До този извод стигат изследователите от Станфордския университет и Института по екология на Националния автономен университет в Мексико.
През 2015 г. екологът Херардо Чебалос ръководи проучване, използващо консервативни оценки, за да разкрие огромното несъответствие между обичайните („фон“) степени на изчезване и потока на изчезване, който наблюдаваме днес.
Установено е, че средният процент на изчезване на гръбначни животни е два на 10000 вида на всеки 100 години. През XX и XXI век тази цифра се увеличава 114 пъти. Според изследователите това ясно показва, че масово изчезване се случва точно пред очите ни.
„Спокойно можем да заключим, че сегашните степени на изчезване са изключително високи, че те се покачват и че те предполагат масово изчезване - шестото по рода си в 4,5 милиарда години история на Земята“, написаха изследователите през 2015 г. Самото шесто масово измиране е по-известно като холоцен, тъй като съвпада с модерната епоха на холоцена.
Сега Чебалос и неговите колеги са провели ново проучване, което стигна до още по-малко оптимистични заключения. Според авторите на работата вече бързата скорост на изчезване на гръбначните животни ще се увеличи драстично в бъдеще.
В проучването екипът използва данни от IUCN Red List и Birdlife International, за да проучи популацията на гръбначни животни, които са критично застрашени, загубили по-голямата част от историческия си обхват и задържали по-малко от 1000 живи индивида по целия свят.
Според изследователите 1,7% от всички сухоземни гръбначни или 515 вида отговарят на това описание. Освен това около половината от тях имат по-малко от 250 индивида в популацията.
Промоционално видео:
Други 388 вида се справят малко по-добре, задържайки от 1000 до 5000 индивида в популацията. 326 от тях обаче живеят в същите региони като споменатите по-горе 515 вида. Това предполага, че е вероятно те да бъдат изложени на същите заплахи, включително дестабилизиране на екосистемите, разрушаване на хранителните мрежи, обезлесяване, замърсяване и други човешки влияния.
Учените обясняват, че близкото екологично взаимодействие на застрашените видове води до съвместно изчезване. Тоест, едно изчезване поражда друго.
Тези „каскади на изчезване“, причинени от загубата на някои ключови видове в екосистемите, са добре известно явление в екологията и оказват огромен натиск върху популациите от животни. Следователно, според авторите на изследването, масовото изчезване само набира скорост.
Според учените, ако през целия XX век 543 вида сухоземни гръбначни животни са изчезнали, то през следващите 20 години около 540 вида ще изчезнат. Това означава, че степента на изчезване вече е 117 пъти по-висока от честотата на фона и по-висока от оценките на изследователите преди пет години.
Учените отбелязват, че не е късно да се вземат мерки за облекчаване на човешкия натиск върху биосферата. Това може да се постигне чрез налагане на широки забрани върху търговията с диви видове, забавяне на обезлесяването и признаване на всички животински популации с по-малко от 5000 като застрашени.
Учените са съгласни, че този въпрос е най-належащият екологичен проблем, но той може да бъде решен само с точните приоритети.
„Трагедията е, че имаме знания да спасяваме видове от изчезване и да го правим евтино в глобален контекст. Но това просто не получава достатъчно внимание от обществото и правителствата “, заключава екологът Крис Джонсън от Университета на Тасмания в Австралия, който не е участвал в изследването.
Автор: Михаил Сисоев