Международен екип от учени установи, че продължителното излагане на микрогравитацията влияе на мозъчната функция и периодът на възстановяване може да продължи около година. Това беше обявено в прессъобщение на EurekAlert !.
Специалистите изследвали 10 космонавти, прекарали средно 189 дни на борда на Международната космическа станция (МКС). Участниците в експеримента са били подложени на магнитен резонанс преди да отлетят на МКС, веднага след завръщането си на Земята и седем месеца след приключването на мисията.
Оказа се, че при върнатите астронавти обемът на сивото вещество, състоящо се от телата на невроните, е намалял от първото сканиране. След седем месеца тази цифра нямаше време да се върне. В допълнение, продължителното излагане на микрогравитация повишава съдържанието на цереброспинална течност в вентрикулите на мозъка, както и в субарахноидното пространство. Този приток намалява обема, зает от бялото вещество (състоящ се от снопове аксони), което се наблюдава дори месеци след завръщането от МКС.
Учените подчертават, че в момента не е ясно дали тези промени засягат когнитивните способности на членовете на екипажа на МКС. Известно е обаче, че при дълъг престой в нулева гравитация остротата на зрението намалява. Това може да се дължи на увеличаване на налягането, упражнявано от цереброспиналната течност върху ретината и зрителния нерв.