"Ей, момчета, вземете насекомо насекомо." Така че ръководителят на екипа за обезвреждане на взривни вещества може да каже в бъдеще, благодарение на развитието на инженери, които могат да превърнат насекомите в киборги, които могат да бъдат изпращани навсякъде, за да издушат взривни вещества. Това не е лесна задача - за това изследователите от Университета на Вашингтон в Сейнт Луис ще трябва да оборудват насекомите с няколко високотехнологични устройства. Добре е, че имат мощен патрон - ВМС на САЩ. Ръководителят на научните изследвания Баранидхаран Раман получи тригодишна безвъзмездна помощ от 750 000 долара от Службата за военноморски изследвания, за да превърне идеите си в реалност.
Раман от години проучва как насекомите анализират миризмите. Той и неговият екип откриха, че скакалците могат да идентифицират специфичните миризми, които са били обучени да откриват, дори когато има външни миризми. Раман вярва, че насекомите с киборг ще бъдат по-ефективни от роботите, защото използват тон естествени сензори.
„Защо да изобретявам колелото? Защо да не се възползвате от биологичните разтвори? - попита той. - Това е въпросът. Дори и най-модерните миниатюрни химически устройства използват само няколко сензора. От друга страна, ако погледнете антената на насекомите, има няколкостотин хиляди сензора от различни видове."
За да превърнат обикновена скакалка в машина за лов на експлозиви, инженерите планират да имплантират електроди в мозъка си, за да се свържат към антените им под формата на антени и декодират електрически сигнали. Тъй като операторите трябва да получават информацията, събрана от насекомите, изследователите също разработват малка раница, която може да предава данни. Червен светодиод на приемника ще свети, когато има експлозиви, докато зелена светлина не показва заплаха.
Накрая инженерите планират да татуират крилата на насекомите с биосъвместима коприна, която може да преобразува светлината в топлина. Лазерът, който вероятно е в раницата, ще позволи на оператора да наблюдава действията на киборг. Фокусирането на лазера върху лявото крило ще премести насекомото вляво и обратно. Насекомото ще функционира по същия начин като дистанционно управляван дрон. Ако всичко върви по план, учените се надяват да тестват първия прототип в рамките на една година и да реализират целия проект в рамките на две години.