Изследователи от университета в Орхус в Дания са открили обяснение на процеса на топене на ледената покривка на Гренландия, който изглежда аномален в сравнение с други ледени покривки в света. Според учените те са получили данни, потвърждаващи хипотезата, че намаляването на масата на ледниците на Гренландия се влияе не само от изменението на климата, но и от вътрешните процеси, протичащи в недрата на самата планета. Проучването е публикувано в британското научно списание Nature.
В продължение на 10 години учените измерват температурата и съдържанието на сол на две места на острова: в един от фиордите близо до станцията Данеборг в североизточната част на Гренландия, където има много геотермални извори, и на юг от бързотопящ се ледник, разположен точно на север. Въз основа на данните изследователите изчислиха, че количеството дълбока земна топлина, която се отделя в тази зона, може да се сравни с работата на гигантски нагревател, който би бил разположен вътре в ледник и захранван от генератор с мощност 2 MW.
Точното количество топлинна енергия, отделяно под целия леден лист на Гренландия в резултат на такава геотермална активност, е трудно да се изчисли, признават учените. Те обаче са уверени, че е достатъчно постепенно да се стопи долните слоеве ледници, които поради това започват да се плъзгат в морето с много по-бърза скорост от преди.
„Няма съмнение, че дълбоката топлина на Земята влияе върху движението на ледената покривка“, обяснява ръководителят на проучването Søren Ryusgard. "Смятаме, че същите процеси на освобождаване на топлинна енергия от недрата на Земята протичат под по-голямата част от цялата ледена покривка в североизточната част на Гренландия."
Според учените геотермалната активност, придружена от освобождаването на топлинна енергия, се проявява по цялата повърхност на Земята и този процес е свързан с особеностите на развитието на планетата в ранния период на нейното формиране в Слънчевата система. Дълбоко разположените източници на топлина обаче се разпределят неравномерно по повърхността. Например, Исландия, съседна на Гренландия, в момента е много активен такъв сайт.
Според по-ранни открития на международна група изследователи, ръководена от доцент в Копенхагенския университет Шфакат Аббас Хан, публикувани през 2016 г., от последния ледников максимум (преди около 23 хиляди години), Гренландия е загубила почти 40% от леда си, поради което нивото на Световния океан се е повишило с 4,6 метра. Ако всички ледници на острова, които съществуват днес, се стопят, тогава нивото на Световния океан ще се повиши с още 7,5 метра. И въпреки че това все още е доста далеч, според оценките на създадения от ООН Междуправителствен съвет по изменението на климата, до края на 21 век, поради топенето на полярните ледени шапки, нивото на Световния океан може да се повиши с 1 метър.