Вероятно всеки знае за полярните светлини - зелени и лилави светлини, които танцуват в небето по време на геомагнитни бури. Но чували ли сте някога за дъги на SAR? Стабилните Аврорални червени дъги са открити през 1956 г. в началото на космическата епоха и са регистрирани стотици пъти от сателитни камери оттогава.
Повечето зрителни наблюдатели никога не са ги виждали, защото обикновено са невидими за човешкото око. Но Мати Хелин предната вечер имаше късмета да залови един от тях в Южна Финландия.
„Дъгата SAR беше видима с просто око близо 30 минути и след като изчезна още час и половина, тя остана видима за камерата ми. Обикновено виждаме аурора на север, но тази дъга се появи на юг."
Това явление се свързва с аурорите, но те не са едно и също нещо. Редовни аурори се появяват, когато високоенергийните частици се спускат по полярните линии на магнитното поле, катастрофирайки в атмосферата (на надморска височина 100-200 км) и причинявайки я да свети. SAR се генерират по различен начин. Те са знак за изтичане на топлинна енергия в горната атмосфера (на височина около 400 км) от пръстеновата система на Земята на токовете. По принцип SAR стават видими с просто око по време на силни геомагнитни бури. Снощи имаше буря от клас G1, далеч не силна, но въпреки това дъгата се появи - още едно доказателство, че полярните зърна са пълни с изненади.