През юни 2019 г. британският вестник Daily Express съобщи, че геолозите регистрират до 87 малки земетресения в района на вулкана Йелоустоун в северозападната част на САЩ в рамките на месец! Най-силното от тях беше оценено от Геоложката служба на САЩ на 2.5 по скалата на Рихтер. Експертите смятат, че подобна активност показва готовността на известния вулкан да се събуди.
1600 градуса по Целзий
Терминът "супервулкано" във връзка с калдера (басейн) на Йелоустоун за първи път се чува в научно-популярната документална поредица "Хоризонт", която беше показана през 2000 г. от канала BBC. Това не е напълно научен термин, но е много точно: поради своите размери и разрушителен потенциал Йелоустоун заслужава титлата на супервулкан. Вулканичният цирков басейн в северозападната част на САЩ е с размери 55 километра и дълъг 72 километра. Такива данни бяха предоставени от Геологическата служба на Съединените американски щати. Огромен шлейф подхранва вулкана: този термин обозначава поток от твърда скала на мантията, насочен вертикално нагоре и с температура до 1600 градуса по Целзий. Когато се приближава до горния почв, той се превръща в разтопена магма, т.е.която избухва на повърхността под формата на множество гейзери и кални саксии, които направиха Национален парк Йелоустоун известен.
Според учените движението на американската континентална плоча по неподвижен шлейф е насочено на югозапад от няколко милиона години. В същото време шкембето постоянно гори през земната кора, поради което се появяват нови калдери и се появяват нови силни изригвания.
Тръгваме според графика
Науката знае за три супер-изригвания на Йелоустоун. За първи път се обяви преди 2,1 милиона години. Силата му беше такава, че планинските вериги се срутиха като къщи от карти, а отделянето на вулканична пепел достигна височина от 50 километра. За справка това е горната граница на стратосферата. Обемът на изригваната пепел беше 2500 кубически километра. Под нея бяха погребани повече от една четвърт от Северна Америка.
Промоционално видео:
Вторият път, когато супервулканът се събуди след 800 хиляди години. През това време тя отслабва значително: обемът на изхвърленото вулканично вещество е равен на "само" 280 кубически километра.
И накрая, за последен път Йелоустоун говори преди 640 000 години. Третият път изригна със сила, наполовина по-голяма от първата. Именно това последно изригване формира добре познатата калдера. Тази заоблена низина с обиколка от 150 километра се е образувала в резултат на срутването на вулкана.
Първият от най-опасните
Супервулканът Йелоустоун оглавява списъка на потенциално опасните спящи вулкани, чийто индекс на вулканична експлозивност може да достигне максимум 7-8 точки. Терминът "експлозив" е въведен от вулканолозите през 1982 г., за да определи колко "експлозивно" е изригване. В долната част на скалата има изригвания с индекс от 0-1 точки. Те се срещат почти постоянно, но външно изглеждат като бавен поток от лава и не се считат за опасни. Но изригванията с индекс от 7-8 точки са в състояние да запълнят територията на цял град или дори малка държава с вулканични отломки и пепел. За щастие това се случва веднъж на всеки 50 000 години. Вторият най-експлозивен супервулкан се намира и в САЩ. Това е калдера Long Valley, който осигурява "забавен живот" на хората от Калифорния. Той е формиран преди 760 хиляди години. Оттогава насам има изригвания всяка година. Експертите смятат, че не си струва да очакваме промяна в ситуацията през настоящия век.
Светът няма да е същият
Вулканичната калдера Тоба на индонезийския остров Суматра се е образувала само преди 74 хиляди години. Сега в него се намира най-голямото вулканично езеро на Земята. Спокойният пейзаж обаче е само външен вид. Постоянно излъчваните вулканични газове и високите почвени температури показват, че гигантският вулкан е способен да се събуди отново. И мощната вулканична дейност в тази географска точка може да има най-сериозните последици за глобалните климатични промени.
Флегрейските полета Калдера под Неаполския залив се образуват само преди 40 хиляди години по време на изригване с мощност от 6-7 точки. В момента неговата магма главно излиза само от Везувий, така че не всички учени са готови да признаят Флегрейските полета като свръхвулкан. Но не подценявайте опасността. Първо, калдера и околностите му са гъсто населени и изригването може да убие милиони хора. Второ, облакът на пепелта неизбежно ще покрие Европа, унищожавайки културните и икономическите центрове. Извинявам се за клишето, но след това изригване светът със сигурност няма да бъде същият.
Но Кайдера Айра в Япония вече е изиграла своята роля за възстановяването на планетата. Единственият действащ вулкан на огромната му територия е вулканът Сакураджима. Той може да създаде проблеми само на близката префектура Кагошима.
Но как Русия може да направи без своя супервулкан? През 2007 г. учени от Института по вулканология и сеизмология на Далекоизточния клон на Руската академия на науките запълниха тази празнина, като откриха в страната супервулкано. Това е калдерата Каримшина. Той възниква на територията на Южна Камчатка преди около 1,5 милиона години. Вероятността за пробуждането на този вулкан е доста висока: той може да бъде провокиран от сеизмична нестабилност в близост до полуостров Камчатка.
Зима и лято след катаклизма
Какви последици ще има супер-изригването, ако то се случи?
На първо място, никой няма да оцелее по време на катастрофа в район от десетки хиляди квадратни километра от епицентъра. Но тези, които оцелеят, също ще имат трудности. Вулканичната материя, която няма да бъде течна лава, както при конвенционалните изригвания, а газ и пепел, ще навлезе в стратосферата. Частиците обсидиан в пепелта образуват параван по пътя на слънчевата светлина. Без да го получи, планетата ще започне да се охлажда. Вулканична зима ще продължи години, може би десетилетия. И когато прахът най-накрая се утаи, огромното количество въглероден диоксид в атмосферата ще създаде парников ефект. Така аномалната зима ще бъде заменена с аномално лято. И двете ще бъдат пагубни за цивилизацията. Освен това наличието на почвената повърхност на слой от вулканична пепел с дебелина само сантиметър ще доведе до смъртта на всички оцелели селскостопански култури, т.е.и киселинният дъжд ще замърси водните тела.
Предстои ни четвърто изригване?
Досега учените са давали много оптимистична прогноза, оценявайки вероятността за четвъртото изригване на вулкана Йелоустоун в близко бъдеще като 0,00014% годишно. Изчисленията се основаваха на два интервала от време между известните периоди на активност на вулкана. Вярно е, че експертите веднага направиха резерва, че е почти невъзможно надеждно да се предвиди хода на подобни неправилни геоложки процеси. И изглежда, че са го направили.
През пролетта на 2019 г. в националния парк Йелоустоун между езерото Западен Търн и геотермалната зона на езерото Търн е открита нова разширяваща се термична аномалия - тя бе посочена от мъртви дървета. А през лятото американските медии съобщават за неочаквано откритие, свързано с вулкана. Оказа се, че потенциалната му сила е била подценявана отдавна: според актуализирани данни обемът на горещата гореща скала под Йелоустоун парк е 2,5 пъти по-голям, отколкото се предполагаше, и се намира на дълбочина от 5 до 14 километра. Това предполага, че достатъчно количество магма и газове вече са се натрупали под повърхността за незабавно изригване.
Смразяващ удар
Човечеството отдавна наблюдава тревожно Калдера Йелоустоун. Още през 2014 г. в една от телевизионните програми на History Channel, изследователят от Университета на Юта Робърт Смит направи изявление, че сеизмичната активност на свръхвулкана непрекъснато се увеличава, което води до дестабилизация на тектонската разлома в Йелоустоун. Неговото мнение беше взето под внимание не само от публиката, но и от специалистите на НАСА. Те разработиха програма за "превентивна стачка" срещу създателя на проблеми.
Според тях внезапно изригване на Йелоустоун може да бъде предотвратено чрез пробиване на няколко гигантски мини в близост до свръхвулкана и ги наводняване с вода до дълбочина 10 километра. Но геолозите изразяват сериозни съмнения относно безопасността на проекта. Високата сеизмична активност в района на Йелоустоун може да послужи като пречка. Треморите от 3 по скалата на Рихтер не са рядкост тук. И всяка човешка намеса в такава нестабилна система може да има непредвидени последици.
Освен това пробиването на такъв голям мащаб, като се вземат предвид възможностите на съвременните технологии, ще продължи 10-20 години. През всичките тези години калдера Йелоустоун ще се тества за здравина всеки ден. Но всяко нарушение на земната кора в непосредствена близост до супервулкан може да предизвика верижна реакция, чиято крайна връзка ще бъде това, което специалистите от НАСА се опитват да избегнат - супер изригване. До какво ще доведе това - прочетете по-горе.
Списание: Тайните на 20 век №30. Автор: Светлана Йолкина