Астрономи от държавния университет в Охайо в Колумб са открили, че слънцето излъчва голямо количество високо енергийни гама лъчи и това се случва през периода на минимална активност. Учените казват, че има нещо общо с магнитните полета, но точният механизъм все още не е известен. Това съобщава Science News.
Високоенергийните гама лъчи не се създават директно от Слънцето, а възникват в резултат на взаимодействието на космическите лъчи с протоните в слънчевата материя. Обикновено гама-лъчението се абсорбира от звезда, но наличието на силни магнитни полета променя траекториите на космическите лъчи и високоенергийните фотони се излъчват в космическото пространство.
Изследователите анализираха данни от 10-годишни наблюдения (от август 2008 г. до ноември 2017 г.), проведени от космическия телескоп Ферми Гама-лъч на НАСА Периодът на ниска слънчева активност спада през периода 2008-2009 г., а високата - през 2013 г. Учените са изчислили броя на събитията, излъчващи гама-лъчение, както и енергията на фотоните, в зависимост от активността на Слънцето.
Изследователите установили, че слънцето излъчва повече гама лъчи с енергия от 50 милиарда електронни волта (50 GeV) от предвидената. Освен това бяха регистрирани лъчи с енергия от 100 GeV, докато те се появиха при ниска слънчева активност. И така, един от фотоните има енергия от 467,7 GeV. Освен това, тъй като Слънцето е бомбардирано от космически лъчи от всички посоки, би се очаквало, че гама фотоните се излъчват от звездата равномерно, но по време на минималната активност енергийните фотони се излъчват от екватора, а по време на максималната - главно от полюсите.
Според астрономите това показва необичайно поведение на магнитните полета на Слънцето. Опитите да се свърже излишъкът от гама лъчи със слънчеви пламъци и слънчеви петна досега не са успешни. Учените планират да продължат изследванията и да измерват силата на магнитните полета, използвайки соларната сонда Parker, която беше пусната на 12 август 2018 г.