Европейската сонда "stargazer" GAIA преброи броя на белите джуджета в непосредствена близост до Слънцето и намери намеци, че една четвърт от тях са възникнали от сливането на други две "мъртви звезди", което по-рано се смяташе за сравнително рядко събитие, съобщава Universe Today.
„Суперновите от първия тип, резултат от сливането на бели джуджета, вече ни помогнаха да разберем, че Вселената се разширява с ускорение. Въпреки това, ние все още не знаем точно къде и как се раждат тези пламъци и как се образуват двойки бели джуджета. Следите от сливания на бяло джудже, които открихме, ще ни помогнат да преценим колко често и къде се появяват “, казва Мукремин Килич от университета в Оклахома в Норман (САЩ).
Белите джуджета са остатъците от стари "изгорели" звезди с малка маса, лишени от собствени енергийни източници. Белите джуджета се появяват на последния етап от еволюцията на звездите с маса, която не надвишава слънчевата маса повече от 10 пъти. В крайна сметка нашата звезда също ще се превърне в бяло джудже.
Астрофизиците се интересуват от такива "мъртви звезди" поради няколко причини. Първо, те са родоначалниците на първия тип свръхнови, които позволяват много точно да се преценят разстоянията в космоса, и второ, те се състоят от екзотична свръх плътна материя, свойствата и структурата на която учените все още не са разбрали напълно.
И накрая, поради много дългия си живот, белите джуджета могат да бъдат използвани като вид „фосили“, които позволяват на астрономите да разпознаят как изглеждаше нашата Галактика или нейните съседи в далечното минало.
За това, както отбелязва Килич, трябва да знаете едно важно нещо - точното разстояние до белите джуджета и общият им брой. Първият е необходим за точна оценка на техния размер и светимост, а вторият - за разбиране на условията, при които те могат да възникнат.
И двата проблема могат да бъдат решени чрез сондата GAIA - европейска сонда, пусната през 2013 г. специално, за да се определи точното положение и яркостта на повече от милиард звезди в Млечния път.
През април тази година научният екип на GAIA публикува първия предварителен каталог с данни, съдържащ координатите и описанията на някои от тези светила. Това е използвано от Килич и неговите колеги, за да преценят колко бели джуджета живеят в следващите 300 светлинни години от Слънцето.
Промоционално видео:
Както се оказа, нашата звезда е заобиколена от много "мъртви звезди" - 13928 бели джуджета, някои от които живеят в двойка с нормални звезди или други компактни предмети. Благодарение на това, както отбелязва Килич, броят на известните "мъртви звезди" в околностите на нашата планета е нараснал 30 пъти.
Провеждайки подобно „преброяване на населението“, астрономите забелязали нещо необичайно - оказа се, че сред тях има необичайно много тежки светила, близки по маса до Слънцето. Освен това броят на белите двойки джудже беше много по-малък, отколкото учените очакваха.
И двамата, според Килич и неговите колеги, се обясняват с едно и също нещо - белите джуджета се сливат помежду си много по-често, отколкото сме свикнали да мислим. Как се случва това все още не е ясно, но разкриването на механизма на тяхното обединение може коренно да промени картината на еволюцията на звездите и представите ни за това колко често се случват експлозии на свръхнови от първия тип.
