Необичайните плазмени торнадо, открити на повърхността на Слънцето преди пет години, се оказаха за разлика от вихрите на Земята, първите им триизмерни снимки показаха, че стоят неподвижно, а не се въртят. Това заявиха учените по време на реч по време на Европейската седмица на астрономията и науката в британския Ливърпул.
„Разбрахме, че появата на тези торнадо е измамна. Всъщност магнитното поле в тях не е удължено вертикално, както предположихме, а хоризонтално и плазмата се движи главно в същата посока. Тези структури са се превърнали в „торнадо“в изображения на SDO поради изкривявания, свързани с ъгъла, от който ги гледаме “, - казва Никълъс Лаброс (Nicholas Labross) от Университета в Глазгоу, Шотландия.
Високата температура на короната, най-горния слой на слънчевата атмосфера, все още е загадка за астрофизиците. Подлежащите слоеве на Слънцето - хромосферата и фотосферата - се нагряват до температура от десет хиляди градуса Келвин. В граничния слой между короната и фотосферата с дебелина няколко километра тази температура се увеличава стотици хиляди пъти и достига милиони градуси Келвин.
Пълно обяснение на това явление, което не е съмняващо сред повечето учени, все още не съществува. Много астрономи смятат, че атмосферата на Слънцето се нагрява от мощни плазмени изхвърляния и пламъци, които периодично се появяват на повърхността му в онези точки, където се появяват известности и по-младите им „сестри“- спикули, но недвусмислени доказателства за това не са открити.
Според Labrosse, първите намеци за коронарен отоплителен механизъм са открити, както учените тогава повярвали, през март 2012 г. от камери за сондиране на SDO, които от февруари 2010 г. изучават короната на Слънцето.
Изследвайки основите на околността на известните места, британските астрономи успяха да намерят няколко гигантски магнитни структури, подобни на форма на торнадо. Тези огнени вихри, в които материята се движеше със скорост 300 хиляди километра в час, не стояха неподвижно, а „вървяха“по повърхността на светилото, издигайки материята от нейните дълбочини в сферата на корона по спирална траектория.
Това движение, напомнящо как въздухът се движи вътре в земните урагани, учените по-късно смятат за един от основните механизми на нагряване и ускоряване на материята в слънчевата корона, с което обаче много други астрофизици не са съгласни. Лаброс и неговите колеги откриха първите доказателства, че това наистина не е така, като създаде първата 3D карта на тези плазмени „торнадо“.
За целта учените се възползваха от факта, че всяка бързо движеща се материя, излъчваща светлина, ще изглежда малко по-различно, когато се движи в нашата посока и далеч от нас. В съответствие с този принцип, който физиците наричат „ефекта на Доплер“, в първия случай той ще ни се стори по-„син“, а във втория - повече „червен“.
Промоционално видео:
SDO камерите не могат да се използват за измерване на слънчевия спектър с висока точност и затова Лаброс и неговият екип трябваше да комбинират изображения от сондата НАСА с данни, получени едновременно с помощта на японския орбитален телескоп Hinode, който има ултрачувствителни спектрометри.
Измервайки силата на ефекта на Доплер в различни части на слънчевото „торнадо“, учените неочаквано открили, че не са гледали така, както са си ги представяли от SDO изображенията. Оказа се, че плазмата с нажежаема жичка се движи в тях не нагоре по спирала, а в кръг, като всъщност остава на същата височина спрямо повърхността на звездата.
Този начин на движение на плазмата, както обясняват астрофизиците, предполага, че тези структури са сходни в истинската си форма не с торнадо, а с дебели нишки или "коси", които по структура не се различават от обикновените известни места. С други думи, на Слънцето няма торнадо и те не могат да участват в нагряването на короната, което връща учените към тази мистерия, заключава Лаброс.