Един пътешественик и ловец на слонове чете следния мрачен отговор: „В резултат на стремежа на човека към слонова кост цяла Африка е непрекъснато гробище на слонове“.
Нещо като фраза. Но като всяка уловна фраза, зад ухапваната си формулировка пропуска същността на въпроса. В действителност, въпреки масовото изтребление, хиляди слонове умират естествена смърт всяка година. Всички ловци на слонове обаче твърдят, че никой не е открил трупове на слонове, нито в Африка, нито в Индия.
Началникът на държавната станция за залавяне на слонове в Майсур, Сандерсън, в книгата си „13 години сред дивите зверове на Индия“пише, че, вървейки нагоре и надолу по индийската джунгла, той никога не се натъкнал на трупа на слон, който умрял естествена смърт.
Той видял останките от слонове само два пъти и в двата случая тези животни умирали при специални обстоятелства - мъжът се удавил, женската умряла по време на раждането. Европейците, които провеждат топографски проучвания в райони, където слоновете са разпределени от десетилетия, никога не са виждали нито един труп на слон.
Африкански слонове
Индианците, които Сандерсън попита дали са намерили мъртви слонове, също отговориха отрицателно. Само в един-единствен случай той получи утвърдителен отговор. Жителите на района около град Читагонг (в Пакистан) веднъж се натъкнаха на голям брой мъртви слонове по време на тежка епидемия, бушуваща сред животните.
Къде изчезват слонове от естествена смърт? Има хора, които казват: "Погребани са от живи братя!" Дори няма смисъл да се оспорва подобно мнение.
Промоционално видео:
В Азия и Африка има легенди. В Цейлон се смята, че слоновете, усещайки наближаването на последните си дни, отиват в грапавия гъста гора в близост до величествените руини на древната столица на острова, град Анурадхапура.
В Южна Индия гробището на слонове се счита за езеро със съкровища, до което може да се стигне само през тесен проход; в Сомалия е дълбока долина, заобиколена от непроницаеми гори. Никой обаче не може да съобщи нищо достоверно и подробно за тези легендарни гробища, никой не ги е виждал.
Разбира се, подобни некритично приети легенди и традиции не стават по-убедителни, защото се повтарят на техните страници от някои европейски вестници. Един такъв разказвач на зоологични басни твърди, че болните великани, „водени от древен инстинкт“, сами отиват на гробището на слонове:
"Там, в непристъпния гъсталак на девствената гора, тези атентатори самоубийци стоят сред планините от слонова кост, сред безбройните съкровища, които ще направят търсещия ги най-богатият човек в света."
Това твърди този автор, в същото време принуден да признае, че все още няма човек на света, бял или тъмнокож, който да е свидетел на естествената смърт на слон и че нито едно от тези тайнствени гробища не е открито досега.
По-сериозно има една статия на А. М. Макензи, който забеляза, че в районите на Елгейо и Сук на Уганда, където ловува, стреля слонове винаги отиват на север. Един ден той последвал следите на тежко ранено животно, но ги изгубил на брега на река Перкел. От това той заключи, че обреченият слон преплува реката, за да стигне до острова в средата му.
През нощта самият Макензи премина към острова и, като намери там животно, го довърши. В същото време той намери двадесет скелета от слонове на острова, но без бивни. Макензи твърди, че слоновата кост е била отнета от местни жители, които са знаели за нея, както и за други подобни гробища, но са запазили тази информация в тайна.
Макензи прекара цяла седмица на острова. Болните слонове пристигат там всеки ден, очевидно, за да прекарат последните си дни тук или да умрат веднага. В единия случай такъв слон бил придружаван на брега от мъжки пол, но той преминал на острова сам.
Според Макензи гробището, което той откри, беше едно от най-малките. От разговор със стари африканци Маасай научи, че в квартал Кавамая има много по-голямо гробище от слонове.
Забележимо е наблюдението, направено от германския ловец на диви животни Ханс Шомбургк. Един ден, напускайки лагера на река Руаха, той последвал болен мъжки слон, отделен от стадото. Животното се е насочило към онази част от степта, която беше постоянно покрита с вода в продължение на метър и половина. Пет цели дни слонът стоеше тук напълно неподвижен. Накрая Шомбург се приближи до него и го застреля.
Уилямс, който се занимава с тези животни повече от двадесет години в Индия и Бирма и командва "компания" от слонове по време на Втората световна война, като говори за последните дни на умиращ слон, също дава важно място на водата:
„След като слон навърши 75 или 80 години, той започва постепенно да намалява силата си. Зъбите му изпадат, кожата на слепоочията става отпусната и увиснала. Веднъж заедно с цялото стадо той преодолява големи пространства и поглъща своите триста килограма зелен фураж на ден. Сега той вече не е в състояние да прави дълги преходи.
Той напуска стадото. В студените сезони за него е лесно да намери храна, състояща се главно от бамбук. Когато настъпят горещите месеци, намирането на храна става трудно. През април или май той отива в някакво езерце, което се намира над планинско дефиле.
Все още има много зелен фураж. Но езерцето изсъхва всеки ден и в крайна сметка се превръща в кална яма. Слонът, застанал в средата му, спуска багажника си във мокрия пясък и го поръсва върху себе си. Но тогава един ден избухва силна гръмотевична буря. Груби потоци вода се носят от планините, носейки камъчета и изкоренени дървета. Склонният слон вече не може да устои на тези сили на природата. Той огъва коленете си и скоро се отказва. Вълните пренасят трупа му и го хвърлят в дефилето …"
Обаче това, което Уилямс описва, все още изглежда като особен случай, а не правило. Езерцето, до което стига умиращият слон, не винаги е над пропастта, а гръмотевичната буря не винаги избухва в решаващия момент.
Но като цяло данните на Уилямс въпреки това съвпадат с мнението на зоологическата наука. Когато слон остарее, казва науката, мускулите отказват да го обслужват. Той вече не е в състояние да повдигне багажника си и затова има опасност да загине от жажда. В такова мрачно положение той няма друг избор, освен да търси дълбоки места, за да стигне до водата.
Но в същото време той лесно се затъва в тиня и вече не може да се измъкне от него. Той се гризе от крокодили, а потопът носи неговия скелет. Водната дупка се превръща в гроб на слон и тъй като той идва тук в дните на старост с надеждата да утоли жаждата си, той не е сам, но тази отвора за поливане наистина може да се превърне в гробище на слонове.
Когато изясняваме въпроса за съществуването на гробища слонове, не може да се пренебрегне изключителната способност на девствената гора да поглъща всички видове трупове без следа, включително такива гигантски като слонове. Големите и малки ядници на мърша атакуват трупа, а птици като хвърчилото и марабу, за които кожата на слона е твърде силна, проникват в тялото му през устата или през ректума.
Има дори фенове на костния мозък, съдържащи се в бивни на слонове. Те са дикобрази. За да стигнат до любимите си „деликатеси“, смилат слонова кост по същия начин като бобър - дърво.
Веднъж Унтервелц стана свидетел как цяло стадо хиени с виене нападна трупа на убит слон. Трупът кишеше от милиони бели ларви на насекоми, а милиони мухи мухи придаваха на кожата му синкав блясък. Скоро растителността се разраства диво на оплоденото място …