Антрополозите изследвали състава на зъбите на две неандерталски бебета и разкрили много важни подробности от техния труден живот, включително да издържат на сурови зими и отравяне с олово.
Международен екип от антрополози анализира зъбите, принадлежащи на неандерталските деца, живели във Франция преди около 250 000 години. Работата разкри изключително трудните условия, при които растат неандерталските бебета, включително сурови климатични тестове и отравяне с олово. Учените пишат за това в статия, публикувана в списанието Science Advances.
Смята се, че за разлика от нашите преки предци, неандерталците са били „местни европейци“и се приспособявали добре към живота в суровите условия, съществували на континента преди стотици хиляди години, през периода на обледеняване. Картината на изпитанията и премеждията, които те трябваше да преодолеят, е разкрита в ново произведение на Таня Смит от Австралийския университет Грифит и нейните колеги.
Останките на две неандерталски деца (Payre 6 и Payre 336) са намерени на мястото на Payre в Рона в югоизточна Франция. За сравнение учените са използвали зъби, открити на същия обект, но принадлежащи на обикновено човешко дете, което е живяло тук много по-късно, преди около 5000 години.
Зъбите се смилат непрекъснато и се подновяват с нова тъкан, следователно, подобно на пръстените на дърветата, те съхраняват ценна информация за условията, в които са израснали. От тази гледна точка зъбите на децата са особено интересни: те растат нови непрекъснато и учените, внимателно ги изпарявайки слой по слой с помощта на лазер, успяха да проследят всички детайли от състава на тъканта стъпка по стъпка.
Подобна работа показа, че едно от изследваните неандерталски бебета се е родило през пролетта, което изобщо не е изненадващо: повечето едри бозайници се сдобиват с потомство през пролетта, за да имат достатъчно време да се хранят и да растат на богата храна през лятото. В същото време и двете деца продължиха да пият майчино мляко до две години и половина (този период беше типичен и за хранене при хора от прединдустриални общности).
Съотношението на съдържанието на различни кислородни изотопи в зъбите подсказва, че тези бебета са преживели много по-тежки климатични промени от детето, което е живяло тук няколко стотин хиляди години по-късно - с редуващи се рязко изразени сухи студове и топлина, силни температурни крайности. Техният "зимен" емайл е доста слаб и учените са сигурни, че през тези периоди децата на неандерталците са били болни и гладували особено често, губейки тегло и силно отслабвайки. Майките на неандерталците се грижели не по-малко с тях от съвременните - с модерните деца.
Слой по слой, съставът на зъбите разкриваше детайлите от живота на неандерталските бебета.
Промоционално видео:
В допълнение, зъбите им са запазили следи от поне два контакта с олово - най-старото подобно доказателство, известно на науката днес. Може би тези неандерталци са пили вода, съдържаща олово, или вдишвали дим от огъня, където падат фрагменти от него. Това може и да се случи: на 25 километра от тяхното местоположение са стари оловни мини, сега не се използват, но някога доста богати на този токсичен метал.
Сергей Василиев