Смята се, че животът до последно се бори със смъртта. Но учените предполагат, че подходът на смъртта задейства производството на ендорфини, особено при липса на обезболяващи. Авторът на статията в „Разговор“пише, че специален процес започва две седмици преди смъртта.
Поетът Дилън Томас имаше много да каже за смъртта, особено в едно от най-известните си стихотворения:
Често се приема, че животът до последно се бори със смъртта. Но възможно ли е, както предполагате, да се примирим със смъртта?
Промоционално видео:
Като експерт по палиативни грижи вярвам, че има процес, водещ до умиране две седмици преди нашата смърт. През това време хората обикновено започват да се чувстват по-зле. Като правило им става трудно да ходят, те стават по-сънливи: периодите на будност бързо се съкращават. Към края на живота си те губят способността да поглъщат хапчета и да приемат храна и напитки.
През този период ние казваме, че хората "умират активно", което означава, че имат два или три дни да живеят. Някои обаче преминават през целия този етап в един ден. Някои хора успяват да издържат на ръба на смъртта почти седмица, което като правило е изключително болезнено за техните близки. Следователно при различни хора протичат различни процеси и ние не можем да ги предвидим.
Самият момент на смъртта може да бъде труден за разпознаване. Но друго непубликувано проучване предполага, че колкото по-близо хората стигнат до смъртта, толкова повече вещества, свързани със стреса, отделя тялото. Пациентите с рак, а вероятно и други хора, имат повишена честота на възпаление. Има вещества, чиито нива се повишават, тъй като тялото се бори с инфекцията.
Предполагате, че може да има и повишено отделяне на ендорфини преди смъртта. Но ние още не знаем това, защото никой не е изследвал такава възможност преди това. В проучване от 2011 г. обаче беше показано, че в момента на смъртта на шест плъхове е имало трикратно увеличение на серотонин, друга мозъчна химикал, свързана с чувство на щастие. Не можем да изключим, че при хората се случва нещо подобно.
Технологията за проследяване на нивата на ендорфин и серотонин при хората съществува. Въпреки това, постоянно вземане на тестове, особено кръвни проби, в последните часове от нечий живот е технически трудно. Освен това би било трудно да се получи финансиране за такова проучване. В Обединеното кралство 580 милиона паунда бяха отпуснати за изследвания на рака през 2015-2016 г., докато по-малко от 2 милиона паунда за изследвания за палиативни лекарства.
Няма доказателства, че лекарства за болка като морфин пречат на производството на ендорфини. Дори самата болка не винаги привлича вниманието към себе си в момента на умирането. Въз основа на моите собствени наблюдения и дискусии с колеги, аз вярвам, че ако болката не е била проблем за човек в по-ранните етапи, то рядко ще стане такава в момента на смъртта. Като цяло впечатлението е, че в процеса на умиране болката се притъпява. Не знаем защо това се случва - може да е свързано с ендорфини. Отново все още не е проведено проучване по тази тема.
В мозъка има редица процеси, които ни помагат да се справим с мъчителната болка. Ето защо войниците на бойното поле често не чувстват болка, когато фокусът им е върху нещо друго. Изследване на Ирен Трейси от Оксфордския университет демонстрира невероятната сила на плацебо, убеждаване и религиозна вяра в преодоляването на болката. Полезна е и медитацията.
Чувствайте се еуфорично
Но какво може да предизвика усещане за еуфория в момента на смъртта, ако не ендорфините и някои други невротрансмитери? Забавянето на метаболитните процеси в организма засяга мозъка. Може би начинът, по който това се случва по някакъв начин влияе върху това, което преживяваме в момента на смъртта. Американската невроанатомистка Джил Болте-Тейлър описва в ток-шоу на TED, че е изпитала еуфория и дори „нирвана“близо до смъртта, когато лявото й полукълбо, което е фокусът на многобройни рационални способности, като реч, се изключи след удар.
Интересно е, че въпреки че повредата на Болт-Тейлър беше от лявата страна на мозъка, увреждането на дясната страна на мозъка също може да увеличи чувствата ви да сте по-близо до по-висока сила.
Според мен има възможност вашият роднина да е имал дълбоко духовно преживяване или реализация. Знам, че дядо ми, умирайки, вдигна ръка и пръст, сякаш сочи някой. Баща ми, набожен католик, вярва, че дядо ми е видял майка му и баба ми. Той умря с усмивка на лицето и това беше дълбока утеха за баща ми.
Будистите разглеждат процеса на умиране като свещен, вярвайки, че моментът на смъртта създава огромен потенциал за съзнание. Те разглеждат прехода от съществуване към умиране като най-важното събитие в живота, като моментът, когато прехвърляте Карма от този живот на другите.
Това не означава, че като цяло религиозните хора имат по-щастливи преживявания със смъртта. Бил съм свидетел на изключителна тревожност сред свещеници и монахини на смъртното им легло, може би затрупана от тревожност за техния морален характер и страх от осъждане.
В крайна сметка всеки умира по свой начин - и е невъзможно да се предвиди кой ще умре в мир. Според мен онези, чиято смърт видях, не усетиха производството на повишено количество вещества, които осигуряват добро здраве. Сещам се например за по-млади хора в моя отдел, на които беше трудно да се примирят с факта, че умират. Имали са млади семейства и никога не са се примирявали в процеса на умиране.
От пациентите, които наблюдавах, онези, които по някакъв начин се зарадваха на смъртта и мирно приеха нейната неизбежност, изпитаха екстатично преживяване към края на живота си. Медицинските грижи в такива случаи могат да бъдат важни: проучване на пациенти с рак на белия дроб, получили палиативни грижи рано, показа, че са по-щастливи и живеят по-дълго.
Спомням си една жена, която беше нахранена IV. Тя имаше рак на яйчниците и не можеше да се храни. Хората, които се хранят по този начин, рискуват да се заразят със сериозни инфекции. След втория или третия случай на заразяване с животозастрашаваща инфекция, пациентът се промени. Чувството за мир се излъчваше от нея физически. Тя успя да излезе от болницата за кратко и да се прибере вкъщи, а аз все още я помня как говори за красотата на залезите. Винаги си спомням тези хора, те винаги ме тласкат да разсъждавам върху собствения си живот.
В края на краищата, ние знаем много малко какво се случва, когато някой умре. След 5000 години изучаване на медицина можем да ви кажем как хората умират от удавяне или сърдечен удар, но не знаем как хората умират от рак или пневмония. В краен случай можем само да опишем този процес.
Моето изследване се фокусира върху опитите да демистифицирам процеса на умиране, да разбера неговата биологична основа и да разработя модели, които предсказват последните седмици и дни от живота. С времето можем да преминем и към изследването на ролята на ендорфините в последните часове от живота и да дадем окончателен и пълен отговор на вашия въпрос.
Възможно е да изпитваме най-дълбокото преживяване в обърканите дълбочини на пространството между живота и смъртта. Но това не означава, че трябва да спрем да се ядосваме от изгасването на светлината. Както каза шведският дипломат Даг Хамарскьолд: „Не търсете смъртта. Тя сама ще те намери. Потърсете пътя, който превръща смъртта в постижение “.
Шамус Койл