Изглежда, че създаването на изкуствен живот е много фантастични произведения. Но разработките в тази област продължават вече няколко години. И сега не говорим за изкуствен интелект или роботизирани механизми. Група американски изследователи от Принстънския университет успяха да получат синтетично вещество, благодарение на което възможността за създаване на изкуствен живот престана да бъде фантазия.
Американски учени „от нулата“са разработили ензим от микроорганизми, който е отговорен за биосинтезата на органични вещества. С други думи, те са пресъздали един от основните компоненти, които правят бактериите способни да оцелеят. От няколко години специалистите от Принстън работят върху изкуствен протеин на E. coli. Като начало, те изтриха няколко гена от тази бактерия, така че тя да не може да произведе ензима Fes, използван за синтеза на желязо. Без това желязо, получено под действието на ензима, бацилът умира. Тогава експертите се опитаха да пресъздадат "заместителя" на ензима Fes.
В хода на своите изследвания учените забелязали, че изкуственият протеин Syn-F4, който са разработили, е способен да изпълнява функциите на "отрязан" ензим. Нещо повече, те открили, че новият протеин, заместващ липсващия ензим, стимулира не само процесите на преобразуване на желязо в клетката, но и регулира други биохимични реакции, ускорявайки ги. Тоест Syn-F4, в допълнение към основната си функция, изпълнява и функцията за контрол на други биохимични процеси в клетката, действайки като катализатор. Както заяви един от авторите на работата Майкъл Хехт в интервю за Nature Chemical Biology,
„Биологията е система от взаимосвързани биохимични реакции. Всеки от тях има свой ензим и собствен катализатор. В крайна сметка тези реакции щяха да протичат изключително бавно и животът не можеше да съществува. Ензимът е най-добрият катализатор в живата природа, тъй като еволюцията е прекарала милиарди години в опитите си да я изберете."
Владимир Кузнецов