Втората световна война е около сто големи кървави битки. Въпреки това, сред битките от миналото, никой няма равен в цялата история на човечеството, нито по продължителност, нито по броя на жертвите, донесени до олтара на победата, нито по значение за съдбата на Европа и целия свят. Това е битката за Сталинград. Продължи мистично точно двеста дни и нощи. Вермахтът загуби 32 дивизии и 3 бригади в тази посока. 16 други подразделения загубиха между половината и три четвърти от своя персонал. Общо, в периода на гигантската битка във Волжските степи, фашистките германски армии загубиха почти 1,5 милиона войници и офицери - една четвърт от войските на Третия райх, участващи в хилядокилометровия съветско-германски фронт.
Съветският съюз също плати ужасна цена за победата над Волга. Нашите невъзстановими загуби само в битката за Сталинград - около 650 хиляди души. И това е без да се вземат предвид войските на НКВД и народната милиция. Битката при Волга беше пикът на Втората световна война, нейният основен и следователно изключително съдбовен акт, измит в кръвта на милиони. Ето защо у нас и млади, и стари знаят за битката при Сталинград най-общо. Самата концепция за "Сталинград" се е превърнала в същото име на домакинството като "Обсадата на Ленинград". Във всеки случай повечето руснаци знаят със сигурност: победата на Волга бележи началото на освобождението от врага не само на СССР, но и на цяла Европа.
Сталинградският меч е оръжие за награда, направено по лична поръчка на крал Джордж VI от Великобритания и поднесено от името на британците на съветския народ в знак на смелост и героизъм. Мечът се счита за един от примерите на съвременното оръжие на ковачеството.
Нека разберем повече за това …
Голямата победа на Волга предизвика прилив на ентусиазъм сред хората от Британската империя. „Сталинград се превърна в символ на смелостта и устойчивостта на руския народ и в същото време символ на най-голямото човешко страдание. Този символ ще продължи векове”, заяви британският премиер Уинстън Чърчил. Членовете на кралското семейство също изпитваха такива чувства. Те обаче бяха изумени от мащаба на разрушенията в града. Елизабет-старши, приемайки сърцето си за проблемите на разрушения град и загрижеността на жителите му, които веднага започват да възстановяват Сталинград, в края на 1943 г. организират набиране на средства за далечния град. От Англия, където самите хора не са живели добре във военно време, шест болници бяха доставени чрез Сталинградското дружество за помощ. Храна и топли дрехи започнаха да пристигат в големи количества. А парите, събрани по инициатива на кралицата, са използвани за закупуване на лекарства и оборудване за цялата болница.
Но Елизабет от Уиндзор и нейният съпруг, както и двете им дъщери - най-голямата, Елизабет, настоящата царуваща кралица и най-малката принцеса Маргарет, на семейния съвет решиха да изпратят оригинални подаръци от себе си на жителите на далечния руски град, носещи името на Сталин. Идеята, между другото, беше предложена на съпруга си от самата кралица. Те започнаха да решават какво да дадат и принцеса Елизабет направи необичайно предложение, което беше подкрепено от цялото кралско семейство.
В резултат кралят на Великобритания реши да даде на града голям рицарски меч като подарък. Не е казано по-рано от това.
Промоционално видео:
Английският ковач Том Бази изковава острие за сабята на Сталинград.
Той се базираше на модела на двуръкия меч на кръстоносците. Скицата е разработена от професора по изкуства Р. М. Gleadow в Оксфорд, лично одобрен от Джордж VII. Неговото производство е било наблюдавано от група от девет експерти от Гилдията на златарите на Великобритания. Руското издание на посвещението е дело на сър Елис Х. Минс, специалист по славянска иконография, президент на колежа в Кеймбридж Пемброк. На острието има надписи на два езика. На руски: "За гражданите на Сталинград * силен като стомана * от крал Джордж VI * в знак на дълбокото възхищение на британския народ." И на английски: За стоманолюбивите граждани на Сталинград * Дарът на крал Джордж VI * в знак на почит на британския народ."
Честта да направи Меча на Сталинград беше дадена на световноизвестната оръжейна компания Wilkinson. Острието е изковано от оръжейците Том Бийзли и Сид Роуз, калиграфът Мруин С. Оливър и елфрейторите от РАФ Леф Джърбин Дърбин. Изпъкналото острие на този нож с две остриета е ръчно изковано от първокласна шефилдова стомана. Общата му дължина е около 4 фута (122 см).
Предпазителят е изработен от чисто сребро, позлатените му арки, огънати към острието, са направени под формата на леопардови глави. Дръжката с две ръце е обвита в 18K златна жица. Огромен кристал от най-чистия скален кристал е монтиран в дръжката, в края на главата на която има златна роза Тюдор. Ножницата е тъмночервена, изработена от персийска агнешка кожа, украсена със сребрист кралски герб, корона и монограм, както и пет сребърни инкрустации и три петзъби рубинови звезди, поставени в злато.
Според експерти по оръжието мечът на Сталинград може да се счита за един от шедьоврите на съвременното оръжейно изкуство. Мечът отне на британските ковачи 3 месеца да направят. Както е характерно за британската компания Wilkinson Sword, бяха пуснати няколко копия на Сталинградския меч, едното от които се съхранява в Националния музей на военната история на Южна Африка.
Повече от 15 000 души дойдоха да видят сабята на Сталинград, разположен на кулата на катедралата в Ковънтри на 9 ноември 1943 г.
Официалната церемония по връчване на меча се състоя на 29 ноември 1943 г. в съветското посолство в Техеран по време на среща на лидерите на страните от антихитлеровската коалиция.
Представянето на специално направен меч на жителите на Сталинград от името на крал Джордж VI и британския народ беше обзаведен с подчертано великолепие. Голям лъскав меч с ръкохватка с дръжка и инкрустирана ножица, изкован от най-опитните наследствени оръжейници в Англия, символизираше почит към героите на Сталинград, града, в който бе разбит гърба на фашисткия звяр.
Залата се изпълни много преди началото на церемонията. Всички членове на делегациите, както и ръководителите на армиите, флотите и авиацията на силите, участващи в антихитлеристката коалиция, вече бяха тук, когато се появи „голямата тройка“.
Сталин беше в светлосива туника с презрамки на маршал. Чърчил този път се появи и във военна униформа. От този ден британският премиер не свали униформата си в Техеран и всички вярваха, че това е собствената му реакция на маршалските дрехи на Сталин. Отначало Чърчил носеше син костюм в райета, но когато видя Сталин в униформа, веднага поиска сиво-синкава униформа на най-висшия офицер от Кралските военновъздушни сили. Тази униформа току-що пристигна навреме за церемонията с мечове. Рузвелт, както обикновено, беше в цивилни дрехи.
Почетната гвардия се състоеше от офицери на Червената армия и британските въоръжени сили. Оркестърът изпълни съветските и английските национални химни. Всички стояха под внимание. Оркестърът замълча и настана тържествена тишина. Чърчил бавно се приближи до голямата черна кутия, която лежеше на масата, и я отвори. Мечът, скрит в ножницата, опираше на бордо кадифена възглавница. Чърчил го взе с две ръце и, като го държеше във въздуха, каза, обръщайки се към Сталин:
- Негово величество крал Джордж VI ми заповяда да ви представя този почетен меч, направен според скицата, избрана и одобрена от Негово Величество, за прехвърляне в град Сталинград. Този почетен меч е направен от английски занаятчии, чиито предци са правили мечове в продължение на много поколения. Надписът е гравиран на острието: „Подарък от крал Георги VI на хора със стоманени сърца - на гражданите на Сталинград в знак на уважение към тях от английския народ“.
Като направи няколко крачки напред, Чърчил подаде меча на Сталин, зад който имаше готова съветска стража с картечници.
Вземайки меча, Сталин извади острието от ножницата си. Острието проблясваше със студен блясък. Сталин го вдигна към устните си и го целуна. Тогава, държейки меча в ръцете си, той тихо каза:
- От името на гражданите на Сталинград искам да изразя дълбоката си благодарност за подаръка на цар Георги VI. Гражданите на Сталинград ще оценят високо този подарък и ви моля, г-н министър-председател, да предадете своята благодарност на Негово Величество Краля …
Настъпи пауза. Сталин бавно заобиколи масата и, отивайки до Рузвелт, му показа меча. Чърчил подкрепи ножницата, докато Рузвелт огледа огромното острие. След като прочете надписа на острието на глас, президентът каза:
- Всъщност гражданите на Сталинград имат стоманени сърца …
И върна меча на Сталин, който отиде до масата, където лежи кутията, внимателно сложи мечът, скрит в обвивката му, в него и затвори капака. Тогава той предаде делото на Ворошилов, който, придружен от почетен пазач, пренесе меча в съседната стая …
Всички излязоха, за да бъдат заснети на терасата. Беше топло и спокойно. Слънцето освети зеленината позлатена през есента. Сталин и Чърчил спряха в центъра на терасата, където Рузвелт беше докаран в карета. Тук бяха докарани и три стола за Големите трима. Министрите, маршалите, генералите, адмиралите, посланиците се наредиха зад седалките. Фоторепортери и оператори се разхождаха, опитвайки се да намерят по-добра позиция. Тогава свитата отстъпи встрани и „големите трима“останаха сами на фона на високи врати, които водеха от терасата към заседателната зала. Тази картина стана историческа и обиколи целия свят.
Участници в Техеранската конференция на лидерите на трите сили - СССР, САЩ, Великобритания.
Почетният кралски подарък беше придружен от сертификат. Сега тези експонати се съхраняват в Музея-панорама на битката за Сталинград, разположен на волския насип в централната част на града-герой. Те са много популярни сред посетителите на музея, особено тези от бреговете на Темза.
Чудя се кой е това момче?