Производителят на автомобили Toyota Motor Corporation представи първата си концепция за космическа технология, концепция за лунен роувър, която ще позволи на екипажа да се движи по лунната повърхност без скафандър.
През последните години Япония проявява все по-голям интерес към лунното проучване и очевидно възнамерява да се присъедини към следващия етап на „лунната раса“. През 2007-2009 г. лети космическият апарат Кагуя, който изучава Луната от орбита. През 2021 г. се планира да кацне на лунната повърхност на апарата SLIM (Smart Lander for Investigning Moon). По-нататъшните планове включват създаването на автономна база на Луната, където роботите ще работят. И тогава Япония очаква да организира пилотиран полет до Луната. Според агенцията Kyodo такава експедиция вече е планирана за 2029 - 2034 година. Предполага се също, че заедно с НАСА Япония ще участва в проекта за създаване на кръгова станция Deep Space Gateway, която се предполага, че ще бъде изстреляна в орбитата на Луната през 2024-2026 година.
Японската агенция за космически проучвания (JAXA) и Toyota очакват предложеният от компанията лунен роувър да бъде готов навреме и да може да бъде използван по време на експедиция с пилотиран персонал.
Лунният роувър на шест колела ще трябва да има кръстосан обхват от повече от десет хиляди километра. Екипажът му ще се състои от двама души, но при спешни случаи ще може да транспортира четирима космонавти.
Президентът на JAXA Хироши Ямакава казва: „Голяма увереност е, че Toyota ще се присъедини към нас в предизвикателството за космическо проучване. Пилотираните лунни гребци с каюти под налягане са елемент, който ще играе важна роля в пълноценното проучване и развитие на лунната повърхност."