месеца тя лежеше в дълбока кома под апарат за изкуствено дишане. В началото на 1976 г. майка й поиска лекарите да изключат Карън от машината. Тя се позова на молбата на Карън, която направи, след като двама от приятелите й болезнено починаха от рак.
Лекуващият лекар Карън отговори на молбата на майката с категоричен отказ. Случаят е прехвърлен на върховния съд на държавата и вече през декември 1976 г. молбата на Карън е уважена - въпреки истерията в медиите и дори намесата на самия папа Пий XII.
Промоционално видео:
След този инцидент биоетиката започва да променя медицинската практика: започват да се създават биоетични комитети в болници, където пациентите и техните близки могат да се обърнат в случай на конфликти с медицинската администрация. Мнението на "обикновените" хора все повече се взема предвид при вземането на медицински решения. Дебатът за пасивна срещу активна евтаназия, разбира се, не приключи дотук.
Тази година 2-годишното британско момче Алфи Евънс се озова в центъра на скандален медицински скандал. През декември 2016 г. в резултат на неидентифицирано невродегенеративно заболяване той изпадна в кома. Година по-късно лекарите не виждат надежда за неговото възстановяване и се обръщат към съда, за да получат необходимото разрешение и да изключат изкуствената система за поддържане на живота. Въпреки протестите на родителите, съдът даде това разрешение.
Майката и бащата на Алфи започнаха да се борят за правото да спасят живота на детето и самостоятелно да определят съдбата му. Папа Франциск и Доналд Тръмп изразиха своята подкрепа за родителите. Италианските власти се съгласиха да предоставят гражданство на Холи и възможността за безплатно лечение в една от клиниките на Ватикана. Но британски съд забрани момчето да бъде транспортирано в чужбина. На 23 април Холи беше изключена от вентилатора и почина около седмица по-късно.
Дебатът за правото на смърт може да възникне само след появата на технологични устройства като вентилатор. Преди това беше невъзможно да се поддържа животът на пациент, изпаднал в кома за дълго време. Но днес правото да умре стана толкова важно, колкото правото на живот. В някои случаи да умреш е много по-трудно, отколкото да живееш, така че не е изненадващо, че правото на евтаназия в някои страни е получило законодателство.
Клониране на хора, редактиране на деца
В анимационния филм на Дон Херцфелд „Бъдещият свят“хората качват съзнанието си в собствените си клонинги и по този начин постигат някаква форма на безсмъртие. Но по някаква причина с времето техният свят става все по-беден на емоции. За да се насладят на преживяването, те трябва да отидат в собственото си минало - във време, когато клонирането и дигитализацията на съзнанието все още не са съществували.
Клонирането на хора вече не е сериозен технически проблем. Тази година стана известно за раждането на първите клонирани маймуни; няма причина да се смята, че клонирането на човек ще бъде много по-трудно. Много по-трудно е да се отговори на етични въпроси. Клонът, разбира се, няма да е пасивна марионетка, а независим човек - точно като идентични близнаци, които технически са клонинги един на друг. Но в какви отношения ще бъде той с „оригиналния“?
Процедурата на митохондриална заместителна терапия вече позволява на родителите с дефекти в митохондриалната ДНК да заченат здраво дете без наследствени заболявания. Технически първата стъпка в тази процедура е подобна на клонирането. Трябва да вземете яйце от жена донор, да премахнете ядрото от нея, вместо това да поставите генетичния материал на майката, да го оплодите със спермата на бащата, след което да го трансплантирате в матката и да изчакате нормалното съзряване на плода. Първото дете, чийто ембрион е получен чрез митохондриална заместителна терапия, се роди през 2016 г. в Мексико, второто - година по-късно в Украйна. Още две концепции, използващи този метод, вероятно ще се появят тази година във Великобритания, единствената страна, в която митохондриалното заместване на ДНК е законно.
В медиите, за да се опише процедурата, обикновено се използва изразът "дете от трима родители". Генетиците обаче не харесват това определение. Истинската майка на детето все още е такава; само митохондриите са взаимствани от "втората майка". Но дори тези аргументи показват доколко нашето разбиране за родителството може да бъде променено благодарение на новите биотехнологии.
Представители на католическата и православната църкви се противопоставят на тази процедура, отчасти заради нейната „неестествена“и възможни рискове, отчасти заради страданието на ембрионите, които ще умрат по време на подбора на кандидати за раждане. В християнството човек се счита за личност от самия момент на зачеването, следователно се счита за неетично да се провеждат изследвания на ембриони. Американският генетик с руски произход Шухрат Миталипов, който разработи тази технология, мисли по различен начин: „Смятам, че изследванията върху ембрионите са етични. За да се разработи лечение на заболявания, е просто необходимо да се работи с ембриони. В противен случай никога няма да научим нищо. Би било неетично просто да седим и да не правим нищо “.
Дългосрочните ефекти от тази процедура все още не са известни. След първия успешен експеримент генетиците откриват, че все още не успяват да премахнат напълно мДНК от клетките: митохондриите от някои тъкани все още носят вредна мутация. Това означава, че болестта може да се прояви в бъдеще, но в много по-малка степен.
По отношение на социалните и психологическите последици, от които повечето хора се притесняват, е малко вероятно децата „от трима родители“да бъдат някак по-различни от другите деца. Когато се появи технологията за ин витро оплождане, мнозина се съмняваха дали хората, заченати в епруветка, ще бъдат същите като другите. Сега има милиони такива хора и никой не вярва, че по някакъв начин са различни от другите. Някои дори вярват, че IVF в крайна сметка ще се превърне в приетия метод за възпроизвеждане и че сексът просто ще се превърне в приятно хоби.
Ембрионалното генно редактиране е още по-сложна и противоречива процедура. Извършва се с помощта на CRISPR и други подобни технологии. Този механизъм, получен от биолозите от бактерии, ви позволява да изрежете на определен участък от ДНК и да го замените с желаната последователност.
Теоретично тази технология може да се използва за определяне на други параметри на нероденото дете. Това обаче не е толкова лесно.
Следователно опасенията, че родителите ще успеят да създадат свои собствени бебета по поръчка, са поне преждевременни.
Но първите впечатления често са измамни. Вероятно би било по-етично да не изключваме малките деца от устройствата за изкуствено поддържане на живота и да не се надяваме на чудо. Би било по-етично да се уверим предварително, че няма да станат жертви на фатални наследствени заболявания.
Много нови технологии включват сложни етични въпроси. Но това не означава, че тези проблеми не могат да бъдат решени.
Автор: Олег Матфатов