Астрономите откриха струя частици, която беше излъчена по време на събитието GW170817 - сблъсък и сливане на две неутронни звезди, което беше записано през август 2017 г. Въпреки че собствената му скорост е само малко по-малка от скоростта на светлината, за наблюдателите на Земята възниква илюзията, че струята пътува четири пъти по-бързо от светлината. Това се съобщава в прессъобщение на EurekAlert !.
Наблюденията са извършени с помощта на радиоинтерферометър Very Long Baseline Array (VLBA), ултра дълъг антенен масив, състоящ се от 10 радиотелескопа. 75 дни след сливането на неутронни звезди, учените откриха регион, излъчващ радио излъчване, и той се движеше толкова бързо, че може да се обясни с струя - ултрабърза струя плазма.
Според учените струята е много тясна, тя се отклонява само на 20 градуса от линията, свързваща неутронните звезди и Земята. Малкият ъгъл предизвиква илюзията за свръхлюминално движение, но действителната скорост на струята е много висока, при над 97 процента от скоростта на светлината.