През 1999 г. трима иманяри са използвали металотърсачи, за да съчетаят гора край град Небра в Германия, когато изведнъж извадиха късмет, когато се натъкнаха на древно съкровище. Този район в гората е добре известен с това, че често е намирал скъпоценни предмети от миналото, тъй като е бил дом на някои от най-старите селища в Европа. В намереното съкровище разбойниците намерили два бронзови меча, брадва, две длета, няколко фрагмента от спирални гривни и лъскав бронзов диск със златни вложки. Веднага стана ясно, че най-ценният предмет в находката е мистериозен диск.
Дискът Небра е най-старата звездна карта в света
Но щастливите иманяри никога не са знаели, че този скъпоценен диск ще се превърне в една от най-значимите археологически находки на века! Разбойниците намерили това, което сега се нарича „Дискът на Небрата“, според класификацията на ЮНЕСКО - това е най-старото изображение на космически обекти в света. По-старата карта на небето просто не съществува. Дискът е с диаметър 30 сантиметра и тежи 2,2 килограма. Той разполага със синьо-зелена патина със златно релефно изображение, която обозначава позициите на слънцето, луната и звездите на небето. Двете златни дъги отстрани на диска Небра бяха добавени по-късно, за да покажат точния ъгъл между позициите на залез през лятото и зимата на слънцестоенето, на географската ширина на хълма Мителберг, където е намерен дискът.
Подробният научен анализ показа, че дискът на Небра е на възраст поне 3600 години, което го прави наистина скъпоценен артефакт. Преди откриването му се смяташе, че най-древните карти на небето са създадени в Египет, около 1400 г. пр.н.е. Може би дискът от Небра нямаше да предизвика толкова любопитство, ако беше намерен в Египет или Гърция, където цивилизациите бяха в своя пик по това време. Но дискът е намерен в Северна Европа - жесток регион с примитивно общество, където няма големи градове, писане и разработени научни теории. Следователно намерената карта на звездното небе показва, че преди 3600 години в Европа вече има творчески хора с впечатляващи интелектуални способности, които са анализирали света около тях и са били в състояние да го разберат. И развитото им въображение им позволи да кодират информация, за да я предадат на следващото поколение.