Дългосрочната конфронтация между двете велики сили на своето време, мощната Картаген и набиращата сила на Рим, влезе в историята като Пуническите войни, общо три за 118 години официален конфликт, от 264 до 146 г. пр. Н. Е. След Третия Пуник, Картаген, както упорито настоява Катон, все още е унищожен, но втората война е най-интензивна с героични събития: това е Ханибал, това е преходът на слонове през Алпите, това е дръзък опит за победа на Рим на собствената си територия и ужасното поражение на Картаген в битката при Zame.
Събитията и резултатът от Пуническите войни са добре известни от древните римски източници: всяка от трите войни завършваше с победата на Рим, а окончателното поражение на единствения голям конкурент позволи на Римската република свободно да разшири влиянието си върху цялото Средиземноморие и впоследствие да се превърне в империята, която ще промени хода на световната история в продължение на векове.
Рим обаче дължи бързото си изкачване не само на военните победи - всяка армия на първо място се нуждае от финансиране. Съвсем наскоро въпросът "откъде са парите?" историците можеха да отговорят само с цитати от древноримски автори - например за огромните вноски, които Картаген беше принуден да плаща на Рим, или за териториите, завладени от Картаген с техните природни богатства. Сега германските и датските химици представиха не "хартия", а доста материално доказателство за възхода на Рим за сметка на окупираните земи.
Поражението във Втората пуническа война лишава Картаген от всички отвъдморски територии, включително Иберийския полуостров. Римляните получиха достъп до местни източници на сребро, които Картаген използваше активно, а още по-рано - Тартес: Испанското сребро редовно обогатяваше тези, които притежаваха мините.
Съвременните учени проследяват прехвърлянето на контрола върху испанските находища на сребро от картагенците на римляните съвсем просто: те анализираха състава на 70 римски монети, емитирани от 310 до 101 г. пр. Н. Е., Тоест по време на трите пунически войни с превземането на предходните и следващите десетилетия.
Участниците в немско-датския геохимичен проект представиха своите открития на конференцията Goldschmidt 2017 в Париж през август, според IB Times.
„Римските монети, емитирани преди Втората пуническа война, са направени от същото сребро като монетите на гръцки градове в Италия и Сицилия:„ подписът “на оловните изотопи в техния състав показва произхода на метала от Егейския регион“, казва Катрин Вестнер (Катрин Уестнър, геохимик от университета в Гьоте във Франкфурт.
В монети, изсечени след 209 г. пр. Н. Е., Изотопният подпис се променя на този на юг на Испания, насочвайки директно към мините, „прясно завладени“от римляните. През 209 г. пр. Н. Е. Втората пуническа война далеч не е приключила, но се случило значимо събитие: римският генерал Публий Корнелий Сципион превзел Нов Картаген (съвременният град Картахена в Испания). Три години по-късно римляните контролират всички картагенски владения на Иберийския полуостров. Няколко години по-късно, през 202 г., Сципион ще победи себе си Ханибал в битката при Зама и ще стане известен от векове под името Scipio Africanus. Неговият онук Сципион Емилиан Африкан ще спечели Третата Пуническа война и ще заличи Картаген от лицето на земята.
Промоционално видео:
Сребърна монета с профила на Ханибал или на бога Мелкарт от Нов Картаген (Картахена), Втора епоха на Пуническата война, 221-206. Преди новата ера. Снимка от coinarchives.com
„След разгрома на Картаген във Втората пуническа война Рим получи огромен принос от победения, много богат плячка и контрол върху иберийските находища на сребро. Започвайки през 209 г. пр.н.е. повечето римски монети носят геохимичен подпис на иберийско сребро “, заявява Вестнер.
Придобитото богатство даде мощен тласък на разширяването на Рим и постави основите за формирането на бъдещата империя.
„Обилният приток на иберийско сребро значително промени икономиката на Римската република, позволявайки й да се превърне в суперсила на своето време. Ние знаехме това от историческите съчинения на Тит Ливий, Полибий и други, но нашето изследване даде съвременни научни доказателства за възхода на Рим. Поражението на Ханибал и издигането на Рим са буквално записани в сребърните монети на бъдещата империя “, обобщи Вестнер.
Тя е озвучена от Кевин Бътчър, професор от Университета на Уоруик (Обединеното кралство): „Това проучване ясно показва какъв значителен принос за историческите изследвания може да даде инструментален научен анализ на древните монети. Преди имахме само разумни предположения за значението на испанското сребро за римската съкровищница и монети, но сега те имат солидна материална основа.
