Лунната космическа мисия сочи амбицията на Китай да стане една от най-големите сили в света в космическите проучвания. С амбициозните планове на Китай космическите агенции в други страни проявяват подновен интерес към Луната. САЩ, Индия, Япония и Русия вече обявиха намерението си да кацнат там през следващото десетилетие. И така, какво стана, пита авторът, истинската движеща сила зад ренесанса на изследването на Луната?
Когато Аполон 11 прелетя над Луната, екипът за контрол на полета в Хюстън се пошегува, че астронавтите могат да видят там "красивото китайско момиче Чанг'е", което според легендата се е изкачило по сателита преди хиляди години, като е взело със себе си голям заек. "Добре, ще потърся това момиче със заек", отговори Баз Олдрин малко преди колегата му Нийл Армстронг да предприеме историческата стъпка към лунната повърхност.
И сега, 50 години по-късно, астронавтите в орбита най-накрая могат да видят високотехнологичен „паметник“на древна приказна героиня. Китайският Chang'e-4 беше първата сонда в историята, която кацна на тъмната страна на Луната. А лунният роувър Jade Rabbit проучва тази неизследвана територия.
Космическата мисия сочи амбицията на Китай да стане една от най-големите сили в света в космическите проучвания. Страната позволи на света да се възхищава на Луната, като разкри първите снимки от тъмната й страна. Пекин не разкри разходите за космическата програма. Но той планира да изгради базата си на спътника на Земята, както и да изпрати устройството до Марс до 2020 г. и в орбита на Юпитер до 2029 г.
Вероятно поради амбициозните планове на Китай, космическите агенции в други страни проявяват подновен интерес към Луната. САЩ, Индия, Япония и Русия вече обявиха намерението си да кацнат там през следващото десетилетие. И така, коя е била движещата сила зад ренесанса при изследването на Луната?
Според учения от спътниковия екип на Европейската космическа агенция Джеймс Карпентер, подновеният интерес към небесното тяло надхвърля чисто научните граници. „Има дългосрочна цел, която е свързана с дългосрочното присъствие на човека в космоса. Ако искаме някога да работим, живеем и поддържаме икономиката за постоянно извън Земята, трябва да се научим да използваме разумно ресурсите, които намираме там “, обясни той.
Причината за търсенето на начини да останат в космоса за дълги периоди е и в желанието за извличане на минерали на Луната или астероидите, както и в подготовката на "алтернативно летище" за човечеството, ако стане невъзможно да живеем в родния свят.
Пекин ще изпрати поне още три мисии до спътника на Земята. В крайна сметка Chang'e 8 ще пътува там, за да постави основата за изследователска база, която ще включва жилищни помещения на лунната повърхност. За изграждането си Китай ще използва технологията за 3D печат.
Промоционално видео:
„Изследването на непознатия свят се крие в човешката природа. Китай е на път да се превърне в силна космическа сила ", каза главният дизайнер на Chang'e Ву Вайрен на пресконференция. Подготовката за живот в космоса е голяма част от китайската програма. Товарът Chang'e-4 включва оборудване за търсене на вода в лунните скали, както и миниатюрни "оранжерии" за тестване дали растенията и насекомите могат да оцелеят в ниска гравитация.
Междувременно на Земята университетът Бейхан провежда още по-амбициозен експеримент, наречен Moon Palace 1. Студентите се опитват да живеят в условия, подобни на тези на лунната повърхност. Вътре в модула те отглеждат картофи, пшеница и различни зеленчуци, както и кислород и вода, които се обработват в „биорегенеративна система за поддържане на живота“.
Китай не е единствената страна с амбиции за колонизиране на Луната. Русия възнамерява да изпрати сонда към сателита през 2022 г., която ще се опита да започне сондаж на Южния полюс в търсене на полезни изкопаеми. Европейската космическа агенция подготвя експерименти, насочени към намиране и използване на вода и кислород. И НАСА подготвя първата пилотирана мисия до Луната от половин век. Тя ще отиде до спътника през 2023 година.
Перспективата Китай, Съединените щати и Европа да могат да изградят базите си на Луната за търсене и извличане на ресурси даде основание да се говори за началото на нова космическа надпревара. Някои смятат, че Китай вече е много по-напред.
Въпреки това, Джон Логсдън, професор по политически науки и международни отношения в университета Джордж Вашингтон, смята, че успехът на Китай е силно преувеличен. Според него те са доста скромни в сравнение с резултатите от последните мисии на НАСА като New Horizon или японската мисия Hayabusa 2, при които сондата трябва да кацне на астероид, да събира проби и да се върне с тях на Земята.
„Постиженията на Китай са впечатляващи, но това не е нещо фундаментално или различно от това, което правят другите страни“, каза експертът. Ключовият въпрос в следващата фаза на космическото проучване ще бъде дали Китай ще си сътрудничи с другите в космоса, каза Логсдън. Или ще стане конкурент на други сили.
„Всъщност това е още по-широк въпрос за китайско-американските отношения като цяло. Дали двете страни ще се състезават във военната, икономическата и технологичната област или ще намерят начин за сътрудничество? Това, което се случва в космоса, ще се превърне в преувеличена форма на това “, обясни той.
Експертите смятат, че други страни ще внимават за сътрудничеството с Китай, въпреки някои положителни стъпки. Например, някои полезни инструменти на борда на Chang'e-4 са разработени от екипи в Швеция и Германия.
„Репутацията на Китай като кражба на технологии навреди на шансовете за сътрудничество“, заяви Джеймс Люис, вицепрезидент на Центъра за стратегически и международни изследвания. - Китай вижда себе си като участник в състезанието. Когато говорят за необходимостта от победа, това е знак, че смятат, че сме в игра с нулева сума, където може да има само един победител."
Тъй като китайската военна армия, Народноосвободителната армия (PLA), контролира голяма част от това, което Китай прави в космоса, има опасения и за целите на Китай за разполагане на космическите системи за събиране на информация по-ефективно от техните противници - или блокиране на способността на противниците им да правят това същото.
Каквато и да е дипломатическата връзка в Космоса, Карпентер каза, че страните и търговските играчи трябва да работят за създаването на правила за изследване на Луната и извън нея.
Той добави: „Това, което научихме от работата си на Земята, е, че трябва да се научим да управляваме ресурсите етично. Това е нещо, което със сигурност ще бъде част от дискусията - как ще направим това по отговорен начин в бъдеще и как създаваме правилата, управлението и правната рамка, за да гарантираме това. “
Хана Девлин
