Астронавтът на НАСА Харисън Шмит през 1967 г. по време на мисията на Аполон 17 до Луната нарече тази неразбираема болест „Лунна сенна хрема“.
Всичките 12 американски астронавти, които трябваше да ходят по лунната повърхност, се разболяха от него.
Симптомите са много подобни на обикновената сенна хрема, хората кихат сякаш от някакъв вид алерген и имат запушен нос. Това може да продължи от един ден до няколко.
Учените все още не могат да установят точната причина, но тя вероятно се съдържа в лунната почва, разкриха нови изследвания. Дори симулациите на състава на лунната почва в лабораторни условия имаха отрицателен ефект върху белите дробове и дори мозъка при вдишване.
След като астронавтите тръгнаха по лунната повърхност, те се върнаха в модулната си единица и свалиха скафандрите си там. Така прахът от скафандрите падна в хола и според хората миришеше на изгорял барут. И тогава хората започнаха да имат симптоми на „Лунна сенна хрема“.
„Не знаем колко токсичен е всъщност този прах“, казва Ким Приск, специалист по белите дробове в Калифорнийския университет и един от 12 учени, които участват в ново проучване на лунния прах, поръчано от Европейската космическа агенция (ESA).
Лунният прах беше толкова абразивен, че силно надраска външното покритие на ботушите на костюмите, а също така повреди вакуумните контейнери за проби, взети по време на мисиите на Аполон.
Промоционално видео:
Изследователите откриха, че лунният прах съдържа силикати (соли на силициевата киселина) и тези материали обикновено се намират върху планетарни тела с вулканична активност. Миньорите на Земята често страдат от белодробна болест поради вдишването на силикатите.
На Луната, поради ниската гравитация, мъничките частици висят във въздуха по-дълго и проникват по-дълбоко в белите дробове.
„Тези частици са 50 пъти по-тънки от човешката коса и могат да седят вътре в белите дробове с месеци. И колкото по-дълго са тези частици, толкова по-вероятни са токсичните ефекти “, казва Ким Приск.
На Земята малките частици по правило се изглаждат през годините на ерозия от вятър и вода, частиците на лунния прах обаче не са кръгли, а остри и бодливи, тъй като на Луната няма вятър. Освен това Луната няма атмосфера и е постоянно бомбардирана от радиация от слънцето, което прави лунната почва електростатично заредена.
Това напрежение може да бъде толкова силно, че прахът плува над повърхността на Луната, което прави още по-лесно прахът да навлиза в оборудването и белите дробове на хората.
За да изпробва оборудване и лунен прах, ESA работи с симулатори на прах на Луната, добит от вулканична зона в Германия. Работата с оригинала се усложнява от факта, че има много малко лунен прах и за изследване тези проби ще трябва да бъдат смачкани, унищожавайки оригиналния бодлив вид.
Новото проучване не засегна човешкото участие и ефектите от симулиран лунен прах бяха тествани на лабораторни мишки. И се съобщава, че в крайна сметка около 90% от мишките са умрели.
Констатациите на учените бяха разочароващи. Ако искат да изпратят по-дълга експедиция до Луната и още повече да създадат постоянна база там, всички хора постоянно ще страдат от лунен прах и това може дори да повреди ДНК с дългосрочно излагане, докато учените не намерят някакво решение на проблема.