Учени от университета Bar-Ilan в Израел откриха, че сънят насърчава възстановяването на ДНК в клетките, което предотвратява преждевременното стареене и развитието на рак. Това беше обявено в прессъобщение на MedicalXpress.
По време на изследването биолозите прибягват до триизмерна фотография на невроните на живите зебрафи (Danio rerio) с помощта на микроскопия с висока разделителна способност, която им позволява да визуализират процесите, протичащи с хромозомите по време на дневните цикли. Оказа се, че по време на будност в ДНК има натрупване на щети, чието количество може да достигне опасно ниво.
Сънят поддържа функцията на клетъчното ядро, като засилва динамиката на хромозомите и активира системи за възстановяване на генетичен материал във всеки отделен неврон, казват учените. Тази важна роля позволи на това физиологично състояние да се развие и да се запази в процеса на еволюция, въпреки факта, че спящите животни са изложени на по-голям риск от хищници.
Увреждането на ДНК е един от основните процеси, които водят до стареене и смърт на клетките. В някои случаи обаче дефектните клетки могат да избягат от смъртта, като станат злокачествени и се размножават неконтролируемо в здравите тъкани.