Точно преди девет години, на 20 април 2010 г., в Мексиканския залив се случи една от най-големите екологични бедствия в историята - разлив на петрол в резултат на авария на петролната платформа Deepwater Horizon. Замърсяването все още засяга крайбрежните солени блата и растенията играят ключова роля за възстановяването на тези важни екосистеми, показва дългосрочно проучване.
„Нашето изследване подчертава важната роля, която растенията играят за възстановяването на крайбрежната екосистема на Мексиканския залив“, казва експертът Дейвид Джонсън от Института за морски науки от Колежа на Уилям и Мери във Вирджиния.
Здравите солници са доминирани от две растения - Spartina alterniflora и Juncus roemerianus. На повърхността има и много едноклетъчни организми, които учените наричат бентосни микроводорасли, а малки безгръбначни животни - нематоди, охлюви, червеи и други - плуват и пълзят в кореновата зона.
Учените са измерили изобилието и биомасата на тези организми в силно замърсени, умерено замърсени и чисти райони на залива Баратария в Луизиана. Вземането на проби се извършва на шестмесечни интервали между 2011 г. и 2016 г. Ранното вземане на проби показа, че почти всички растения в силно замърсени райони загиват, а бентосните микроводорасли и безгръбначните животни значително намаляват. По-късна проба показа, че възстановяването на блатата се дължи на бентосни микроводорасли и спартина, които започнаха да показват значителен растеж в рамките на две до три години.
Едва след растежа на Спартина започнало забележимо възстановяване на общността на безгръбначните. Това е така, защото блатните треви улесняват колонизацията на почвените организми, подхранват хранителната мрежа, осигуряват местообитание на животните, освобождават кислород, свързват почвата и забавят водния поток.
Резултатите показват, че стратегиите за смекчаване на нефтените разливи трябва да включват засаждане на ключови видове като Spartina.
Промоционално видео:
