Умерената консумация на шоколад, показват проучванията, може да доведе до повишена мозъчна активност, да отклони сърдечните заболявания и да подобри настроението ви. Но с шоколада не е толкова просто. Може да бъде и опасно.
***
Откакто маите и ацтеките започнаха да правят шоколад преди около три хиляди години чрез смесване на какаови зърна с вода и черен пипер, се води дебат за здравословните ефекти на шоколада.
Шведският учен Карл фон Лин нарече шоколада храната на боговете, а през 19 век шоколадът дори се продава в аптеките като лекарство за укрепване на силата и енергията. Днес шоколадът е радост на деца и възрастни, но малко хора знаят, че съдържа вредни вещества.
В допълнение към настърганите какаови зърна и какаовото масло, шоколадов бар съдържа алкалоид - теобромин, който е подобен по химичен състав на кофеина. Именно той причинява възбуждането на сърдечния мускул, но теоброминът също е токсично вещество.
За щастие човешкият метаболизъм е твърде бърз, за да може теоброминът да се абсорбира, но по-малките ни братя може да страдат от него - това е особено опасно за коне, кучета и котки. Отравянето с теобромин често е фатално, така че в никакъв случай не трябва да храните своите домашни любимци с шоколад.
В допълнение към съставките, посочени на опаковката, шоколадът може да съдържа лоши примеси, особено? ако е евтин. Това могат да бъдат палмово или кокосово масло. И в хода на последните експерименти в тъмния шоколад е открит опартоксин, опасен за хората.
Други изследвания сочат по-високи нива на вредния кадмий в тъмния шоколад. Най-голяма опасност обаче представлява шоколадът за хора, предразположени към затлъстяване и диабетици.
Промоционално видео:
***
Всеки, който поне веднъж е опитал шоколад, отбелязва, че удоволствието, причинено от този деликатес, иска да се повтори. Преди това учените предполагат, че шоколадът може да предизвика пристрастяване поради веществото и анамид, което има подобен ефект като този на марихуаната. Освен това шоколадът стимулира производството на серотонин, хормона на щастието. Дозите кофеин и теобромин, психостимуланти, оказват положителен ефект върху работата и креативността. Но шоколадът е наркотик?
Последните изследвания сочат, че ефектът от пристрастяването към шока е по-скоро психологически, отколкото химичен. Шоколадът съдържа повече от 500 вещества и е доста трудно да се каже как те си взаимодействат и дали ефектите се неутрализират взаимно. Но комбинацията от приятна консистенция, вкус, сладост, аромат кара всички човешки органи на възприятие да работят в пълен капацитет.
Един вид синестезия увеличава общото емоционално изживяване от консумацията на шоколад - ако беше просто сладко, като захар, човек нямаше да се почувства толкова възхитен. В допълнение, известно е, че шоколадът съдържа много калории, мазнини и захар, поради което съществува неизречена забрана за прекомерната му консумация. Благодарение на това табу човек получава допълнително удоволствие, точно както се случва с пушачите.
***
Стимулирането на отделянето на ендорфин и серотонин - хормони на щастието - е една от най-атрактивните добродетели в шоколада. Въпреки това, освен това, шоколадът съдържа и фенилетиламин и фенамин - вещества, които се произвеждат от човешкия мозък по време на сексуална възбуда.
Проучване на милански учени показа, че субектите, които консумират шоколад, са по-доволни от секса. Шоколадът влияе по различен начин на жените и мъжете, засягайки точно тези области на мозъка, известни като зони на удоволствие.
***
Шоколадът съдържа много магнезий, калций, желязо, калий, витамини от група В. Магнезият и калият са естествени стимуланти на нервната система. Някои изследвания показват, че шоколадът има положителен ефект върху мозъка, по-специално подобрява паметта, повишава нивото на бдителност, помага да се справи с повишената раздразнителност - и дори подобрява настроението.
Мозъчната активност се стимулира от флаванол, който активира активен приток на кръв към мозъка. Шоколадът, който естествено съдържа флаванол, помага на кръвта да достигне до онези области на мозъка, които са отговорни за паметта и реакцията. Въпреки това, по-голямата част от флаванол се унищожава, когато се готвят какаовите зърна, следователно ефектът от консумацията на шоколад няма да бъде твърде бърз и завладяващ. Трябва да се отбележи, че флаванол се съдържа в тъмния шоколад, а млечният шоколад няма да причини никакъв ефект.
Игор Линдберг
