Представете си буря, по-голяма от Земята, бушуваща в атмосферата на газова планета-гигант. Това звучи като научна фантастика, но такова атмосферно явление съществува на планетата Юпитер. Нарича се Голямото червено петно и учените смятат, че той орбитира облачните маси на Юпитер от средата на 1600 година.
Хората започват да наблюдават текущото място през 1830 г., като за целта използват телескопи и космически кораби. Космическият кораб "Юнона" на НАСА се приближи твърде близо до този район, орбитирайки Юпитер и засне няколко изображения с висока резолюция на планетата и бурята около нея. Снимки като тези дават на учените свеж поглед към една от най-старите известни бури и разкриват някои от тайните, които съществуват в Слънчевата система.
Какво е Голямото червено петно?
Голямото червено петно дава представа за мащаба на тази масивна буря на най-голямата планета в Слънчевата система.
Технически Голямото червено петно е антициклонична буря, която се намира в зона с високо налягане в облаците на Юпитер. Той се върти обратно на часовниковата стрелка и отнема около шест земни дни, за да извърши едно цяло пътешествие около планетата. В него има облаци, които често се простират на километри над околните палубни облаци. Северните и южните струйни потоци помагат да се поддържа положението на същата ширина като циркулацията.
Промоционално видео:
Голямото червено петно наистина е червено, въпреки че химичните реакции в облаците и атмосферата предизвикват промяна в цвета, което го прави по-розово оранжево, отколкото червено. Атмосферата на Юпитер е най-вече смес от молекулен водород и хелий, но има и други химически съединения, за които знаем: вода, сероводород, амоняк и метан. Същите химикали се намират в облаците на Голямото червено петно.
Никой не знае точно защо цветовете на Голямото червено петно се променят с времето. Планетарните учени подозират, че слънчевата радиация предизвиква потъмняването или изсветляването на химикалите в Точката в зависимост от интензивността на слънчевия вятър. Облачните пояси и зони на Юпитер са богати на тези химикали и също са дом на много малки бури, включително бели овали и кафяви петна, плаващи сред вихри.
Изследване на Голямото червено петно
Когато астрономите от 17-ти век за първи път обърнаха телескопите си към Юпитер, те забелязаха видно червеникаво петно на гигантската планета. Тази формация все още присъства в атмосферата на Юпитер след 300 години.
Наблюдатели са изучавали газовата гигантска планета Юпитер още от древността. Въпреки това, те са в състояние да наблюдават такова гигантско място в продължение на няколко века от първото му откриване. Наземните наблюдения позволиха на учените да очертаят движението му, но истинското разбиране на явлението стана възможно само по време на полети на космически кораби. Космическият кораб "Вояджър" лети през 1979 г., по време на който е направена първата мащабна снимка на плъзгача.
Формата на петното ще се промени
По време на изследванията учените научиха повече за въртенето на петото, движението му през атмосферата и еволюцията. Някои астрофизици подозират, че формата му ще продължи да се променя, докато не е почти кръгла. Може би това ще се случи в следващите 20 години.
Това оразмеряване е значително. В продължение на много години плъхът беше по-голям от две кръстосани парчета на Земята. Когато космическият апарат Voyager беше пуснат през 70-те години на миналия век, той се сви от само две Земи. Сега е 1.3 и непрекъснато намалява.
Астронавтите заснеха най-голямата буря на Юпитер от космическия кораб Юнона
Изображение с висока разделителна способност на мащабно червено петно бе доставено от космическия кораб "Юнона" през 2017 г. Това изображение разкри детайли в облаците, завихрящи се в гигантски антициклон. Космическият апарат също измерва температурата в близост до площадката, както и нейната дълбочина.
Космическият кораб "Юнона" е изстрелян през 2015 г. и започва да орбитира Юпитер през 2016 година. Той летеше ниско и близо до планетата, достигайки само 3400 километра над облаците. Това позволи на астронавтите да наблюдават някакъв невероятен детайл в Голямото червено петно.
Учените успяха да измерят дълбочината на мястото, използвайки специални инструменти. Изглежда, че е на дълбочина около 300 километра. Това е по-голям показател от дълбочината на който и да е от земните океани. Дълъг е малко над 10 километра.
Урагани по Юпитер
Интересното е, че "корените" на Голямото червено петно са по-топли отдолу, отколкото на върха. Тази топлина се храни с невероятно силните и бързи ветрове в горната част на слънчевата петна, които могат да духат със скорост над 430 километра в час. Топлите ветрове, подхранващи бурна буря, са добре разбрано явление на Земята, особено по време на масивни урагани. Над облаците температурите отново се покачват и учените се опитват да разберат защо това се случва. В този смисъл Голямото червено петно е източникът на ураганите, които преживява Юпитер.
Мая Музашвили