Миналата есен една от най-ярките звезди на небето, Бетелгейзе, започна драстично да избледнява. Това даде основание да се говори за предстоящата му експлозия и опасност за Земята. Въпреки това през февруари блясъкът започна да се връща. Сега звездата свети както преди.
Опетнена красота
„Яркостта на Betelgeuse намаля, достигайки минимум до +1,9 и след това започна да се възстановява. Днес гланцът е оценен като +0.6 или +0.7. Причината за това е съвсем разбираема. На звездата има много петна, в допълнение, тя пулсира. Това означава, че или петното е излязло от видимата страна на повърхността, или е започнала фазата на минималните бавни пулсации на свръхгигантската звезда. Сега всичко това трябва да се проучи подробно “, казва Николай Самус, ръководител на групата с променливи звезди в Института по астрономия на Руската академия на науките и Московския държавен университет по астрономия.
Бетелгейзе е червен супергигант. Нейната маса, според различни оценки, е осем или дори двадесет пъти по-голяма от тази на слънцето, такива звезди живеят не милиарди, а десетки, най-много стотици милиони години.
Когато горивото изгори в ядрото и слоевете близо до него - първо водород, след това хелий и по-тежки елементи - няма достатъчно радиация от червата, за да устои на собствената си гравитация, а външните слоеве буквално падат до центъра - се сриват. Възниква мощна експлозия - експлозия на свръхнова.
Робърт Немиров (MTU) & Джери Бонъл (USRA) Съобщения за уебсайтове на НАСА, предупреждения и отказ от отговорност.
Невъзможно е да се предвиди кога и къде ще избухне свръхнова, но Бетелгейзе е един от ясните кандидати за тази роля.
Промоционално видео:
„Можем ли да очакваме експлозия? Да. Сега или след десет хиляди години. Ще научим за това след няколко дни по редица косвени знаци. Първо, неутрино от вътрешността на звездата ще летят към нас и чак след това тя ще пламне “, казва ученият.
Нищо обаче не заплашва Земята, тъй като Бетелгейзе се намира много далеч - на повече от шестстотин светлинни години.
„Няма да има нищо опасно за нас. Просто много ярка звезда ще се появи на небето, сравнима по яркост с пълната луна. След това изгасва и според мен това е неудобство. Факт е, че съзвездието Орион е много симетрично благодарение на диагонала на Ригел и Бетелгейзе и изглежда добре в двете полукълба. Без Betelgeuse няма да се получи толкова красиво “, отбелязва експертът.
Проблясък на червен супергигант
Бетелгейзе - червеникав, ясно видим с просто око. Тя се е родила точно преди десет милиона години. За сравнение: възрастта на Земята е 4,5 милиарда години.
Звездата се състои от ярко горещо ядро, където протича термоядрена реакция, и обширна газова обвивка, простираща се на разстояние, приблизително равно на орбитата на Юпитер.
„Вътрешната структура на Бетелгейзе не е същата като тази на Слънцето, но има прилики. Звездите с удължени обвивки имат конвекционна зона с клетки - гранули. Ако Слънцето има около десет милиона, благодарение на което ние го виждаме като твърд диск, тогава Бетелгейзе има само няколко от тях по цялата повърхност, може би десетина”, обяснява Владимир Дяченко, изследовател от групата на методите за астрономия с висока разделителна способност на SAO RAS (Nizhny Arkhyz).
Клетките на Betelgeuse са асиметрични и варират значително във времето. Тези процеси са все още слабо разбрани.
Много е трудно да се измери размерът на Бетелгейзе от Земята. Не само защото говорим за стотни от секундата (астрономите използват ъглови единици), но и заради много голямата черупка. Учените от SAO RAS бяха сред първите, които определиха ъгловия му диаметър при Големия азимутален телескоп (BTA) през 1977 г., използвайки метода на спелф интерферометрията, който дава възможност да се получи по-ясно изображение на обект, размазан от земната атмосфера.
Вековна мистерия
Бетелгейзе е променлива звезда, тоест променя яркостта от време на време. Но тъй като учените не са установили никаква периодичност в това, тя се нарича полурегулярна променлива. През януари тази година яркостта на звездата е намаляла с около пет пъти.
„Променливостта е била наблюдавана и преди, но този пик е най-силният в историята на записите от 1910 година. Медийното бръмчане започна точно в спад. Не беше ясно какво ще се случи със звездата следващия. Блясъкът сега е възстановен. Нищо не показва експлозия. Учените дават на Бетелгейзе още десет хиляди години, според консервативни оценки - около сто хиляди. Но всичко може да се случи много по-рано “, казва Дяченко.
Съществуват няколко версии на опетняване. Единият е свързан с конвекция. По принцип това е начин за предаване на произведената в ядрото енергия до горните слоеве на звездата. По някаква причина или се отделя по-малко енергия, или по-малко достига повърхността.
Освен това Бетелгейзе би могла да затъмни облака прах, изхвърлен от самата нея. Такива звезди активно хвърлят материя в околното пространство. За една година те могат да отслабнат сравнимо със земята.
Причините за промяната в яркостта на звездите с удължен плик могат да бъдат доста необичайни.
„Наблюдаваме R Leo, променлива звезда от друг тип, яркостта на която се променя сто пъти. Всичко е в освобождаването на материята под формата на молекули от титанов оксид. Те се образуват в студена, променлива температура. Структурата на тези молекули зависи от температурата, така че облакът понякога е прозрачен за светлина, понякога не “, казва астрономът и добавя, че Бетелгейзе няма толкова титанов оксид.
Ученият не изключва факта, че са били наслагвани няколко цикъла на променливост с различна периодичност. Засега никоя от версиите не обяснява напълно максималното намаление на яркостта на Betelgeuse в продължение на вековна история на наблюденията: тя е твърде внезапна и мимолетна.
Татяна Пичугина