Журналистката Нели Бли влезе в историята като жена, която оспори основите на своето време и също реши да рискува собствения си живот, за да разобличава пороците на обществото. Ето подробности от живота на една от най-дръзките жени на 19 век.
Нели Блай, журналист, пътешественик и борец за социално и полово равенство, чието истинско име е Елизабет Джейн Кохран, е родена през 1864 г. в Пенсилвания. Малко по-късно младата Елизабет и семейството й се преместват в Питсбърг. Животът на Кокран трудно може да се нарече прост - баща й, бивш съдия, почина, когато Елизабет беше само на шест години, а майка й трябваше да осигури голямо семейство от 12 деца. Вдовица, тя отново реши да се омъжи. Този брак обаче беше предопределен да се разпадне - новият съпруг се оказа домашен тиранин и често биеше майката на Елизабет.
По едно време момичето планирало да завърши училище и да стане учител, но тежкото финансово положение в семейството разрушило мечтите й за образование. Освен това по онова време образованието за една жена се смятало за напълно незадължително - уменията за домакинство били много по-ценни.
През 1885 г. в местната питсбургска експедиция се появява статия, в която авторът отговаря на въпрос на един от читателите - притеснен баща, който не знае какво да прави с петте си неомъжени дъщери. Колумнистът за Еразъм Уилсън озаглави отговора си „За какво са жени“, в който той каза, че работещите жени са като чудовища, а единствената работа, подходяща за „слабия пол“, е домакинската работа. Авторът също така написа, че американците трябва да възприемат опита на народа на Китай, където се практикува селективен инфантицид на момичета - нормата за богатите семейства са три сина и две дъщери, а за бедните семейства - двама синове и една дъщеря. С „допълнителните“деца просто се занимавахме.
Елизабет като дете.
Публикуваният отговор разгневи толкова много Елизабет, че тя реши да напише писмо до редактора, в което подробно описа позицията си за мисията на жените в обществото. За изненада на момичето, издателският редактор Джордж Мадън оцени текста й и й предложи работа във вестника. Това писмо стартира кариерата на 20-годишния Кокран като журналист. Момичето реши да вземе псевдоним за себе си - по това време жените често практикуват това. Така едно необразовано момиче от бедно семейство Елизабет Кокран стана журналистката „Питсбърг Диспечер“Нели Блай. Псевдонимът е избран за заглавие на популярна песен на онова време от Стивън Фостър.
Блай започва кариерата си във вестници с публикации за класовото неравенство и неравните възможности за мъже и жени. Нели публикува дълго есе, в което пише за тежката част от самотните майки, опитващи се да спечелят пари по какъвто и да е начин, за да изхранят гладните си деца. Блай също насърчи читателите да помислят колко силно принадлежността към определен клас влияе върху възприятието на човек в обществото. „Има момиче, което иска да стане учител. Тя има желанието да направи това, възможността и необходимите умения. И има момиче, което има мощни приятели. И винаги ще се дава предпочитание на последното “, заключи Блай.
Родена в заможно семейство, Нели Блай знаеше за какво говори. Цялото богатство, останало след смъртта на баща й, беше разделено между всичките й братя и сестри. Разделените пари се оказаха незначителни и скоро семейството започна да живее в бедност. Майката на момичето, изправена пред загубата на питачка, се бори с всички сили за оцеляване и грабва всяка възможност да печели пари, но постоянно се сблъсква с факта, че много възможности за печелене не са й достъпни.
Промоционално видео:
Що се отнася до проблема с неравностойните възможности за мъжете и жените, Bligh намери доста просто решение на този въпрос - просто трябва да се отнасяте и към двата пола еднакво и да им предоставя равни възможности. В крайна сметка проблемът не беше, че нивото на развитие на мъжете и жените е различно от раждането. Проблемът беше, че момчетата получиха много повече възможности да придобият необходимите умения, образование, опит, докато момичетата бяха насърчавани да управляват домакинството и да раждат деца. Нели завърши първата си поредица от статии с обръщение към читателите: „Вместо да участваме в безкрайни дискусии, нека просто дадем на жените възможност да работят. Намерете жена, която иска да работи и й предоставете такава възможност. Ще бъде много по-ефективно, отколкото да се опитвате да решавате проблема с думи години."
Въпреки усилията му обаче Блай все повече се окуражаваше да пише по по-приемливи за жените теми, според редактора. Нели беше назначена да пише за панаири на цветя, хобита за жени и други „чисто женствени“неща. Затова скоро момичето реши да напусне поста си и отиде да завладее нови върхове в Ню Йорк. След като Бли подаде оставка, тя пише писмо, адресирано до Еразъм Уилсън, автор на „Какво са жените“. В него тя написа:
В Ню Йорк Бли беше безработен няколко месеца. Четири месеца по-късно момичето успя да получи работа във вестник „Ню Йорк Свят“, собственост на Джоузеф Пулицър, същия, чието име носи наградата „Пулицър“. В New York World тя написа новаторски и провокативни писма по теми, които я вълнуват. Така тя повдигна проблемите на социалното и половото неравенство, проблемите на отношението на персонала към пациентите в психиатричните болници и изложи на малтретирането на длъжностни лица. През годините на кариерата си в журналистиката Блай стана известна като „сензационна дама“и получаваше стотици писма всеки ден от ентусиазирани жени, които се опитаха да разберат как успява да постигне всичко това.
Литературният критик Морийн Кориган веднъж говори за Блай: „Разбирам интереса, който младите жени имат към лицето на Нели Блай. Бих искал също да знам как слабо образованата и бедна Елизабет Кокран намери сили и смелост да стане известната журналистка Нели Блай, известна със своите социални публикации.
През 1886 г. редакторите на New York World поканиха Bly да участва в необичаен и опасен експеримент. Нели трябваше да се преструва на луда и да влезе в психиатрична болница на остров Блеквел като пациент и след освобождаването й да напише подробен и пълен доклад за заповедта на институцията, как се лекуват пациентите и дали плашещите истории, за които хората разказват Блекуел.
Смел Блай се съгласи на експеримента и започна подготовка. Тя трябваше убедително да изобрази лудост, за да стигне до болницата. Момичето започна с външния си вид - не миеше и не миеше зъби, носеше скъсани и стари дрехи, не сресваше. Също така, всеки ден Нели репетира пред огледалото, гледайки себе си с празен, откъснат поглед в продължение на няколко часа. В дневниците си тя написа, че самата тя се е уплашила от това как изглежда лицето й по време на „репетициите“: изпъкналите очи и празните очи наистина я правят да изглежда като луд човек. Освен че работи върху външния си вид, Блай се консултира с психиатри и специалисти в тази област, за да разбере по-добре естеството на психичните разстройства.
След като се подготви, Нели започна да мисли как точно може да влезе в стените на болницата. Тя се разхождаше по улиците на Ню Йорк, а по-късно излезе с идеята да се настани във временен приют за работещи жени. Веднъж там Бли започна да се държи асоциално, привличайки вниманието на околните, говорейки със себе си, не спи и постоянно се оглежда в огледалото. Планът й успял - жителите на къщата започнали да се изнервят и да се притесняват за безопасността си и се обадили в полицията.
С решение на съдия Блай беше назначен медицински преглед в болницата в Белвю на Манхатън. Прегледана е от съвет от петима лекари. Четирима от тях считаха Бли болна и само една се съмняваше в болестта й, смятайки я за фалшива. Въпреки не единодушното решение, Нели Блай беше изпратена в Лунатическо убежище в Ню Йорк за лечение. В бележките си момичето отбеляза, че фактът, че дори лекарите не могат да определят дали наистина е луда или не, е много страшен и поставя под въпрос диагнозите на абсолютно всички пациенти.
Болницата, в която е влязъл Блай, се намира на остров Блеквел (сега остров Рузвелт). Тази психиатрична болница е трябвало да бъде уникална поради хуманните методи за лечение на пациентите и благоприятните условия на задържане, но мястото, където е доведен Блай, е напълно различно от нещо подобно. Поради съкращения на финансирането болницата беше в упадък, а затворници от близкия затвор работеха като санитари.
В болницата в Bligh беше предписано друго изследване, след което диагнозата на пациента беше потвърдена, въпреки че този път Нели твърдеше, че не е болна и се държи по различен начин. В своите бележки Бли написа, че е ужасена от състоянието на клиниката и пациентите, които приличат повече на бездомни хора. Журналистът описа и пациентите, които са с нея. Повечето от тях са напълно нормални, здрави жени, които бяха насилствено настанени в болница от своите роднини.
Кристина Ричи в ролята на Нели Блай в * Бягство от лудницата: Историята на Нели Блай *, 2019.
Условията на задържане, описани от Нели Бли, са по-подобни на задържането на високо опасни престъпници, отколкото на пациенти. Още първия ден след пристигането на Нели, тя и другите жени бяха отведени в изтъркана трапезария, където им бяха предложени парче застоял хляб и пет сушени сини сливи за вечеря. Но се влошава. След вечеря всички жени бяха изпратени в банята, където бяха насилствено съблечени и принудени да се изкачат в ледената вода, като едновременно с това изляха три кофи от същата ледена вода върху жените. Пациентите са били пребивани, гладували до смърт, не им се е позволявало да спят, удушени, специално доведени до истерия.
Журналистът написа, че ако абсолютно здрава жена бъде изпратена в такава институция за месец-два, това ще я направи инвалид. Така нареченото лечение в тази клиника включва ледени бани, забрана за разговори, четене на книги, рисуване и други възможности за забавление, жестоко телесно наказание за всяко престъпление или ненужна дума и психологическа злоупотреба. Всеки здрав човек ще полудее с такъв режим. Блай се оплака няколко пъти на лекарите за малтретирането й, но единствената реакция на думите й беше прехвърлянето й в крилото на убежището, наречено „Ложата“, в което се намираха най-опасните пациенти, според персонала.
Десет дни по-късно изтезанията над Нели Бли бяха завършени - Ню Йоркският свят изпрати своя адвокат да спаси журналиста. Персоналът на болницата, който разбрал, че през цялото това време се подиграват с известния журналист, се извини и се опита да се оправдае, но Блай не успя да намери извинение за подобни действия и пусна първите материали. Тези статии описват всички зверства на медицинския персонал, целия ужас от условията на задържане, информация за некомпетентността на лекарите. Статията имаше ефект на взривяване на бомба и в един момент превърна Нели Блай в героинята на своето време.
Блай обаче се притесни само от едно нещо - дали ситуацията ще се промени към по-добро. Подвигът й даде плод: държавата започна да отделя повече средства за издръжката на болницата и повечето медицински персонал беше уволнен. Месец по-късно журналистът отново посети болницата и установи, че повечето нарушения са коригирани, садистичните лекари загубиха работата си, а животът на пациентите стана много по-добър.
По-късно журналистката описа опита си в убежището в книгата „Десет дни в лудница“, която се превърна в бестселър.
През 1888 г. Блай се решава на едно ново приключение - пътешествие по света. Целта на журналиста беше да счупи рекорда на героя на книгата на Жул Верн „Около света за 80 дни“. Нели беше планирала да пътува по света след 75 дни, а редакторът й даде да се разбере. В началото на пътуването си Бли пътува до Франция, където се запознава с самия Жул Верн. След това бяха страните от Европа, Йемен, Япония, Сингапур, Цейлон. От всяка част на света, където е отседнала, Нели изпрати бележки на пътешественика си до редакцията на Ню Йорк, които бяха публикувани в нейното издание. Блай счупи рекордите на Филеас Фог за 80 дни и направи пътуването за 72 дни.
След като Блай се върна в Съединените щати, за нея беше трудно да провежда тайни разследвания, тъй като почти целият свят познаваше известния американски журналист от гледката. През 1895 г. тя се омъжва за богат бизнесмен Робърт Семан и след смъртта на съпруга си оглавява бизнеса му. Въпреки това компанията скоро фалира и Блай се върна към кариерата си като журналист. Най-новата й работа беше да обхваща военни събития на Източния фронт от Първата световна война.
Нели Блай почина през 1922 г. от пневмония. Името й завинаги ще остане в Националната зала на славата на САЩ, а образът на смелата журналистка все още се използва в популярната култура. И така, първообразът на отчаяната журналистка Лана Уинтерс от втория сезон на поредицата „Американска история на ужасите“беше Нели Блай.
В днешния свят, където жените все още се насърчават да се занимават с домакински дела вместо кариера и където мъжете все още получават високи заплати в някои отрасли, а възможностите за растеж и развитие са неравномерни, борбата на Нели Бли за равенство между половете и социалното все още е актуална., дори 120 години по-късно.