Природата е надарила африканския баобаб с невероятно дълголетие - известни са екземпляри, които са на повече от пет хиляди години. Това сравнително ниско кадифено дърво живее в сухите савани на Намибия, Кения, Мозамбик.
Най-старото беше дърво, растящо в Сенегал, което наскоро навърши 5170 години.
Ужасната топлина и сушата са обичайни условия за живот на баобабите. Има изключително дълги корени, които достигат до подземните води. Дървесината е пореста и, доколкото е възможно, натрупва запаси от вода. Средно голям багажник може да съхранява над сто тона влага. В най-горещия сезон растението изхвърля листата си, поради което изглежда отдалеч корените му обърнати наопаки.
Също толкова интересен факт е, че ако баобаб бъде отрязан или слон го събори (тези животни наистина харесват сочните влакна на сърцевината му и следователно те са в състояние напълно да го изядат), а от кореновата система ще остане само един корен, той все пак ще се опита да изкорени и продължават да растат, но вече легнали.
Легендата за баобаба
„Короната на баобаб дърво прилича на корени, сякаш дървото е с главата надолу. Една легенда гласи, че баобабът растел на небето. Но Бог се страхуваше, че дървото ще заеме трона му, и хвърли баобаба на Земята. Дървото не кацна много добре - с главата надолу.
Промоционално видео:
Според друга легенда, богът обърна баобаба на Земята, за да спре бързото му израстване. Бог се страхуваше, че дървото ще нарасне до облаците и хората ще могат да се изкачат през него до небесното царство “. Друга легенда гласи, че Баобаб е било първото дърво на Земята. Когато се появи високо палмово дърво, баобабът се разстрои и започна да моли Бога да го повиши, Бог изпълни молбата. Когато се появиха дървета с красиви цветя, баобабът отново се обърна към Бога и Бог отново отиде да го посрещне. Когато се появи смокиня с вкусни плодове, баобабът започна да проси и да го възнаграждава с плодове. Бог изпълни желанието. Но за да не чуе вече думите на недоволство от себе си, той обърна дървото с главата надолу.
Столетници, пазители на историята
Поколенията се промениха и баобабите продължиха да стоят векове наред. Малагасийските хора например вярват, че свещеното дърво взема душите на мъртвите. В село Мурафену в провинция Антиранана на север от Мадагаскар расте една от най-старите баобаби в района - според жителите на селото е на възраст около 2000 години. "Всички баобаби се считат за дървета на живота", казва 65-годишната средна Мамена Любовник, пазител на баобаби в Мурафену. - Нашето село процъфтява: берем добри култури, децата се раждат здрави, а хората живеят до сто години. Всичко това благодарение на нашето мощно дърво баобаб. Дядо ми каза, че някога наблизо е имало и село. Ураганът ги повали баобаба и хората започнаха да умират без причина …
Вероятно са се отнасяли неуважително към дървото си и това ги е напуснало. Уважението към баобаба се проявява в ритуала за принасяне. Веднъж месечно всеки член на общността е длъжен да благодари на дървото за добър живот. „Хората идват при мен (тогава ще дойдат при сина ми, защото знанията на медиумите са наследени) и ми казват какво искат да помолят за баобаба, а аз казвам каква жертва трябва да се направи“, обяснява Мамена. - Например, жена ми дълго време не можеше да има деца. Избихме зебу (вид див бик), готвихме и изядохме цялото село под клоните на баобаба.
Черепът беше прикрепен към дърво. След месец съпругата забременя. И ако желанието е по-просто, тогава предлагането може да бъде по-просто. В големите градове, като столицата на Мадагаскар, Антананариво, баобабите се губят сред бетонната джунгла. И, разбира се, никой не носи убитото зебу на дърветата. Но ако пътят се намира покрай баобаба, човек вероятно ще го докосне - за късмет. „Когато градовете се строеха, дърветата се препречиха, но никой дори не помисли да отсече баобаба. За малагасийците това дърво е неприкосновено. Освен това е по-полезно, когато е жив, отколкото когато е мъртъв “, казва Миандри Раза.
Поради своите уникални способности, дървото баобаб се счита за най-почитаното дърво в Африка. В легендите за африканските племена баобабът е символ на живот и плодородие и е пазител на земята.