Все по-малко вероятно е да се обясни странното потрепване на далечната звезда KIC 8462852 в съзвездието Cygnus. Тази звезда предизвика много объркване миналия октомври, когато се предполагаше, че може да бъде заобиколена от някаква извънземна мегаструктура.
Първите признаци на странното поведение на KIC 8462852 бяха открити от космическия телескоп Kepler, който наблюдаваше колебанията в яркостта на звездите за откриване на екстрасоларни планети. Най-големите планети, открити по този начин, могат да блокират до 1% от звездната светлина. Звездата KIC 8462852 обаче губи яркостта си с до 20% и в допълнение може да продължи седмици.
Периодичните затъмнения също не се случват на редовни интервали, само от време на време, така че това почти сигурно не може да бъде планета. Може да е неправилен облак прах или газ.
Първоначално учените не можеха да повярват на видяното, когато забелязаха, че яркостта на звездата е намаляла и започнаха да търсят данни за грешки. Всичко обаче се оказа добро и астрофизиците виждат това, което виждат. След като разгледаха различни възможни сценарии, експертите предположиха, че прахът от голям кометен облак ще бъде най-доброто обяснение.
Но веднага след като изложиха тази хипотеза, учените признаха, че е трудно да се намери толкова голям куп от комети, който блокира звездната светлина.
Когато бяха анализирани данните за историческата яркост за звездата KIC 8462852, беше установено, че яркостта й също е намаляла с около 20% в миналото. Това е много странно за F-звездите, които никога не правят това.
Промоционално видео:
Повече от 1200 изображения на интригуващата звезда бяха открити в небесните архиви от 1890 до 1989 г. в Фотоархива на обсерваторията на колежа в Харвард. Това изобилие от данни показва, че звездата KIC 8462852 се държи още по-странно, тъй като мига на кратки интервали от 5 до 80 дни.
Привържениците на теорията, че именно тя е отговорна за напреднала извънземна цивилизация, получиха важно потвърждение на тяхната теория. Хипотеза за мегаструктура, като слънчеви панели, поглъщащи светлина от звезда, сега се счита за една от възможните възможности.
Учените предпазливо добавят, че това очевидно е малко вероятно, но те признават, че подобно обяснение отговаря на описанието на това, което виждаме. Организацията SETI, която търси извънземен живот, също се интересуваше от този проблем, но не бяха открити следи от радиосигнали от тази посока.
Резултатите също промениха изискванията за хипотезата за извънземна мегаструктура. Изчислено е, че хипотетичните извънземни ще трябва да построят поне 750 милиарда квадратни километра слънчеви панели, за да постигнат 20% намаление на яркостта на звездата.
Това е като покриване на панели 1500 пъти повече от площта на Земята. Звучи толкова изненадващо, че учените все още се надяват да намерят по-добро обяснение за специалното поведение на звездите.